Letzte Woche hat der Oberste Gerichtshof Nigerias einen grundlegenden Schritt unternommen, um den Einfluss der Gouverneure der Bundesstaaten auf das System der lokalen Regierungen und die lokalen Regierungsfinanzen zu lockern.
Im Urteil des Obersten Gerichtshofs zu einer Klage des Generalstaatsanwalts der Föderation, Lateef Fagbemi SAN, heißt es ausdrücklich, dass die Gouverneure die Funktionalität und den Betrieb des LG-Systems untergraben würden.
Sie gingen noch weiter und folgerten, dass die Gouverneure wild entschlossen seien, die Demokratie zu zerstören. In diesem wegweisenden Urteil stellte der Oberste Gerichtshof klar, dass es verfassungswidrig ist, wenn Landesregierungen Gelder kontrollieren, zurückhalten oder manipulieren, die für lokale Regierungen bestimmt sind, und verbot jede weitere Zuweisung von LG-Geldern an Landesregierungen oder Gelder an Räte ohne gewählte Vertreter.
Trotz bester Absichten übte die Justiz ihre legislative Autorität aus und definierte die grundlegenden Konzepte des Föderalismus neu. Mit diesem Schritt erhalten Nigerias 774 Lokalräte ihre Zuweisungen direkt und umgehen damit die in der Verfassung in Abschnitt 162(6) vorgeschriebenen gemeinsamen Konten der lokalen Regierungsräte des Staates sowie die Einmischung der Gouverneure.
Mit dieser Entscheidung soll sichergestellt werden, dass die Landesregierungen die Gelder der LGs nicht zweckentfremden und die LGs finanziell unabhängig machen. Das Gericht ordnete außerdem an, dass Gouverneure demokratisch gewählte LG-Beamte nicht auflösen dürfen, da dies gegen unsere Verfassung von 1999 verstößt.
Derzeit sind LGAs zwar in der Verfassung verankert und vorgesehen, sie sind jedoch lediglich Erweiterungen und Anhängsel und de facto der Willkür der Landesregierungen ausgeliefert.
Gouverneure und Regionalführer haben sich seit der Zeit nach der Unabhängigkeit (1960-1966) konsequent gegen jeden Versuch gewehrt, der LG Autonomie zu gewähren. Die Unterordnung dieser Regierungsebene und die angebliche Veruntreuung ihrer Finanzen erreichten 1999 einen Höhepunkt.
Im Jahr 2013 forderten die auf Basis der APC gewählten Gouverneure die Nationalversammlung auf, sich auf ihre Aufgaben zu konzentrieren und die Autonomie der lokalen Regierungen zu vergessen.
Die Gouverneure behaupten, dass alle anderen Föderationen im Präsidialstil, von denen wir unser Modell abgeleitet haben, über zwei Ebenen von Föderationseinheiten verfügen.
Das LGA-System liegt in allen solchen zweistufigen Föderationen vollständig und nach eigenem Ermessen in der Verantwortung der Landesregierung. Die Gouverneure empfinden die Autonomie der lokalen Regierungen als Gefahr für ihre Macht und ihren Einfluss an der Basis.
Sie wollen die Politik und Verwaltung der LG fest im Griff behalten. Die Gouverneure glauben, dass die Autonomie der Bundesstaaten und die der lokalen Regierungen übereinstimmen und nicht getrennt sind.
. Dieses Urteil stellt diese Annahme in Frage und versucht, die Autonomie und finanzielle Unabhängigkeit der lokalen Regierungen vom Staat zu etablieren. Einige argumentieren jedoch, dass es das Machtgleichgewicht zwischen der Bundesregierung und den Landesregierungen beeinflusst, wenn die Bundesregierung die lokalen Regierungen direkt finanziert und diese Mittel dazu verwenden kann, die Staatsmacht oder andere politische Einflussmöglichkeiten zu kontrollieren oder herauszufordern.
Seit Jahrzehnten sind Gouverneure in der Bevölkerung der Ansicht, sie würden sich in den reibungslosen Ablauf der LG-Räte einmischen, insbesondere indem sie die dieser Regierungsebene zugewiesenen Mittel kürzen.
Das Vertrauen in die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, die offensichtlich von Sehnsucht geprägt war, bezieht sich auf die Frage der finanziellen Autonomie und erstreckte sich nicht auf andere grundlegende Fragen, die die Funktionsfähigkeit der lokalen Regierungen in Nigeria betreffen.
