WASHINGTON: Von Panikmache über einen drohenden „dritten Weltkrieg“ bis hin zu falschen Darstellungen, die eine Verschwörung der globalen Elite mit einem Cyberangriff in Verbindung bringen: Nach einem schweren IT-Absturz brach am Freitag eine Flut von Online-Verschwörungstheorien aus.
Fluggesellschaften, Banken, Fernsehsender und Finanzinstitute gerieten nach dem Absturz – einem der größten der letzten Jahre – in Aufruhr. Auslöser war ein fehlerhaftes Software-Update eines Antivirenprogramms unter Microsoft Windows.
Die starke Zunahme internetsprengender Verschwörungstheorien auf Social-Media-Plattformen – auf denen häufig die Leitplanken entfernt wurden, die einst die Verbreitung von Fehlinformationen eindämmten – veranschaulicht den neuen Normalzustand des Informationschaos nach einem großen Weltereignis.
Der Stromausfall löste auf X, der Website von Elon Musk, die früher als Twitter bekannt war, eine Flut von unbewiesenen Posts aus, die ein apokalyptisches Narrativ verbreiteten: Die Welt werde von einer ruchlosen Macht angegriffen.
„Ich habe einmal irgendwo gelesen, dass der 3. Weltkrieg hauptsächlich ein Cyberkrieg sein würde“, schrieb ein Benutzer auf X.
Der IT-Absturz gab zudem der unbegründeten Theorie Auftrieb, das Weltwirtschaftsforum – seit langem ein Magnet für wilde Unwahrheiten – habe einen globalen Cyberangriff geplant.
Um diese Theorie glaubwürdig erscheinen zu lassen, verlinkten viele Beiträge auf ein altes WEF-Video, das vor der Möglichkeit eines „Cyberangriffs mit Covid-ähnlichen Merkmalen“ warnte.
In dem auf der Website des WEF verfügbaren Video wurde gewarnt, dass die einzige Möglichkeit, die exponentielle Ausbreitung der Cyber-Bedrohung zu stoppen, darin bestünde, Millionen anfälliger Geräte voneinander und vom Internet zu trennen.
– ‚Trauriges Testament‘ –
Das WEF ist schon lange ein Ziel von Verschwörungstheoretikern, die die Vorstellung einer geheimen Verschwörung von Eliten propagieren, die unter dem Deckmantel der Lösung globaler Probleme für private Zwecke arbeiten.
Auch verschwörungstheoretische Posts mit dem Hashtag „Cyber-Polygon“ verbreiteten sich im Internet rasch. Dabei handelte es sich um eine Anspielung auf eine globale Schulungsveranstaltung zur Vorbereitung auf mögliche künftige Angriffe.
„Die Verbreitung von Verschwörungstheorien im Zuge großer globaler Ereignisse wie dem Ausfall ist ein trauriger Beweis für die volatile Natur des Informationsökosystems“, sagte Rafi Mendelsohn, Vizepräsident des Desinformationssicherheitsunternehmens Cyabra, gegenüber AFP.
„Das Besondere an Veranstaltungen wie diesen ist, dass Social-Media-Plattformen, Foren und Messaging-Apps die schnelle Verbreitung von Inhalten ermöglichen, sodass Theorien schnell Anklang finden und ein globales Publikum erreichen können.“
Dieser Trend zeigt, dass sich Unwahrheiten auf Technologieplattformen zu viralen Narrativen entwickeln können. Dort wird die Inhaltsmoderation zurückgefahren und Accounts, die als Verbreiter von Fehlinformationen bekannt sind, werden wieder freigegeben.
Bei sich rasch entwickelnden Nachrichtenereignissen herrscht auf den großen Technologieplattformen häufig Verwirrung, und die Benutzer versuchen verzweifelt, in einer Flut von falschen oder irreführenden Posts, die schnell an Popularität gewinnen, genaue Informationen zu erhalten.
– „Böse Absichten“ –
„Dies wirft die größere Frage der Bekämpfung von Fehl- und Desinformation auf“, sagte Michael W. Mosser, Geschäftsführer des Global Disinformation Lab an der University of Texas in Austin, gegenüber AFP.
„Das Maß an Vertrauen, das erforderlich ist, um Informationen aus seriösen Quellen zu akzeptieren, ist derart gesunken, dass die Menschen eher bereit sind, wilden Verschwörungen Glauben zu schenken, die ‚wahr sein müssen‘, als den ihnen übermittelten Fakten.“
Der weltweite Stromausfall, der zahlreiche Aspekte des täglichen Lebens zum Stillstand brachte und zu fallenden US-Aktienkursen führte, war auf einen Fehler im Update eines Antivirenprogramms für Windows-Systeme der amerikanischen Cybersicherheitsgruppe CrowdStrike zurückzuführen.
Die Beteuerungen des Vorstandsvorsitzenden des in Austin ansässigen Unternehmens, George Kurtz, dass CrowdStrike eine Lösung bereitgestellt habe und „aktiv an der Lösung“ der Krise arbeite, trugen kaum dazu bei, die Verbreitung von Online-Verschwörungen einzudämmen.
„Diese Fehlinformationen mit sachlichen Widerlegungen zu bekämpfen, ist schwierig, weil es sich um ein so technisches Problem handelt“, sagte Mosser.
„Die Erklärung, dass der Fehler in einer falsch konfigurierten Systemdatei lag und dass an einer Fehlerbehebung gearbeitet wird, mag zutreffend sein, wird jedoch von denjenigen nicht geglaubt, die dazu neigen, hinter Fehlern schändliche Motive zu sehen.“
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