Schießerei bei Trump-Kundgebung ist die jüngste in einer langen Reihe von Gewalttaten gegen amerikanische Politiker

An einem Mittwochmorgen im Juni 2017 eröffnete ein Mann aus Illinois, der eine Rechnung mit dem damaligen Präsidenten Donald Trump und seiner Republikanischen Partei offen hatte, das Feuer auf eine Gruppe republikanischer Abgeordneter auf einem Baseballfeld in der Nähe von Washington. Steve Scalise, damals republikanischer Whip im Repräsentantenhaus – und heute Mehrheitsführer – wurde zusammen mit fünf weiteren Personen in die Hüfte geschossen und schwer verletzt. Der Schütze, James Hodgkinson, wurde bei einer Schießerei mit Herrn Scalises Leibwächtern tödlich verletzt.

Vor dem offensichtlichen Attentat auf Trump am Samstag war dieser Amoklauf das jüngste Beispiel dafür, dass ein hochrangiger US-Politiker bei einem politischen Gewaltakt durch Schüsse verletzt wurde. Doch es war bei weitem nicht der einzige derartige Vorfall in den letzten Jahren in diesem zunehmend politisch polarisierten Land.

Bei anderen, jüngeren Vorfällen kam es nicht zu Schüssen. Am 6. Januar 2021 skandierten Randalierer im US-Kapitol „Hängt Mike Pence“ und „Wo ist Nancy?“ – in Anspielung auf den damaligen Vizepräsidenten Mike Pence und die damalige Sprecherin des Repräsentantenhauses Nancy Pelosi –, während sie Abgeordnete durch die Flure jagten. Herr Pence und alle Mitglieder des Senats und des Repräsentantenhauses konnten in sichere Bereiche unter dem Gebäude entkommen, bevor die Randalierer sie erreichen konnten.

Im Oktober 2022 brach ein Kanadier namens David DePape in das Haus von Frau Pelosi in San Francisco ein, um sie zu entführen. Sie war nicht zu Hause, also griff er ihren Ehemann Paul mit einem Hammer an. Herr DePape, ein in Kalifornien lebender Verschwörungstheoretiker, hatte „Wo ist Nancy?“ gefragt, als er das Haus nach ihr durchsuchte. Er wurde für dieses Verbrechen zu 30 Jahren Gefängnis verurteilt.

Im Oktober 2020 wurde eine Gruppe von Männern festgenommen, weil sie die Entführung der Gouverneurin von Michigan, Gretchen Whitmer, geplant hatten. Die Entführung war eine Vergeltung für die von ihr verhängten COVID-19-Beschränkungen. Neun von ihnen wurden inzwischen im Zusammenhang mit dem Komplott verurteilt.

„Politische Gewalt ist furchterregend. Ich weiß“, schrieb Gabby Giffords am Samstag in den sozialen Medien. Sie war Abgeordnete des US-Repräsentantenhauses in Arizona, als ihr 2011 in den Kopf geschossen wurde. Sie überlebte, litt jedoch an einer teilweisen Lähmung.

„Ich trage den ehemaligen Präsidenten Trump und alle, die von der heutigen unentschuldbaren Gewalttat betroffen sind, in meinem Herzen“, schrieb Frau Giffords. „Politische Gewalt ist unamerikanisch und niemals akzeptabel – niemals.“

Allerdings ist politische Gewalt in den USA so allgegenwärtig, dass das Amt des Präsidenten wohl zu den gefährlichsten des Landes zählt.

Vier Präsidenten wurden ermordet: Abraham Lincoln, James Garfield, William McKinley und John F. Kennedy.

Die Attentate auf Lincoln und McKinley waren eindeutig ideologisch motiviert. Im Fall von Lincoln wurde die Waffe während des Bürgerkriegs von einem Sympathisanten der Konföderierten getragen. Im Fall von McKinley war der Schütze ein Anarchist in einer Zeit antikapitalistischer Unruhen. Das Motiv für das Attentat auf Garfield waren die enttäuschten Karriereambitionen seines Mörders, der wütend war, weil der Präsident ihm keinen diplomatischen Posten gewährt hatte. Das Motiv für das Attentat auf Kennedy wird heiß diskutiert.

