Ein trotziger Biden übernimmt einige Taktiken seines Rivalen, um das Debattendebakel hinter sich zu lassen

NEW YORK (AP) — Er ruft in seiner Lieblingsnachrichtensendung im Kabelfernsehen an, verunglimpft die „Eliten“ seiner Partei und ignoriert ungünstige Umfragen. Er redet sogar über die Größe seiner Zuschauermengen.

Während Präsident Joe Biden Forderungen nach einem Rücktritt nach einer desaströsen Debattenleistung zunehmend trotzig zurückweist, greift er auf einige der Taktiken eines Mannes zurück, den er als tödliche Bedrohung für die Demokratie bezeichnet: sein Rivale, der ehemalige Präsident Donald Trump.

Trump hat eine scheinbar endlose Liste von Kontroversen überstanden, angefangen mit dem Access-Hollywood-Band, das seine Kandidatur Wochen vor der Wahl 2016 zu gefährden drohte, bis hin zu seinen zwei Amtsenthebungsverfahren, vier Anklagen und seiner Verurteilung in 34 Anklagepunkten wegen Fälschung von Geschäftsunterlagen. Während all dessen hat Trump ein altbewährtes Manöver entwickelt, um Vorwürfen entgegenzutreten. Er bestreitet aggressiv jegliches Fehlverhalten. Er greift seine Kritiker an. Und er bestreitet oft, was die Leute mit eigenen Augen gesehen haben.

Um es klar zu sagen: Es gibt erhebliche Unterschiede zwischen den Ansätzen der beiden Männer. Anders als Trump hat Biden seine schwache Leistung in der Debatte wiederholt eingestanden und gesagt, er habe einen schlechten Abend gehabt. Anstatt seinen Beratern öffentlich die Schuld zu geben, sagte er: „Jeder Fehler ist meine Schuld.“

Doch langjährige Trump-Beobachter meinen, dass manche der Methoden, mit denen Biden in den letzten Tagen auf die Kritik reagierte, dennoch etwas Vertrautes hätten.

Es bleibt abzuwarten, ob Bidens Bemühungen, seine Partei hinter sich zu halten, erfolgreich sein werden. Viele Demokraten im Kongress, die sich Sorgen um seine und ihre eigenen Aussichten im November machen, haben es abgelehnt, ihm ein volles Vertrauensvotum auszusprechen, darunter auch die ehemalige Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, in einem Interview am Mittwoch. Trump hat seine Partei unterdessen weiterhin fest im Griff, selbst nachdem er als erster ehemaliger Präsident wegen eines Verbrechens verurteilt wurde. Er wird die Nominierung der Republikaner nächste Woche annehmen, ohne dass es ernsthafte Gegenkandidaten gibt.

Die frühere Kommunikationsdirektorin des Weißen Hauses unter Trump, Alyssa Farah Griffin, die heute eine Trump-Kritikerin ist, forderte Biden nach der Debatte auf, aus dem Rennen auszusteigen. Sie argumentiert, dass Biden in seinem Versuch, die Nominierung zu behalten, „Trump-ähnliche Taktiken anwendet“ mit kämpferischen Reaktionen, Anrufen in den Kabelnachrichten, Druck auf die Gesetzgeber und einer „Ich allein kann es richten“-Haltung.

„Es erinnert sehr stark an Trumps Vorgehensweise“, sagte sie. „Ich denke, Trump hat die Maßstäbe geändert und die Messlatte für das Verhalten im Amt und die Erwartungen niedriger gelegt.“

Bidens Wahlkampfteam weist jeden Vergleich zwischen den beiden Männern oder zwischen einer Debattenleistung und Trumps Auftritten entschieden zurück.

„Präsident Biden respektiert und verteidigt unsere Demokratie, einschließlich der mehr als 14 Millionen, die ihn zum Kandidaten seiner Partei gewählt haben“, sagte Sarafina Chitika, Sprecherin der Biden-Kampagne. „Trump hingegen ist ein verurteilter Schwerverbrecher, der nicht akzeptieren kann, dass er das Gesetz gebrochen hat oder dass er mit mehr als 7 Millionen Stimmen gegen Joe Biden verloren hat. Der Unterschied zwischen ihnen könnte für die Wähler nicht deutlicher sein – und deshalb wird Donald Trump im November erneut verlieren.“

Der Senator von Pennsylvania, John Fetterman, der den Präsidenten am Wochenende begleitete und im Zuge der Debatte zu dessen entschiedensten Verteidigern gehörte, spottete über jeden Vergleich mit Trump.

Stattdessen sagte er, er sehe Parallelen zu seinem eigenen Wahlkampf im Jahr 2022 und einer Debatte, in der er zeitweise Schwierigkeiten hatte, seine Positionen zu erklären, und mehrere Monate nach einem Schlaganfall oft stockend sprach.

Nach dieser Debatte räumte Fetterman ein, dass sie nicht gut gelaufen sei, und widmete sich dann schnell wieder seinen Argumenten gegen seinen Gegner, Dr. Mehmet Oz. Fetterman gewann schließlich sein Rennen.