Es ist ein Kinderspiel, dass der Kampf zur Befreiung der lokalen Regierungen aus der Kontrolle verschiedener Regierungsebenen mit der finanziellen Unabhängigkeit begonnen haben mag; es bleibt jedoch noch viel zu tun.
Der wichtigste Grund dafür, dass das LGA-System – wie bei den meisten nigerianischen Institutionen – nicht optimal funktioniert, ist das völlige Fehlen freier, fairer und glaubwürdiger Wahlen.
Ohne freie und faire Wahlen sind Rechenschaftspflicht und Transparenz reines Wunschdenken. Politiker auf dieser oder jeder anderen Ebene verdanken ihre Macht nicht der Macht des Volkes und haben daher kein Verantwortungsbewusstsein.
Die Schaffung unabhängiger Wahlkommissionen auf Bundesstaatsebene, wie sie in anderen föderalen Systemen praktiziert wird, ist in Nigeria zu einer Last geworden. Mit Ausnahme einiger weniger Bundesstaaten verdient der Missbrauch dieser Verfassungsbestimmung einen Schandpreis.
Im Zusammenhang mit dem Wahlmissbrauch, der weit verbreitet und in der politischen Landschaft des Landes tief verwurzelt ist, steht die Frage nach der Qualität der Personen, die in diese Regierungsebene „gewählt“ werden.
Der Mangel an Kapazitäten beschränkt sich nicht nur auf gewählte Amtsträger, sondern ist auch im öffentlichen Dienst der LGA zu beobachten. Die Folgen sind katastrophal, wenn den Menschen in den Kommunalverwaltungen Scharlatane und politische Handlanger aufgezwungen werden, die kaum oder gar keine Kapazitäten haben, zu führen oder Ressourcen zu verwalten.
In der Praxis verschenken Gouverneure die Posten der Vorsitzenden lokaler Regierungen an ihre Kumpanen und Werber, die zwar Experten im Wahlbetrug sind, jedoch weder über das Mindestmaß an Anstand, Führungsqualitäten noch über die intellektuelle Geschicklichkeit verfügen, die erforderlich ist, um lokale Regierungen populär zu machen.
Ein weiterer Grund, warum die Autonomie der LGs eine Illusion ist, ist die Anwerbung, Disziplinierung und Ernennung der höchsten LG-Beamten durch die Landesregierung über die LG Service Commission.
Hier ist die politische Einflussnahme am stärksten, und wir haben ihr am wenigsten Aufmerksamkeit geschenkt. In den Kommunalverwaltungen bedarf es oft qualifizierterer und motivierterer Mitarbeiter.
Dieser Mangel an qualifizierten Arbeitskräften wirkt sich auf die Qualität der erbrachten Dienstleistungen und die Umsetzung von Entwicklungsprojekten aus. Bürokratische Ineffizienz, bürokratischer Aufwand und langsame Verwaltungsprozesse behindern die effektive Erbringung von Dienstleistungen und die Umsetzung von Entwicklungsprojekten.
Wir sind zu der Annahme verleitet worden, finanzielle Autonomie sei der einzige Weg für LGs, ihre eigenen Entwicklungsprioritäten zu definieren und diese unabhängig umzusetzen.
Dies ist vergleichbar damit, jemandem eine Münze in die eine Hand zu geben und sie ihm aus der anderen Hand wieder wegzunehmen. Der Teufel steckt oft im Detail. Wir müssen tief graben, um die Qualität und Kapazität der Humanressourcen zu bewerten, die für eine effektive und moderne Kommunalverwaltung erforderlich sind.
Die institutionellen Rahmenbedingungen, innerhalb derer die lokalen Regierungen agieren, sind oft schwach und werden nur unzureichend durchgesetzt. Dies führt zu einem Mangel an Rechenschaftspflicht und Transparenz bei der Verwaltung der Angelegenheiten der lokalen Regierungen, und das ist das größte Problem eines finanziell unabhängigen lokalen Regierungssystems.
Schwache Institutionen und mangelhafte Aufsicht sind weitere Hindernisse für das LG-System, das in der Lage ist, ein Mindestmaß an Ergebnissen oder Entwicklung zu erzielen.
