Ausgestattet mit Neoprenanzug und Taucherbrille nimmt die Pariser Bürgermeisterin Anne Hidalgo endlich ein Bad in der Seine

Die Pariser Bürgermeisterin Anne Hidalgo hat ein lange aufgeschobenes Bad in der Seine genommen, um die Bedenken zu zerstreuen, das Wasser sei zu verschmutzt, um Schwimmwettbewerbe während der Olympischen Spiele auszutragen, die nächste Woche beginnen.

In einen Neoprenanzug gekleidet und mit einer Schwimmbrille ausgestattet, stieg Frau Hidalgo am Mittwochmorgen von einem schwimmenden Steg im Zentrum von Paris ins Wasser. Sie schwamm zu einer Plattform auf der anderen Seite und trat dann eine Weile Wasser, bevor sie herauskletterte. Frau Hidalgo wurde vom Präsidenten des Organisationskomitees der Pariser Spiele, Tony Estanguet, sowie zwei Stadtbeamten begleitet.

Dutzende weitere Schwimmer sprangen nach dem Bürgermeister ins Wasser, darunter ausgewählte Journalisten, Prominente und Mitglieder der Öffentlichkeit.

„Es war großartig“, sagte Frau Hidalgo nach ihrem Schwimmen. „Das Wasser ist sehr, sehr gut, ein bisschen kühl, aber nicht zu sehr.“

Sie fügte hinzu, dass die Stadt weiterhin vorhabe, ein 100 Jahre altes Schwimmverbot im Fluss aufzuheben und im nächsten Sommer als Teil des Erbes der Spiele Teile davon für die Öffentlichkeit zugänglich zu machen. „Stellen Sie sich vor, in einem Jahr gibt es hier eine Badestelle, ein Schwimmbad, mit all den Menschen, die zum Schwimmen kommen können und werden. Die Spiele waren die treibende Kraft. Aber wir machen es, weil wir unsere Städte an den Klimawandel anpassen müssen“, sagte sie.

In Bezug auf die Olympischen Spiele erklärte Herr Estanguet: „Wir sind jetzt bereit, die Spiele in der Seine zu organisieren.“

Die Seine wird während der Olympischen Spiele eine zentrale Rolle spielen, doch sie ist seit jeher einer der am stärksten verschmutzten Wasserwege Europas und schon seit Monaten gibt es Bedenken hinsichtlich der Qualität ihres Wassers.

Auf dem Fluss findet nächsten Freitag die Eröffnungszeremonie statt, an der eine Flotte von fast 100 Booten mit Tausenden von Athleten teilnehmen wird. Auf dem Fluss finden auch Marathonschwimmen und die Schwimmabschnitte des Triathlons und Para-Triathlons statt.

Eine Umweltorganisation namens Surfrider testet das Wasser regelmäßig auf E. coli und Enterokokken, Darmbakterien. Im Frühjahr teilte die Organisation mit, dass in den vergangenen sieben Monaten nur ein einziges Ergebnis zufriedenstellend gewesen sei.

Der Anstieg der Bakterienwerte ist größtenteils auf das regnerische Wetter in diesem Frühjahr zurückzuführen, das die Behandlungszentren überforderte und dazu führte, dass kontaminiertes Regenwasser von Feldern und anderen Gebieten entlang des Flussufers abfloss. Die Werte stiegen im Mai und Juni so hoch, dass Frau Hidalgo ihren geplanten Schwimmtermin verschieben musste und französische Freiwasserschwimmer eine Trainingseinheit im Fluss absagten.

Der Regen hat in den letzten Wochen nachgelassen und Surfrider sagte, dass die Ergebnisse der jüngsten Proben vom 26. Juni den Sicherheitsstandards für die Wettbewerbe entsprächen.

Letzte Woche sagten Stadtbeamte auch, ihre Tests hätten gezeigt, dass sich die Wasserqualität im Juli verbessert habe. „In den letzten 12 Tagen hatten wir 11 oder 10 Tage, an denen die Seine sauber genug zum Schwimmen war“, sagte der stellvertretende Bürgermeister Pierre Rabadan im französischen Radio. „Ich sage nicht, dass wir angesichts des Wetters sehr beruhigt sind, aber wir machen uns keine Sorgen, ob wir die Wettbewerbe abhalten können.“

Die französischen Behörden haben 1,4 Milliarden Euro – oder 2 Milliarden Dollar – in eine Reihe von Reinigungsmaßnahmen investiert. Eine der größten ist ein neues Regenwasserrückhaltebecken, das 50.000 Kubikmeter Wasser aufnehmen kann, was etwa 20 olympischen Schwimmbecken entspricht. Das Becken ist so konzipiert, dass es überschüssiges Regenwasser auffängt, sodass es direkt in die Aufbereitungsanlage geleitet werden kann, anstatt in den Fluss zu laufen.

Das Schwimmen im Fluss wurde 1923 hauptsächlich wegen der Gefahren durch den Bootsverkehr verboten. Bis in die 1970er Jahre badeten die Menschen an einigen Stellen weiter, als die Verschmutzung des Flusses ein zu großes Gesundheitsrisiko darstellte. In den neunziger Jahren waren fast alle Fischarten des Flusses ausgestorben und selbst die härtesten Schwimmer mieden das Wasser.

Umweltwissenschaftler sagen jedoch, dass sich die Seine in den letzten Jahrzehnten erholt hat. Es wurden mehrere Kläranlagen gebaut und die industrielle Verschmutzung ist stark zurückgegangen.

Laut Le GIP Seine-Aval, einem Forschungsteam, das die Mündung seit 20 Jahren untersucht, gibt es im Fluss mittlerweile 120 Fischarten, darunter Lachs und Meerforelle.

„Jedes Mal, wenn ich jemanden treffe, macht er sich Sorgen, dass ich in der Seine schwimmen gehe“, sagte die französische Triathletin Léonie Périault kürzlich gegenüber Associated Press. „Aber ich schwimme jetzt schon seit mehreren Jahren in diesem Fluss. Bei Jugendwettbewerben sind wir regelmäßig in der Seine geschwommen und hatten nie Probleme.“