Die Weltbevölkerung wird laut UN voraussichtlich von 8,2 Milliarden auf einen Höchststand von 10,3 Milliarden in den 2080er Jahren anwachsen

Die Weltbevölkerung werde in den nächsten Jahrzehnten voraussichtlich um mehr als zwei Milliarden Menschen wachsen und in den 2080er Jahren mit rund 10,3 Milliarden Menschen ihren Höhepunkt erreichen, heißt es in einem neuen Bericht der Vereinten Nationen vom Donnerstag.

Der am Weltbevölkerungstag veröffentlichte Bericht besagt, dass die Weltbevölkerung bis zum Ende des Jahrhunderts voraussichtlich auf etwa 10,2 Milliarden Menschen zurückgehen wird.

Dem Bericht „World Population Prospects 2024“ zufolge ist der früher als erwartet eingetretene Bevölkerungshöhepunkt auf mehrere Faktoren zurückzuführen. Dazu zählen die niedrigeren Geburtsraten in einigen der größten Länder der Welt, insbesondere in China, dessen Bevölkerung den Prognosen zufolge dramatisch von 1,4 Milliarden im Jahr 2024 auf 633 Millionen im Jahr 2100 sinken wird.

Weltweit bekommen Frauen heute im Schnitt ein Kind weniger als 1990, heißt es in dem Bericht, und in mehr als der Hälfte aller Länder und Territorien liege die durchschnittliche Zahl der Lebendgeburten pro Frau unter 2,1. Das ist der Wert, der nötig ist, damit die Bevölkerung eines Landes ihre Größe ohne Migration beibehalten kann.

In fast 20 Prozent der Weltbevölkerung – darunter in China, Italien, Südkorea und Spanien – ist die Fertilität „extrem niedrig“, d. h. die Zahl der Frauen, die weniger als 1,4 Lebendgeburten haben, so der Bericht des Bevölkerungsreferats der Vereinten Nationen.

„Der frühere und niedrigere Höhepunkt ist ein hoffnungsvolles Zeichen“, sagte Li Junhua, UN-Untergeneralsekretär für Wirtschaft und Soziales. „Das könnte bedeuten, dass die Umweltbelastung durch menschliche Einflüsse aufgrund des geringeren Gesamtverbrauchs abnimmt.“

Herr Li betonte jedoch, dass die Menschen auch bei einem langsameren Bevölkerungswachstum weiterhin individuell die Auswirkungen ihrer Aktivitäten reduzieren müssten, um die Umwelt zu schützen.

Dem Bericht zufolge wird die Bevölkerungszahl im Jahr 2024 in 63 Ländern und Territorien bereits ihren Höhepunkt erreicht haben, darunter in China, Deutschland, Japan und Russland. In dieser Gruppe wird die Gesamtbevölkerung in den nächsten 30 Jahren voraussichtlich um 14 Prozent zurückgehen.

In weiteren 48 Ländern und Gebieten – darunter Brasilien, Iran, Türkei und Vietnam – werde die Bevölkerungszahl voraussichtlich zwischen 2025 und 2054 ihren Höhepunkt erreichen, heißt es in dem Bericht.

In den übrigen 126 Ländern und Territorien, darunter den Vereinigten Staaten, Indien, Indonesien, Nigeria und Pakistan, wird die Bevölkerung voraussichtlich bis 2054 ansteigen „und möglicherweise in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts oder später ihren Höhepunkt erreichen.“

Für neun dieser Länder – darunter Angola, die Zentralafrikanische Republik, Kongo, Nigeria und Somalia – prognostiziert die UNO ein sehr schnelles Wachstum: Ihre Bevölkerung dürfte sich zwischen 2024 und 2054 verdoppeln.

Die Weltbevölkerung ist in den letzten 75 Jahren dramatisch gewachsen, von geschätzten 2,6 Milliarden im Jahr 1950 auf acht Milliarden im November 2022. Seitdem ist ein Anstieg um etwa 2,5 % auf 8,2 Milliarden zu verzeichnen.

Kathleen Mogelgaard, Präsidentin und Geschäftsführerin des in Washington ansässigen Population Institute, sagte, die neuen Schätzungen vom Donnerstag unterstreichen „eine zunehmende demografische Kluft auf der Welt“.

Zwar wurden mehr als 100 Länder und Gebiete identifiziert, deren Bevölkerungszahl bereits ihren Höhepunkt erreicht hat oder diesen in den nächsten 30 Jahren erreichen wird, doch es gibt noch mehr Länder und Gebiete, in denen die Bevölkerung weiter wachsen wird, darunter viele der ärmsten Länder der Welt, sagte sie.