„Sie sagten voraus, ich würde mit zwei Punkten verlieren, und wir gewannen mit fünf“, sagte er. „Ich weigere mich, zuzulassen, dass eine Debatte das Vermächtnis eines großen Präsidenten definiert, so wie die Leute versucht haben, das bei mir zu tun.“

Echos von Trump

Diese Woche begann mit einem Anruf Bidens bei „Morning Joe“, einer beliebten Nachrichtensendung im Kabelfernsehen, wo er seine Kritiker anprangerte und darauf beharrte, dass er der Kandidat seiner Partei sein werde.

Er forderte seine Zweifler auf, ihn auf dem Parteitag herauszufordern und wies jene, die seinen Rücktritt forderten, mit der Begründung zurück, sie hätten keinen Kontakt zu den einfachen Wählern – und das, obwohl jüngste Meinungsumfragen zeigen, dass sein Alter weitverbreitete Bedenken weckt.

„Ich bin so frustriert … über die Eliten in der Partei“, sagte er und machte sich mit singender Stimme über die Annahme lustig, dass „sie so viel mehr wissen“.

Trump verbrachte während seines Wahlkampfs 2016 viele Morgen damit, bei „Morning Joe“ und anderen Morgensendungen anzurufen, was ihm ungefilterten Zugang zu Millionen von Zuschauern und stundenlange kostenlose Sendezeit verschaffte. Er tut dies gelegentlich auch weiterhin, beispielsweise bei einem Interview mit Fox News-Moderator Sean Hannity, das am Montagabend ausgestrahlt wurde.

Wie Trump weist auch Biden Umfragen, die ihm missfallen, vehement zurück und weist die Vorstellung zurück, er liege im Rückstand.

„Das kaufe ich nicht“, sagte er auf Nachfrage von George Stephanopoulos von ABC. „Wie viele Leute ziehen so viele Menschen an wie ich heute?“ (Stephanopoulos erwiderte, indem er Biden sagte: „Ich glaube nicht, dass Sie das Massenspiel spielen wollen. Donald Trump kann große Menschenmengen anziehen.“)

Auch Biden griff die Presse scharf an, wenn auch in weit weniger feindseligen Tönen als Trump, der die Medien als „Volksfeinde“ bezeichnet und jede Story, die ihm nicht gefällt, als „Fake News“ brandmarkt.

Letzten Freitag kritisierte Biden auf dem Rollfeld eines Flugzeugs die Reporter scharf.

„Sehen Sie, Sie haben sich bisher in allem geirrt“, sagte er. „Sie lagen in Bezug auf 2020 falsch. Sie lagen in Bezug auf 2022 falsch, als Sie sagten, wir würden ausgelöscht werden. Erinnern Sie sich an die ‚rote Welle‘? In Bezug auf 2023 lagen Sie falsch.“

Er ruft sogar Leute an, die ihn im Fernsehen verteidigen – ein weiteres Markenzeichen von Trump. Die Abgeordnete Jan Schakowsky aus Illinois sagte, sie habe nach einem Auftritt einen solchen Anruf von Biden erhalten.

Trump hat das Krisenhandbuch geändert

Eric Dezenhall, ein Experte für Krisenkommunikation, der mehrere Bücher zu diesem Thema geschrieben hat, sagte, Trump habe in gewisser Weise die Art und Weise verändert, wie Menschen auf PR-Krisen reagieren.

„Trump hat etwas vorangetrieben, was viele von uns in diesem Geschäft schon lange vor ihm wussten, aber nicht ausreichend ethisch hinterfragt waren, um es auszuprobieren. Dazu gehört, dass Lügen oft funktioniert, und auch die Idee, dass Entschuldigungen nicht immer funktionieren“, sagte er. „Die PR-Branche liebt die Idee, dass das Problem verschwindet, wenn man sich entschuldigt, während eine Entschuldigung in Wirklichkeit eine Krise verschärfen kann, weil sie den Kritikern bestätigt, dass man etwas falsch gemacht hat.“

Er sagte, er sehe Ähnlichkeiten zwischen Biden und Trump – „Er versucht es mit der Kühnheit, indem er sagt: ‚Ich werde durchhalten. Mir geht es gut. Dann pfeif auf den Sand‘“ –, sagte aber auch, Trump könne mit Dingen durchkommen, die anderen nicht gelingen.

„Trump ist etwas Besonderes. Trump kann Dinge, die andere nicht können. Und eines der ersten Dinge, die man im Krisengeschäft lernt, ist, dass nicht alle Krisenprinzipien gleich sind“, sagte er. „Trumps Aktienkurs ist von Lügen geprägt.“

Fetterman legte unterdessen eine lange Liste der Unterschiede zwischen Trump und Biden vor.

Er bezog sich auf Trumps angebliche Affäre mit dem Pornostar Stormy Daniels, die der ehemalige Präsident bestreitet. „Er wurde nie angeklagt. Auch nicht zweimal, Joe scheint nicht von Rachegelüsten zerfressen zu sein. Joe hat nie geschworen, alle Aufständischen vom 6. Januar zu begnadigen … Joe hat nie versprochen, ein Diktator zu sein.“

„Ich möchte alle daran erinnern: Es gibt in Amerika nur eine Person, die Trump bei einer Wahl in den Hintern getreten hat“, fügte er über Biden hinzu. „Und das ist unser Mann.“