Seine Rede präsentierte den „neuen Trump“, bis der alte auftauchte

Der Zweck einer Dankesrede bei einem amerikanischen Parteitag besteht darin, dass sich der Kandidat den Wählern vorstellt. Donald Trump braucht keine Vorstellung.

Als Richard Nixon, den die Amerikaner nach drei Auftritten auf nationaler politischer Liste kannten, im Sommer 1968 seine Dankesrede auf dem Parteitag der Republikaner im Miami Beach Convention Center hielt, tat er dies mit einer neuen Persönlichkeit. Er war der selbsternannte „Neue Nixon“. In den vier Tagen nach dem Attentat auf sein Leben bei einer Kundgebung in Pennsylvania deutete Trump wiederholt an, dass er eine Dankesrede halten würde, die ein neues Profil eines Mannes präsentieren würde, der seinen dritten Präsidentschaftswahlkampf startet – vielleicht ein Neuer Trump.

Er hat geliefert – bis zu einem gewissen Punkt.

Wie Nixon versuchte er, sich als verändert darzustellen, anders als in der Vergangenheit. Wie Nixon war er ruhiger. Und wie Nixon, der an jenem Abend vor mehr als einem halben Jahrhundert wiederholt den Satz „Wir sind eine große Nation“ verwendete, bezog sich Trump wiederholt auf die amerikanische Größe oder die Größe, die er wiederherstellen wollte, wenn er die Chance bekäme, nach vier Jahren ins Weiße Haus zurückzukehren, die er nicht so sehr in der politischen Wildnis verbrachte – er blieb eine ständige Präsenz in der amerikanischen Diskussion –, sondern vielmehr in einem erzwungenen Exil in Florida verbrachte.

Etwa 1.450 Kilometer vom Fitserv Forum und Trumps Versprechen, „die vier großartigsten Jahre in der Geschichte unseres Landes“ zu bescheren, entfernt spielte sich an der Küste von Delaware ein anderes Drama ab. Dort wurde Trumps großer Rivale, Präsident Joe Biden, mit Bitten belagert, aus dem Rennen auszusteigen, und begann sich offenbar mit der Vorstellung abzufinden, dass er keinen weiteren Wahlkampf mehr führen kann.

Trump berichtet von Mordversuch und ruft zur Einheit auf, als er die Nominierung zum republikanischen Präsidentschaftskandidaten annimmt

Ein Rückzug Bidens würde nicht nur den Wahlkampf der Demokraten verändern, sondern auch den der Republikaner. Dieser war monatelang von der Vorstellung geprägt, dass Trump einem alternden demokratischen Gladiator gegenüberstünde, der nur noch langsam auf den Beinen sei und dem Vorwurf ausgesetzt sei, er habe nicht mehr die körperliche Ausdauer und geistige Schärfe, um einen konkurrenzfähigen Wahlkampf zu führen – oder, sollte er gewinnen, die Pflichten des Präsidenten auszuüben.

In beiden Parteien ist eine große Abrechnung im Gange. Die Rede von Herrn Trump spiegelte dies wider.

Es gab sicherlich Elemente des „freundlicheren, sanfteren“ Ansatzes, den die Familie Bush – die in der heutigen Republikanischen Partei verachtet wird, aber immer noch für 12 Jahre GOP-Präsidentschaft verantwortlich ist – predigte und praktizierte. Herr Trump setzte einiges davon ein, teils zur Schau, teils um der Situation gerecht zu werden, teils um zu zeigen, dass dies Teil seines Portfolios sein könnte. „Wir erheben uns gemeinsam“, sagte er, „oder wir fallen auseinander.“

Der alte Krieger, blutüberströmt, aber ungebrochen, bemühte sich, die sanfte Seite des Trumpismus zur Schau zu stellen. Diesen Aspekt verstärkten kurze Szenen, in denen er mit seinen Enkeln auf dem Schoß sitzt.

„Ich kandidiere, um Präsident für ganz Amerika zu werden, nicht für die Hälfte von Amerika“, sagte er. Damit wich er von seiner ersten Amtszeit ab, in der er seine Politik und seine Anziehungskraft auf das richtete, was als Trumps „Kern“ bekannt wurde. Er behielt diesen gedämpften Ton bei, als er seine Tortur „in der untergehenden Sonne“ beschrieb, nachdem während des Attentats in Butler, Pennsylvania, „ein lautes Zischen“ zu hören war. „Ich fühlte mich sicher, weil ich Gott auf meiner Seite hatte“, sagte er und umarmte dann die Feuerwehrausrüstung von Corey Comperatore, dem freiwilligen Feuerwehrmann, der getötet wurde, als er seine Familie während der Schießerei vor Schüssen schützte.

Doch so sehr der neue Trump angedeutet wurde, so sehr war auch der kämpferische alte Trump zu sehen. Anders als der Tanz der alten Softshoes wirkte er natürlich, nicht gezwungen. Es war eine Faust-in-die-Luft-Rhetorik, die dem gerecht wurde, was sein Sohn Donald Trump Jr. am Mittwochabend als Trump Tough bezeichnete.

„Wir müssen unsere Nation vor einer gescheiterten und inkompetenten Führung retten“, sagte er und bezeichnete die Vereinigten Staaten unter Präsident Joe Biden als „eine Nation im Niedergang“ und sagte, die Welt stehe „am Rande des Dritten Weltkriegs“. Er forderte die Demokraten auf, die Gerichtsverfahren gegen ihn einzustellen, die er als „parteiische Hexenjagd“ bezeichnete, und sagte in Bezug auf die Behauptungen seiner Rivalen, er sei ein Diktator in spe: „Ich bin derjenige, der die Demokratie für die Menschen unseres Landes rettet“, sagte er.

Er sagte, die Biden-Regierung habe die Südgrenze praktisch geöffnet, erhob den Vorwurf, Wellen von Kriminellen und Geisteskranken aus anderen Ländern würden Amerikaner ermorden und eine Verbrechenswelle auslösen, und zitierte den ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orban – Teile seiner Rede, die von den Demokraten mit Sicherheit auseinandergenommen werden.

Seine persönlichen Angriffe auf Herrn Biden waren spärlich, aber schonungslos. „Der Schaden, den er diesem Land zugefügt hat“, sagte Herr Trump, „ist unhaltbar, unvorstellbar.“

Im Jahr 1968 sagte Nixon – als er kurz vor dem Sieg gegen einen Kandidaten stand, der aus einer gespaltenen Demokratischen Partei kam –: „Wir werden gewinnen, denn in einer Zeit, in der Amerika nach der Einheit schreit, die diese Regierung zerstört hat, steht die Republikanische Partei … heute Abend vereint vor der Nation.“

Dies war die Botschaft, die Trump eine Generation später, vor einer völlig veränderten Partei in einem völlig veränderten Land und einer völlig veränderten Welt, in die amerikanische Psyche einpflanzen wollte.