Demonstranten bei Massenprotest gegen Netanjahus Besuch im US-Kongressbüro festgenommen

Demonstranten gegen den Gaza-Krieg veranstalteten am Dienstag vor der Rede des israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu vor dem Kongress einen Sit-in vor einem Kongressgebäude. Die Kapitolpolizei nahm dabei mehrere Personen fest.

Netanjahu traf am Montag in Washington ein, wo er Präsident Joe Biden treffen und am Mittwoch eine Rede vor einer gemeinsamen Sitzung des Kongresses halten wird. Dutzende Demonstranten versammelten sich am Montagabend vor seinem Hotel, und am Dienstagnachmittag veranstalteten Hunderte Demonstranten einen Flashmob-ähnlichen Protest im Cannon Building, in dem sich die Büros der Mitglieder des Repräsentantenhauses befinden.

Organisiert von der Organisation Jewish Voice for Peace besetzten Demonstranten in roten T-Shirts mit der Aufschrift „Nicht in unserem Namen“ die Rotunde des Gebäudes, setzten sich auf den Boden, entrollten Schilder und skandierten „Lasst Gaza leben!“.

Nach etwa einer halben Stunde des Klatschens und Singens sprachen Beamte der US-Kapitolpolizei mehrere Verwarnungen aus und begannen dann mit der Verhaftung von Demonstranten. Sie fesselten ihre Hände mit Kabelbindern und führten sie einen nach dem anderen weg.

„Ich bin die Tochter von Holocaust-Überlebenden und weiß, wie ein Holocaust aussieht“, sagte Jane Hirschmann, die aus Saugerties im Bundesstaat New York stammt und mit ihren beiden Töchtern – die beide verhaftet wurden – zu der Protestkundgebung angereist war. „Wenn wir ‚Nie wieder‘ sagen, meinen wir das für niemanden.“

Die Demonstranten richteten ihren Zorn vor allem gegen die Biden-Regierung und forderten den Präsidenten auf, sämtliche Waffenlieferungen an Israel sofort einzustellen.

„Wir konzentrieren uns nicht auf Netanjahu. Er ist nur ein Symptom“, sagte Hirschmann. „Aber wie kann (Biden) zu einem Waffenstillstand aufrufen, wenn er ihnen Bomben und Flugzeuge schickt?“

Bis Dienstagabend um 20 Uhr gab die Capitol Police an, sie habe noch keine endgültige Zahl der Festgenommenen. JVP behauptete jedoch in einer Erklärung, dass 400 Personen, „darunter über ein Dutzend Rabbiner“, festgenommen worden seien.

Mitchell Rivard, Stabschef des demokratischen Abgeordneten Dan Kildee aus Michigan, sagte in einer Erklärung, sein Büro habe das Eingreifen der Capitol Police gefordert, nachdem die Demonstranten „störend wurden, heftig gegen die Bürotüren schlugen, laut schrien und versuchten, sich gewaltsam Zutritt zum Büro zu verschaffen“.

Kildee sagte später gegenüber Associated Press, er sei verwirrt, warum sein Büro ins Visier genommen worden sei, da er Anfang des Jahres gegen ein umfangreiches zusätzliches Militärhilfepaket für Israel gestimmt habe.

Netanjahus Amerika-Besuch löste eine Welle von Protesten aus. Einige Demonstrationen verurteilten Israel, andere drückten ihre Unterstützung aus, übten aber gleichzeitig Druck auf Netanjahu aus, einen Waffenstillstand auszuhandeln und die noch immer von der Hamas festgehaltenen Geiseln nach Hause zu bringen.

Die Familien einiger der verbleibenden Geiseln hielten am Dienstagabend eine Mahnwache auf der National Mall ab und forderten, dass Netanjahu sich mit der Hamas arrangiert und die etwa 120 in Gaza verbliebenen israelischen Geiseln nach Hause bringt. Etwa 150 Menschen in gelben Hemden mit der Aufschrift „Macht den Deal JETZT klar!“ skandierten „Bringt sie nach Hause“ und hörten sich die Aussagen von Verwandten und ehemaligen Geiseln an. Die Demonstranten applaudierten, als Bidens Name erwähnt wurde, aber mehrere kritisierten Netanjahu – bekannt unter seinem Spitznamen „Bibi“ –, weil er den Vorschlag, einen Waffenstillstand, der die Freilassung aller Geiseln vorsieht, hinauszögere oder auf Hartnäckigkeit bestehe.

„Ich flehe Bibi an. Es liegt ein Deal auf dem Tisch und du musst ihn annehmen“, sagte Aviva Siegel, 63, die 51 Tage in Gefangenschaft verbrachte und deren Ehemann Keith noch immer als Geisel festgehalten wird. „Ich möchte, dass Bibi mir in die Augen schaut und mir eines sagt: dass Keith nach Hause kommt.“

Für Mittwoch, wenn Netanjahu vor dem Kongress sprechen soll, sind mehrere Proteste geplant. Im Vorfeld hat die Polizei die Sicherheitsmaßnahmen rund um das Kapitol deutlich verstärkt und mehrere Straßen für den Großteil der Woche gesperrt.

Biden und Netanjahu werden sich voraussichtlich am Donnerstag treffen, so ein US-Beamter, der vor der Ankündigung des Weißen Hauses unter der Bedingung der Anonymität sprach. Vizepräsidentin Kamala Harris wird sich an diesem Tag ebenfalls separat mit Netanjahu treffen.

Als Senatspräsidentin würde Harris normalerweise bei ihren Reden vor dem Kongress hinter den ausländischen Staatschefs sitzen. Am Mittwoch wird sie jedoch nicht anwesend sein. Sie ist auf einer Reise nach Indianapolis, die geplant war, bevor Biden seine Wiederwahlkandidatur zurückzog und sie am Wochenende zur wahrscheinlichen Präsidentschaftskandidatin der Demokraten wurde.

Der republikanische Präsidentschaftskandidat Donald Trump kündigte auf Truth Social an, dass er sich am Freitag mit Netanjahu treffen werde.