Britischer Premierminister warnt Social-Media-Unternehmen, nachdem Fehlinformationen über Southport zu Unruhen geführt haben

Der britische Premierminister Keir Starmer hat Social-Media-Unternehmen aufgefordert, sich an Gesetze zu halten, die die Anstiftung zur Gewalt im Internet verbieten, nachdem es in der Woche zu Fehlinformationen über eine tödliche Messerstecherei gekommen war und es zu gewalttätigen Szenen gekommen war.

Ein 17-jähriger Junge erschien am Donnerstag vor einem englischen Gericht. Ihm wird vorgeworfen, drei junge Mädchen bei einem Messerangriff während eines Sommertanzkurses in Southport ermordet zu haben. Der Angriff schockierte die Nation und löste zwei Nächte gewalttätiger Proteste aus. Die Unruhen folgten der raschen Verbreitung falscher Informationen in den sozialen Medien, wonach der Täter der Messerstecherei ein radikaler islamistischer Migrant sei. Zuvor waren einwanderungsfeindliche Demonstranten von anderswo nach Southport gekommen, hatten die Polizei angegriffen und eine Moschee ins Visier genommen.

Starmer erklärte, dass es sich bei den Unruhen nicht um legitime Proteste handele. Es handele sich um kriminelle Unruhen, die „eindeutig von rechtsextremistischem Hass motiviert“ seien, und fügte eine Warnung an die Technologieunternehmen hinzu.

„Ich möchte auch den großen Social-Media-Unternehmen und ihren Betreibern sagen: Gewaltausschreitungen, die online geschürt werden, sind eindeutig ein Verbrechen. Sie finden auf Ihrem Gelände statt und das Gesetz muss überall eingehalten werden“, sagte er auf einer Pressekonferenz und fügte hinzu, dass im Umgang mit solchen Plattformen „ein Gleichgewicht gefunden werden“ müsse.

„Es ist eine unglaubliche Chance, die wir alle genießen … Damit geht aber auch eine Verantwortung einher. Das ist der Raum für eine ernsthafte Diskussion.“

Die Kampagnengruppe Hope Not Hate erklärte, den Unruhen in Southport am Dienstag sei eine „Flut an Falschinformationen rund um den Anschlag vorausgegangen, von denen viele über rechtsextreme Accounts im Internet verbreitet wurden“.

Der 17-jährige Verdächtige wurde aufgrund der Vorschriften für minderjährige Angeklagte zunächst nicht namentlich genannt, bevor ein Richter entschied, dass die Medien ihn als Axel Rudakubana nennen dürfen. Er wird nächste Woche 18 und der Polizei zufolge wurde er in Cardiff geboren.

Doch die Behauptung, der Verdächtige sei ein Asylbewerber oder Einwanderer, wurde auf X, Facebook, Instagram und anderen Plattformen mindestens 15,7 Millionen Mal aufgerufen, wie eine Reuters-Analyse ergab.

Auf der Website „Channel 3 Now“ erschien die falsche Behauptung, er sei ein Migrant ohne Papiere, der in einem kleinen Boot angekommen sei. Die Website entschuldigte sich später für die Veröffentlichung irreführender und ungenauer Informationen.

Der Internet-Star Andrew Tate teilte am Dienstag mit der Bildunterschrift „direkt vom Boot“ ein Bild eines Mannes, der seiner Aussage nach für den Angriff verantwortlich sei. Auch diese Behauptung war allerdings falsch, da es sich um das Bild eines 51-jährigen Mannes handelte, der letztes Jahr wegen einer anderen Messerstecherei in Irland festgenommen worden war.

Eine Analyse von Channel 4 ergab außerdem, dass 49 Prozent des Datenverkehrs auf der Social-Media-Plattform X mit Verweisen auf „Southport Muslim“ – in Anspielung auf eine unbewiesene Behauptung über die Religion des Angreifers – aus den Vereinigten Staaten stammten, 30 Prozent aus Großbritannien.

Die Polizei erklärte, der Vorfall werde nicht als terroristisch eingestuft, und forderte die Öffentlichkeit auf, während der Ermittlungen nicht über Einzelheiten zu spekulieren.

Nigel Farage, Vorsitzender der rechtsgerichteten Reformpartei, sagte am Dienstag, er frage sich, „ob uns die Wahrheit vorenthalten wird“, und fragte, warum der Vorfall nicht als terroristisch eingestuft werde. Außerdem wollte er wissen, ob der Verdächtige von den Sicherheitsdiensten überwacht worden sei.

Nach der Kritik mehrerer Personen, darunter Starmers Stellvertreterin Angela Rayner, die Farage beschuldigten, Verschwörungstheorien zu schüren, sagte Farage, er halte seine „sanften Fragen“ für fair und vernünftig, fügte jedoch hinzu, dass das Internet gleichzeitig von unbegründeten Theorien überschwemmt sei.

Starmer wollte sich nicht zu einem Kommentar zu Farages Aussage hinreißen lassen und betonte erneut, dass sein Fokus auf den betroffenen Familien und Polizisten liege.

Starmer warnte jedoch, dass jede Fehlinformation, die die Arbeit der Behörden beeinträchtige, die Bemühungen um einen fairen Prozess gefährden könne.

„Den Preis für einen voreingenommenen Prozess zahlen letztlich die Opfer und ihre Familien, denen die Gerechtigkeit vorenthalten wird, die ihnen zusteht“, sagte er.