Die gesetzgebenden Räte sind, sofern vorhanden, vergleichbar mit lebenden Möbeln im Büro des Vorsitzenden oder einem Kellner für den mächtigsten Politiker auf Landesebene in der LGA.
Die jährlichen Prüfungen durch das Büro des Generalauditors der LG und der internen Prüfer des Rates haben eher einen rituellen Charakter als den ernsthaften Auftrag, Finanztransaktionen zu prüfen und zu verifizieren.
Korruption ist in den LGs inzwischen demokratisiert worden. Tatsächlich ist sie auf allen Regierungsebenen Nigerias weit verbreitet, auch auf der lokalen Ebene. Gelder, die für Entwicklungsprojekte bestimmt waren, werden oft von korrupten Beamten abgezweigt, sodass die lokalen Gemeinschaften mehr Mittel für Wachstum und Verbesserung benötigen.
Darüber hinaus sind die lokalen Regierungen in vielen Teilen Nigerias mit erheblichen Sicherheitsproblemen konfrontiert, zu denen Aufstände, Banditentum und kommunale Konflikte zählen.
Diese Sicherheitsprobleme führen dazu, dass Entwicklungsprojekten Ressourcen entzogen werden und ein instabiles Umfeld für eine wirksame lokale Regierungsführung entsteht.
Schließlich herrscht in den LGs eine hohe öffentliche Apathie und geringes bürgerschaftliches Engagement. Die Bevölkerung ist der LG-Verwaltung zu weit entfernt, um auf Rechenschaftspflicht zu bestehen. Viele Bürger müssen sich stärker in die Aktivitäten der lokalen Regierung einbringen.
Dieser Mangel an öffentlicher Beteiligung und Kontrolle führt dazu, dass Fehlfunktionen und Korruption ungehindert fortbestehen. Um diese Probleme anzugehen, sind umfassende Reformen erforderlich, um die Regierungsführung zu verbessern, die Transparenz zu erhöhen, eine angemessene Finanzierung sicherzustellen und ein größeres bürgerschaftliches Engagement zu fördern.
Abgesehen von diesen Belastungen, die den LGs im Nacken sitzen, ist das Urteil des Obersten Gerichtshofs der Ausgangspunkt für einen langwierigen Prozess. Es wird den LGs in dreierlei Hinsicht helfen. Erstens wird die tiefgreifende Verfassungsänderung durch den Obersten Gerichtshof sie auf den Weg zu finanzieller Unabhängigkeit und Rechenschaftspflicht führen.
Zweitens könnte dieses Urteil der Katalysator für eine weitere Reform der LGs sein, um sie ihren Zwecken entsprechend zu gestalten. Es wird dazu beitragen, eine ganzheitliche Betrachtung der LGs vorzunehmen, um sie funktionaler und zielgerichteter zu gestalten.
Drittens müssen wir entscheiden, ob wir die LGs als untergeordnete Souveräne dritte Ebene mit den entsprechenden Funktionen und Verantwortlichkeiten ernst nehmen oder ob wir sie abschaffen und richtige föderale Einheiten auf zwei Ebenen schaffen wollen.
Manche argumentieren, dass es nicht hilfreich sei, eine Überstruktur zu haben, die LG auf dem Papier als mikrosouveräne Regierungsebene anerkennt, in der Praxis jedoch nicht. Neben der finanziellen Autonomie müssen LGs administrative und politische Freiheit erlangen, um Wachstum an der Basis zu fördern.
Sie bestehen als eigenständige Rechtssubjekte unabhängig von der Einflussnahme der Landesregierungen, oder sie sollten aus der Verfassung gestrichen werden, um eine zweistufige Struktur zu schaffen.
Freie, faire und glaubwürdige Wahlen sind der wichtigste Schritt hin zu einer echten Autonomie der Regierung ohne Gegenkandidaten. Wir müssen uns damit auseinandersetzen und entscheiden, wie wir dies am besten erreichen können, entweder durch die bestehende unabhängige Wahlkommission des Staates (INEC) oder indem wir der bundesstaatlichen INEC gestatten, alle Wahlen in Nigeria durchzuführen.
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(Dies ist eine unbearbeitete, automatisch generierte Story aus einem syndizierten Newsfeed. Cityjournal – Dein Regionalmagazin Mitarbeiter haben den Inhaltstext möglicherweise nicht geändert oder bearbeitet.)
