Einblicke in das 35-tägige Bootcamp der Ukraine zur Vorbereitung der Zivilbevölkerung auf den Fronteinsatz

Ein weites Feld erstreckt sich. In der Ferne sind Kiefern zu sehen, die den Beginn des Waldes markieren. Auf den tiefen, hallenden Klang eines Kanonenschusses folgen sofort Salven automatischer Schüsse. Überall auf dem Feld stehen Gruppen von Soldaten in Tarnkleidung. Über uns ist das Summen einer Drohne zu hören.

Was wie eine Szene aus der Kriegsfront klingt, ist in Wirklichkeit eine Trainingsübung für ukrainische Armeerekruten im Zentrum des Landes. (Aus Sicherheitsgründen kann der genaue Ort nicht bekannt gegeben werden – alle derartigen Trainingszentren sind ständiges Ziel russischer Raketen.)

An diesem Tag besteht die Gruppe aus 12 neuen Rekruten und 12 Kämpfern, die seit Kriegsbeginn im Jahr 2022 an der Front sind. Einige Soldaten der ukrainischen Armee, die heute 1,2 Millionen Mann zählt, absolvierten zu Beginn des Krieges eine verkürzte Form dieser Ausbildung – eine Woche oder sogar nur drei Tage lang. Doch da sich der Krieg hinzieht, ist eine umfassende Ausbildung zur Priorität geworden – das ukrainische Parlament verabschiedete im Mai ein neues Mobilisierungsgesetz, das alle Wehrpflichtigen verpflichtet, diesen 35-tägigen Grundkurs in militärischer Ausbildung zu absolvieren.

Die Soldaten bereiten sich auf die nächste Übung vor – Schießen auf statische Ziele mit scharfer Munition. Erst stehend, dann sitzend, dann liegend. Auf Kommando nähern sich die Rekruten der Schusslinie, jeder von einem Ausbilder begleitet, der zur einfachen Identifizierung eine orangefarbene Bauweste über seiner Militäruniform trägt. Jeder Schuss wird unter strenger Aufsicht abgegeben. Einer der Rekruten hat gerade alle seine Schüsse abgefeuert.

„Waffen zur Inspektion!“, befiehlt der Ausbilder mit fester Stimme. Der Soldat nimmt das Magazin ab, zeigt, dass es leer ist, öffnet den Verschluss, zeigt, dass es leer ist, sichert die Waffe, und erst dann erlaubt ihm der Ausbilder aufzustehen und in die Formation zurückzukehren.

„Sicherheitsregeln für den Umgang mit Waffen sind mit Blut geschrieben“, sagt einer der Ausbilder, ein großer, breitschultriger Mann namens Ostap, später. (Aus Sicherheitsgründen nennt The Globe weder die Namen der Ausbilder noch der Rekruten.) „Ja, wir Ausbilder können sehr streng sein, und einigen der Jungs gefällt das vielleicht nicht, aber ich bin nicht hier, um gemocht zu werden. Ich bin hier, um ihnen den Umgang mit Waffen beizubringen, damit sie den Feind töten und weder sich selbst noch ihre Kameraden verletzen.“

Etwa zwei Stunden lang wird geschossen. Der Geruch von Schießpulver weht über das Übungsgelände. Die Soldaten, die fertig sind, ruhen sich im Schatten der Bäume aus. Es ist ein heißer Junitag, und jeder von ihnen trägt eine kugelsichere Weste, einen Helm und andere Ausrüstung, die zwischen 12 und 15 Kilogramm wiegt. Viele haben Schwierigkeiten, solche Lasten in der Hitze zu ertragen.

„Ja, es ist hart für mich, aber in solchen Momenten ist es beschämend, nicht in der Armee zu sein“, sagt Andriy. Vor seiner Einberufung arbeitete der 30-Jährige aus der Region Tscherkassy in einer Werbeagentur. Nachdem er auf Ziele in 25 und 100 Metern Entfernung geschossen hat, loben ihn die Ausbilder – seine Treffsicherheit ist die höchste aller Rekruten, obwohl er gerade zum ersten Mal in seinem Leben eine Waffe in der Hand gehalten und scharf geschossen hat.

Diese Gruppe befindet sich in der dritten Trainingswoche, etwa in der Mitte des fünfwöchigen Kurses. Nach dem Ende der Schießübungen stellen die Ausbilder die Soldaten in einer Reihe auf, um ihnen noch eine halbe Stunde lang zu erklären, was sie richtig und was sie falsch gemacht haben. Die neuen Soldaten hören schweigend zu, während die erfahrenen Kämpfer sie gelegentlich unterbrechen und Fragen stellen. Keiner der Ausbilder tadelt sie für diesen Verstoß gegen das Militärprotokoll. Ihre gemeinsame Kampferfahrung sorgt für ein gutes Verständnis unter ihnen.

Bald steigen die Soldaten in einen großen Lastwagen, der sie zu ihrem festen Lager zurückbringt.

Das Tempo des Lebens hier ist für jeden, der das Zivilleben verlässt, ungewohnt. Um 6:30 Uhr ist Wecken, danach gibt es Übungen, dann Formation mit dem Kommandeur. Danach folgt das Frühstück, eine kurze Ruhepause und dann das Training. In kugelsicheren Westen und Helmen und mit Waffen in der Hand laufen die Rekruten und machen Liegestütze und Kniebeugen unter der sengenden Sonne. „Ich weiß, es ist hart“, sagt der Ausbilder, der in derselben Ausrüstung auch die Übungen durchführt, „aber dieser Stress ist notwendig, damit man mit jeder Stresssituation an der Front problemlos zurechtkommt. Und Herausforderungen gibt es dort genug, glauben Sie mir.“

Am nächsten Tag dreht sich die Ausbildung um taktische Medizin – die Fähigkeit, auf dem Schlachtfeld Erste Hilfe zu leisten. Die MARCH-Methode, ein von der US-Armee entwickeltes Protokoll zur Bestimmung der besten Behandlungsreihenfolge, wird nun von allen ukrainischen Soldaten gründlich studiert. „Wir beginnen mit dem Buchstaben M – massive Blutung. Wer kennt die Anzeichen?“, fragt der Ausbilder. Diesmal antworten sowohl erfahrene Kämpfer als auch neue Rekruten. Es stellt sich heraus, dass viele von ihnen in ihrem Zivilleben an einer Ausbildung in taktischer Medizin teilgenommen hatten, bevor sie zur Armee gingen.

