Bangladesch setzt Armee ein, um massive Proteste gegen Arbeitsquoten niederzuschlagen, Ausgangssperre verhängt

Soldaten patrouillierten am Samstag durch die verlassenen Straßen der bangladeschischen Hauptstadt Dhaka und errichteten Straßensperren während einer Ausgangssperre, die als Reaktion auf Studentenproteste gegen die Arbeitsquoten der Regierung verhängt worden war, bei denen in dieser Woche mindestens 110 Menschen ums Leben kamen.

Internet- und SMS-Dienste waren seit Donnerstag ausgesetzt, sodass das ganze Land von der Außenwelt abgeschnitten war, während die Polizei hart gegen Demonstranten vorging, die sich dem Verbot öffentlicher Versammlungen widersetzten.

Telefongespräche aus dem Ausland kamen meist nicht zustande, die Websites der in Bangladesch ansässigen Medienunternehmen wurden nicht aktualisiert und ihre Social-Media-Konten blieben inaktiv.

„Ein Land mit fast 170 Millionen Einwohnern vom Internet zu nehmen, ist ein drastischer Schritt, wie wir ihn seit der ägyptischen Revolution im Jahr 2011 nicht mehr erlebt haben“, sagte John Heidemann, Chefwissenschaftler der Abteilung für Netzwerke und Cybersicherheit am Information Sciences Institute der USC Viterbi.

Aufgrund der Internetabschaltung konnten viele Menschen ihre Stromzähler nicht aufladen und waren ohne Strom.

Neben den Toten wurden bei den Zusammenstößen laut Angaben von Krankenhäusern in ganz Bangladesch auch Tausende verletzt. Im Dhaka Medical College Hospital wurden am Freitag zwischen 17 und 19 Uhr (7-9 Uhr ET) 27 Leichen eingeliefert.

Seit fünf Tagen setzt die Polizei Tränengas und Gummigeschosse ein und wirft Schallgranaten, um Demonstranten zu zerstreuen, die mit Ziegelsteinen werfen und Fahrzeuge in Brand setzen.

Die Demonstrationen – die größten seit der vierten Wiederwahl von Premierministerin Sheikh Hasina in diesem Jahr – wurden auch durch die hohe Arbeitslosigkeit unter jungen Menschen angeheizt, die fast ein Fünftel der Bevölkerung ausmachen.

Angesichts der steigenden Zahl der Todesopfer und weil weder Polizei noch andere Sicherheitskräfte in der Lage waren, die Proteste unter Kontrolle zu bringen, verhängte Hasinas Regierung eine landesweite Ausgangssperre und setzte das Militär ein, das den Befehl erhielt, bei Bedarf auf Sichtkontakt zu schießen.

Die Ausgangssperre wurde ab Samstagmittag für zwei Stunden gelockert, um den Menschen die Möglichkeit zu geben, Vorräte einzukaufen und andere Besorgungen zu erledigen, berichteten Fernsehsender. Sie wird bis Sonntagvormittag andauern. Dann wird die Regierung die Lage bewerten und über das weitere Vorgehen entscheiden, hieß es in den Berichten weiter.

An Kontrollpunkten wurden die Ausweise derjenigen, die sich auf die Straße wagten, von Armeeangehörigen kontrolliert. Fernsehaufnahmen zeigten, dass Truppen an strategischen Punkten in Dhaka, dem Zentrum der Proteste, Straßensperren und Bunker aus Sandsäcken errichtet hatten.

Fernsehaufnahmen von Reuters zeigten bewaffnete Soldaten, die mit Steinen und Schutt übersäte Straßen absuchten, während Geschäfte geschlossen blieben. Bäume und Barrikaden wurden ausgerissen, und auf den Straßen standen verkohlte Fahrzeuge. Während der Lockerung der Ausgangssperre spielten junge Männer auf einer verlassenen Straße Fußball.

Aufgrund der Wut der Studenten über die Quoten für die Stellen im öffentlichen Dienst brachen landesweite Unruhen aus. 30 Prozent der Stellen waren den Familien derer vorbehalten, die für die Unabhängigkeit von Pakistan gekämpft hatten.

Hasinas Regierung hatte das Quotensystem 2018 abgeschafft, doch ein Gericht setzte es letzten Monat wieder ein. Der Oberste Gerichtshof setzte die Entscheidung nach einer Berufung der Regierung aus und wird den Fall am Sonntag verhandeln, nachdem er zugestimmt hatte, eine zuvor für den 7. August geplante Anhörung vorzuziehen.

Im zentralbangladeschischen Bezirk Narsingdi stürmten Demonstranten am Freitag ein Gefängnis, befreiten über 850 Häftlinge und steckten die Einrichtung in Brand, berichteten Fernsehsender unter Berufung auf die Polizei. Am Samstag wurden in einigen Teilen des Landes auch vereinzelte Brandstiftungen gemeldet.

Aufgrund der Proteste habe Hasina ihre Pläne, am Sonntag zu diplomatischen Besuchen nach Spanien und Brasilien aufzubrechen, aufgegeben, teilte das Büro von Außenminister Hasan Mahmud mit.

Viele Oppositionsführer, Aktivisten und studentische Demonstranten seien festgenommen worden, sagte Tarique Rahman, der im Exil lebende amtierende Vorsitzende der größten Oppositionspartei Bangladesh Nationalist Party. Die Polizei habe Nahid Islam, einen führenden Studentenkoordinator, am Samstag um 2 Uhr morgens festgenommen, sagten die Demonstranten in einer SMS.

Reuters konnte die Festnahmen nicht unabhängig bestätigen.

Das benachbarte Indien teilte mit, seit Beginn der Gewalt seien fast 1.000 indische Studenten nach Hause zurückgekehrt.

„Die steigende Zahl der Todesopfer ist eine schockierende Anklage gegen die absolute Intoleranz der bangladeschischen Behörden gegenüber Protesten und abweichenden Meinungen“, sagte Babu Ram Pant, stellvertretender Regionaldirektor für Südasien bei Amnesty International, einer von vielen Menschenrechtsgruppen, die den Umgang der Regierung mit den Protesten kritisiert haben.