Biden bezeichnet in Rede an die Nation seinen Ausstieg aus dem Wahlkampf 2024 als Versuch, die Demokratie zu bewahren

Präsident Joe Biden sagte in einer Fernsehansprache aus dem Oval Office am Mittwochabend, er habe seine Kandidatur zur Wiederwahl aufgegeben, um seine Partei in der Verteidigung der demokratischen Grundlagen der Vereinigten Staaten zu vereinen. In dieser Ansprache richtete er einen kaum verhüllten Appell an das amerikanische Volk, Donald Trump davon abzuhalten, erneut diese Stellung einzunehmen.

Herr Biden sagte, er glaube, dass seine eigene Leistung und politische Vision eine zweite Amtszeit wert seien.

Doch „nichts kann der Rettung unserer Demokratie im Wege stehen – dazu gehört auch persönlicher Ehrgeiz“, sagte er in seiner Ansprache. Dabei handelte es sich um seine ersten ausführlichen Bemerkungen zu seiner Entscheidung vom Sonntag, sich aus dem Wahlkampf zurückzuziehen und Vizepräsidentin Kamala Harris als seine Nachfolgerin zu unterstützen.

Seine Entscheidung, sagte Biden, sei von dem Wunsch motiviert gewesen, dass die Demokraten bei den Präsidentschaftswahlen im Herbst die Oberhand behielten. Diese Wahl sei für die Zukunft des Landes von entscheidender Bedeutung.

„Es gibt eine Zeit und einen Ort für langjährige Erfahrung im öffentlichen Leben“, sagte Biden. „Aber es gibt auch eine Zeit und einen Ort für neue Stimmen, frische Stimmen – ja, jüngere Stimmen. Und diese Zeit und dieser Ort ist jetzt.“

Biden versuchte, sein eigenes Erbe als Präsident zu verteidigen, indem er auf legislative Fortschritte in den Bereichen Klimawandel und Waffenkontrolle, einen Rückgang der Gewaltkriminalität und jüngste Fortschritte bei der Verlangsamung der rekordverdächtigen Wellen illegaler Migration verwies, deren Umkehr die Republikaner versprochen hatten.

Er versprach, seine Agenda auch in den letzten sechs Monaten seiner Amtszeit im Weißen Haus beizubehalten. Er sagte, er wolle sich weiterhin für den Frieden im Nahen Osten einsetzen und eine Reform des Obersten Gerichtshofs der USA fordern, wo die ethischen Praktiken einiger Richter zunehmend unter die Lupe genommen werden.

Der Präsident nannte Trumps Namen nicht. Aber er wiederholte im Wahlkampf wiederholte Warnungen, dass der ehemalige Präsident, sollte er ins Amt zurückkehren, die Grundlagen einer Supermacht bedrohen werde, die seit ihrer Gründung vor fast 250 Jahren existiert.

Biden berief sich auf eine Warnung des Erfinders und Staatsmannes Benjamin Franklin, wonach die USA nur dann eine Republik bleiben und nicht zu einer Monarchie zurückkehren würden, „wenn sie es bewahren können“. Er deutete an, dass sein Ausscheiden aus dem Amt sein Versuch sei, zur Gesundheit der US-Demokratie beizutragen, und bat die Wähler, dasselbe zu tun.

„Ob wir unsere Republik behalten, liegt nun in Ihren Händen“, sagte Biden und fügte hinzu: „Das Tolle an Amerika ist, dass hier nicht Könige und Diktatoren herrschen. Das tut das Volk.“

Der 81-jährige Präsident war erst vor kurzem ins Weiße Haus zurückgekehrt, nachdem er mehrere Tage wegen einer COVID-19-Erkrankung zu Hause verbracht hatte, und seine Stimme war stellenweise rau und heiser.

Selbst nach einer Debatte im vergangenen Monat, in der er Momente verbaler Inkohärenz an den Tag legte, beharrte Biden, damals der älteste Präsidentschaftskandidat in der US-Geschichte, noch wochenlang darauf, dass er nach wie vor vollkommen für das Amt geeignet sei.

Mit seiner Entscheidung, sich am Sonntag zurückzuziehen, gab er auf dramatische Weise den Forderungen derjenigen in seiner eigenen Partei nach, die an seiner Fähigkeit zweifelten, das Land weitere vier Jahre führen zu können.

Die amerikanische Öffentlichkeit hat Bidens Entscheidung begrüßt – fast neun von zehn glauben, dass es richtig war, so eine Umfrage von NPR, PBS und dem Marist Institute for Public Opinion diese Woche – und die Demokratische Partei hat sich rasch um Harris geschart. Es ist kein Herausforderer ihrer Kandidatur aufgetaucht. Die einzige ernsthafte Frage für die Demokraten ist, wen Harris als Vizekandidaten auswählen wird.

