JERUSALEM: Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu teilte den Familien der in Gaza festgehaltenen Geiseln mit, dass eine Einigung, die die Freilassung ihrer Angehörigen sicherstellen würde, kurz bevorstehen könnte, teilte sein Büro am Dienstag mit.
„Die Bedingungen reifen zweifellos heran. Das ist ein gutes Zeichen“, sagte Netanjahu den Familien am Montag in Washington, wo er Ende dieser Woche nach einer Rede vor dem Kongress mit US-Präsident Joe Biden zusammentreffen sollte.
Die Bemühungen um einen Waffenstillstandsvertrag für Gaza, den Biden im Mai skizzierte und bei dem Ägypten und Katar vermittelten, haben im vergangenen Monat an Dynamik gewonnen. Am Freitag sagte US-Außenminister Anthony Blinken, die Unterhändler würden „auf die Ziellinie zusteuern“.
Ruby Chen, Vater des US-israelischen Doppelbürgers Itai Chen, eines Soldaten, dessen Leiche in Gaza aufbewahrt wird, war eines der Familienmitglieder, die sich mit Netanjahu trafen.
„Er sagte zwar, dass die Bedingungen dafür reif seien, aber ich nehme das mit Vorsicht zur Kenntnis“, sagte Chen dem israelischen Armeeradio.
Chen äußerte die Hoffnung, dass Biden, der seine Kandidatur zur Wiederwahl zurückgezogen und Vizepräsidentin Kamala Harris als Kandidatin der Demokraten für die Wahl im November unterstützt hatte, mehr Druck auf Netanjahu ausüben würde, um das Abkommen durchzusetzen.
Die islamistische militante Gruppe Hamas drang am 7. Oktober in Israel ein und tötete dabei nach israelischen Angaben 1.200 Menschen und nahm etwa 250 als Geiseln. Hamas und andere Militante halten noch immer 120 Geiseln fest, von denen etwa ein Drittel von den israelischen Behörden in Abwesenheit für tot erklärt wurde.
Nach Angaben der Gesundheitsbehörden in der von der Hamas kontrollierten Enklave im Gazastreifen ist die Zahl der palästinensischen Todesopfer durch die israelische Vergeltungsoffensive seitdem auf über 39.000 gestiegen.
Im Rahmen eines einwöchigen Waffenstillstands im November wurden über 105 Geiseln freigelassen, im Gegenzug für die Auslieferung von 240 palästinensischen Gefangenen.
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