Die Gründe für andere Attentate waren sehr unterschiedlich. John Schrank, der versuchte, Theodore Roosevelt zu töten, behauptete, ein Geist habe ihm den Auftrag dazu erteilt. John Hinkley Jr., der Ronald Reagan erschoss und schwer verletzte, wollte der Schauspielerin Jodie Foster imponieren.

Reagan wurde 1981, etwas mehr als zwei Monate nach Beginn seiner ersten Amtszeit, vor einem Washingtoner Hotel in die Brust geschossen. Er ist der jüngste Präsident, der bei einem Attentat verletzt wurde.

Der Anschlag auf Roosevelt erfolgte während des Wahlkampfes von 1912, als er erfolglos versuchte, nach einer Amtszeit ohne Amtsantritt erneut Präsident zu werden.

Er wurde während eines Wahlkampfauftritts in Milwaukee angeschossen. Da die Kugel von seinem Brillenetui und einer Kopie seiner Rede in seiner Brusttasche absorbiert wurde, konnte er seinen geplanten Wahlkampfauftritt durchführen. „Um einen Elchbullen zu töten, braucht es mehr“, sagte er.

Ein weiterer Mordversuch im Wahlkampf ereignete sich 1972, als der damalige Gouverneur von Alabama, George Wallace, für die Präsidentschaftskandidatur der Demokraten kandidierte. Wallace wurde bei einer Wahlkampfveranstaltung in einem Einkaufszentrum in Laurel, Maryland, einem Vorort von Washington, von vier Schüssen getroffen. Er überlebte, blieb jedoch für den Rest seines Lebens von der Hüfte abwärts gelähmt.

Während Wallace als Verteidiger der Rassentrennung weithin verachtet wurde, scheint sein potenzieller Mörder Arthur Bremer versucht zu haben, ihn nur zu töten, um berühmt zu werden. Bremer hatte ursprünglich den damaligen Präsidenten Richard Nixon ermorden wollen, gab den Versuch jedoch auf, als er keine Gelegenheit dazu fand.

Die Geschichte der Gewalt in diesem Land hat zu immer stärkeren Sicherheitsmaßnahmen geführt. Während es früher möglich war, den US-Präsidenten in einem Theater oder einem Bahnhof zu erreichen – wo Lincoln und Garfield ermordet wurden –, werden aktuelle Ereignisse mit Präsidenten streng bewacht. Beim republikanischen Parteitag in Milwaukee, der Trump nächste Woche erneut zum Präsidenten nominieren soll, mussten alle Teilnehmer eine Überprüfung durch den Geheimdienst über sich ergehen lassen.

Dennoch gibt es manchmal erhebliche Lücken. Bei der Schießerei beim Kongress-Baseball-Wettstreit 2017 beispielsweise hatte keiner der Teilnehmer außer Herrn Scalise einen Sicherheitsdienst. Die Kongressabgeordneten befürchteten damals, dass der Schütze mehrere Abgeordnete hätte massakrieren können, wenn er nicht dort gewesen wäre.

„Das Feld war im Grunde ein Schlachtfeld“, sagte Senator Rand Paul damals gegenüber CNN. „Wäre die Capitol Hill-Polizei nicht dort gewesen, hätte er auf dem Feld herumlaufen und einfach alle erschießen können.“

Sicherlich werden die Ermittler verstehen wollen, wie es trotz der Sicherheitsvorkehrungen, die ehemaligen Präsidenten zugestanden wurden, offenbar jemandem gelang, bei Trumps Kundgebung das Feuer zu eröffnen. Während die Teilnehmer solcher Veranstaltungen Metalldetektoren passieren müssen, veranstaltet Trump seine Veranstaltungen oft im Freien – wie am Samstag – mit Sichtlinien außerhalb des Geländes der Kundgebung.

Auch Attentate und Mordversuche auf Präsidenten spielen in der kollektiven Psyche der USA eine wichtige Rolle. Obwohl offizielle Untersuchungen zu dem Schluss kommen, dass Lee Harvey Oswald, ein ehemaliger Überläufer in die Sowjetunion, allein für den Mord an Kennedy verantwortlich war, werden in einer Flut von Büchern, Filmen und Internet-Verschwörungstheorien andere Möglichkeiten aufgezeigt.

Ein Musical von Stephen Sondheim über die Menschen, die Präsidenten getötet haben oder es versucht haben, Assassinenwird regelmäßig produziert, darunter eine Off-Broadway-Wiederaufnahme im Jahr 2021.