Doch Frau Harris, eine ehemalige Staatsanwältin aus Kalifornien, die nur eine Teilzeit im US-Senat verbrachte, bevor sie Vizepräsidentin wurde, ist nach wie vor weniger bekannt als Herr Trump. Der ehemalige Präsident hat versucht, sie für die Inflation und die Rekordzahlen illegaler Einwanderer während Bidens Amtszeit verantwortlich zu machen. Er hat Massenabschiebungen und eine Rückkehr zu sonnigeren wirtschaftlichen Zeiten versprochen.

In einem Land, dessen Wählerschaft entlang tief parteipolitischer Linien gespalten ist, haben selbst außergewöhnliche Entwicklungen wenig dazu beigetragen, die Präferenzen der Wähler zu ändern. Umfragen zeigen, dass Trumps Unterstützung leicht gestiegen ist, nachdem er einen Mordanschlag überlebt hatte. Nach Bidens Rückzug aus dem Rennen – ein Akt ohne Beispiel in der modernen Politik – deuten mehrere Umfragen auf eine Pattsituation bei den Wahlen hin, wobei Harris und Trump praktisch gleich viele Stimmen erhalten.

Die Demokratische Partei bemüht sich, den Weg für den Vizepräsidenten freizumachen und gab am Mittwoch bekannt, dass sie eine Abstimmung zur Bestätigung ihres Präsidentschaftskandidaten vorziehen werde. Diese soll nun voraussichtlich am 1. August mit einer virtuellen Namensaufrufung beginnen.

Die 59-jährige Harris versucht, sich von dem über 70-jährigen Trump abzugrenzen. Bei einem Wahlkampfauftritt am Mittwoch warf sie ihm vor, er versuche, „uns zurückzuwerfen“.

Sie hat versprochen, sich für strengere Waffengesetze, einen stärkeren Schutz der Wählerrechte und die Wiederherstellung des nationalen Abtreibungsrechts einzusetzen.

„Wir spielen nicht herum“, sagte sie in Indianapolis vor einer jubelnden Menge von Mitgliedern der Zeta Phi Beta Sorority, Inc., einer überwiegend schwarzen Gruppe. Sie erkannte die Arbeit an, die geleistet werden muss, um Wähler zu organisieren und zu mobilisieren.

Bei einer Kundgebung in North Carolina am Mittwoch gab Herr Trump seine erste ausführliche Antwort, in der er seinen wahrscheinlichen Gegner als unzuverlässig, antisemitisch und furchterregend bezeichnete.

„Die lügende Kamala Harris war die ultraliberale treibende Kraft hinter jeder einzelnen Biden-Katastrophe. Sie ist eine radikale linke Verrückte, die unser Land zerstören wird“, sagte er, bevor er sie – entgegen aller Beweise – beschuldigte, Kindermord zu unterstützen und rotes Fleisch verbieten zu wollen. Er sagte, Frau Harris sei durch Hinterzimmermanöver zur voraussichtlichen demokratischen Kandidatin geworden, bei denen die Millionen Amerikaner ignoriert wurden, die für Herrn Biden als ihren Kandidaten gestimmt hatten. „So viel zur Demokratie“, sagte er und fügte hinzu: „Sie hatte keine Stimmen.“

Doch der Jubel von Trumps Anhängern findet – zumindest im Moment – ​​sein Pendant in der neu entdeckten Begeisterung der Demokraten. Diese rührt zum Teil aus der Erleichterung darüber, dass die Partei nicht mehr jedes Mal zusammenzucken muss, wenn Biden einen Satz vermasselt.

„Jetzt haben wir alle Hoffnung, und das ist es, was man im Wahlkampf braucht“, sagt Chuck Rocha, ein Stratege der Demokratischen Partei, der derzeit an mehr als einem Dutzend Kongresswahlen arbeitet. Kandidaten seien am erfolgreichsten, wenn sie einen Kontrast zu ihren Gegnern bilden könnten, sagt er, und er glaubt, dass Frau Harris, die Tochter gemischter Abstammung von Einwanderern aus Jamaika und Indien, gut geeignet sei, sich von Herrn Trump abzuheben.

Der Ausgang der Wahlen im November werde wahrscheinlich von den Präferenzen eines Teils der Wähler in sechs Swing States abhängen, merkte er an.

„Viele von ihnen“, sagte er, „sind Frauen, die in den Vororten leben, mit Republikanern verheiratet sind und eine Präsidentin sehen wollen.“