Sie alle machen jedoch einen Fehler: Sie versuchen sofort, dem Verletzten zu helfen, indem sie ihm eine Aderpresse an Arm oder Bein anlegen, ohne ihn an einen sicheren Ort zu bringen. Der Ausbilder hält sie davon ab.

„Sie befinden sich auf dem Schlachtfeld. Es wird ständig geschossen. Zunächst müssen Sie sicherstellen, dass sich die Verwundeten in einer sicheren Zone befinden. Halten Sie Ihre Waffe bereit; der Feind könnte in der Nähe sein. Andernfalls gibt es nicht nur einen, sondern zwei Verletzte – Sie und die Verwundeten.“

In seiner Redeweise schleichen sich derbe Ausdrücke ein, was für Soldaten nicht ungewöhnlich ist. In dieser Gruppe sind auch drei Frauen, aber keine beschwert sich über das Fluchen oder die körperlichen Belastungen. „In der Armee herrscht völlige Gleichberechtigung der Geschlechter. Wir sind in erster Linie Soldaten und erst danach Männer oder Frauen“, sagt Swetlana, die kurz geschnittene Haare hat. Sie ist 35 Jahre alt und war im Zivilleben Buchhalterin. In der Armee wird sie auch im Finanzbereich arbeiten, aber das Gesetz verlangt, dass auch diejenigen in nicht kämpfenden Rollen den Ausbildungskurs absolvieren.

Der Ausbilder für taktische Medizin demonstriert an sich selbst, wie man eine Aderpresse richtig an einem Arm oder Bein anlegt, um eine Blutung zu stoppen. Dann machen es alle Soldaten nach. Er kontrolliert, und fast jeder macht Fehler – entweder ist die Aderpresse zu locker oder das Anlegen dauert zu lange, mehr als eine Minute. „Ihr Fehler könnte jemandes Leben kosten – Ihr eigenes oder das Ihres Kameraden“, sagt er und befiehlt ihnen, die Übung immer wieder zu wiederholen.

Anschließend bezeichnet er mehrere Soldaten als „Verletzte“. Sie legen sich auf den Boden und die anderen müssen abwechselnd die Abfolge der Hilfeleistungen auf dem Schlachtfeld vorführen.

Am Nachmittag ertönt im Zentrum ein Alarm und alle gehen in einen großen Luftschutzbunker. Hier versammeln sich in mehreren geräumigen Räumen Soldaten verschiedener Gruppen. Sie sitzen auf Holzpaletten, besprechen die neuesten Nachrichten von der Front oder vergleichen, wie sie verschiedene Trainingsübungen bewältigt haben. Eine Gruppe hat bereits drei Wochen Training hinter sich, eine andere erst eine. Diejenigen, die wissen, was auf sie zukommt, geben den Neuankömmlingen Ratschläge.

Der Trainingskurs umfasst nicht nur das Kämpfen, auch die psychische Gesundheit steht auf dem Programm. Der moralische und psychische Zustand der Soldaten fällt in die Verantwortung des stellvertretenden Kommandeurs des Trainingsbataillons, Alexander. Er trat in den ersten Tagen der Invasion der Armee bei, kämpfte in mehreren Gefechten und erlitt Gehirnerschütterungen.

Aus gesundheitlichen Gründen wurde er ins Trainingszentrum versetzt. In seinem Unterricht gibt es keine körperlichen Übungen. Er zeigt Videos über den Krieg und die Manipulation des Bewusstseins durch die russische Propaganda und stellt ständig Fragen, um lebhafte Debatten zu provozieren.

Nach einer Woche intensiven Trainings ist Sonntag – ein freier Tag. Viele fahren in die nächste Stadt, um sich auszuruhen. „Ich ging in meiner Uniform über den Markt und wollte Aprikosen kaufen, aber sie gaben sie mir umsonst“, erzählt einer der Rekruten. Soldaten werden von Zivilisten oft mit Respekt begegnet, aber für Rekruten ist das eine neue Erfahrung.

Nach Ablauf der 35 Tage werden die Soldaten einer Militäreinheit zugewiesen. Einige bleiben jedoch möglicherweise noch einen weiteren Monat, wenn sie Fähigkeiten in einem anderen Militärberuf erlernen möchten, beispielsweise als Drohnenbediener oder Granatwerfer.

Was die neuen Rekruten während ihrer Ausbildung am meisten überrascht, sind nicht die körperlichen Anforderungen – ihnen war klar, dass diese Teil der Erfahrung sein würden. Es ist die Einstellung der erfahrenen Kämpfer, die seit mehr als zwei Jahren an der Front stehen.

Keiner der Veteranen kritisiert die Neuankömmlinge oder fragt, warum sie nicht schon zu Beginn des Krieges der Armee beigetreten sind. Im Gegenteil, ihr Ton ist unterstützend und vertrauensvoll: „Wir unterscheiden nicht zwischen denen, die schon länger kämpfen und denen, die es noch nicht getan haben“, sagt Alexander. „Wer jetzt in der Armee ist, verteidigt bereits das Land. Wir sind alle gleich.“