USA verklagen TikTok wegen „massiver“ Datenschutzverletzungen von Kindern unter 13 Jahren

WASHINGTON: Das US-Justizministerium hat am Freitag Klage gegen TikTok und die Muttergesellschaft ByteDance eingereicht, weil sie die Privatsphäre von Kindern auf der Social-Media-App nicht schützen, während die Biden-Regierung ihr hartes Vorgehen gegen die Social-Media-Site fortsetzt.

Nach Aussage der Regierung verstößt TikTok gegen das Gesetz zum Schutz der Online-Privatsphäre von Kindern. Dieses Gesetz verpflichtet an Kinder gerichtete Dienste dazu, die Zustimmung der Eltern einzuholen, bevor sie personenbezogene Daten von Nutzern unter 13 Jahren erfassen.

Die Kurzvideoplattform in chinesischem Besitz hat in den USA rund 170 Millionen Nutzer und kämpft derzeit gegen ein neues Gesetz, das ByteDance zwingen würde, seine US-Vermögenswerte bis zum 19. Januar zu veräußern, andernfalls droht ihm ein Verbot.

Bei der Klage handelt es sich um die jüngste Maßnahme der USA gegen TikTok und dessen chinesische Muttergesellschaft. Hintergrund ist die Befürchtung, dass das Unternehmen zu Unrecht große Mengen an Daten über Amerikaner für die chinesische Regierung sammelt und gleichzeitig Inhalte auf eine Weise beeinflusst, die Amerikanern schaden könnte.

In der Klage, der sich auch die Federal Trade Commission angeschlossen hat, heißt es, ihr Ziel sei es, „TikTok‘s unrechtmäßigen und massiven Eingriffen in die Privatsphäre von Kindern“ ein Ende zu setzen.

Der Abgeordnete Frank Pallone, der ranghöchste Demokrat im Energie- und Handelsausschuss, sagte, die Klage „unterstreiche, wie wichtig es sei, TikTok aus der Kontrolle der Kommunistischen Partei Chinas zu befreien. Wir können unseren Gegnern einfach nicht weiterhin erlauben, riesige Mengen sensibler Daten der Amerikaner abzugreifen.“

TikTok erklärte am Freitag, es widerspreche „diesen Vorwürfen, von denen sich viele auf vergangene Ereignisse und Praktiken beziehen, die sachlich falsch sind oder angesprochen wurden. Wir sind stolz auf unsere Bemühungen zum Schutz von Kindern und werden die Plattform weiterhin aktualisieren und verbessern.“

Das Justizministerium erklärte, TikTok habe Kindern wissentlich erlaubt, reguläre TikTok-Konten zu erstellen und dann Kurzvideos und Nachrichten mit Erwachsenen und anderen auf der regulären TikTok-Plattform zu erstellen und zu teilen. TikTok habe personenbezogene Daten von diesen Kindern gesammelt, ohne die Zustimmung ihrer Eltern einzuholen.

Die USA behaupten, dass Millionen amerikanischer Kinder unter 13 Jahren TikTok seit Jahren nutzen und dass die Website „persönliche Informationen von Kindern sammelt und speichert“.

„TikTok hat wissentlich und wiederholt die Privatsphäre von Kindern verletzt und die Sicherheit von Millionen Kindern im ganzen Land bedroht“, sagte die Vorsitzende der FTC, Lina Khan, deren Behörde den Fall im Juni an das Justizministerium weitergeleitet hat.

Die FTC fordert von TikTok wegen der unzulässigen Datenerfassung Strafen von bis zu 51.744 US-Dollar pro Verstoß und Tag. Sollte TikTok für haftbar befunden werden, könnte sich dies theoretisch auf mehrere Milliarden Dollar belaufen.

Reuters hatte 2020 erstmals berichtet, dass die FTC und das Justizministerium Vorwürfe prüften, denen zufolge die beliebte Social-Media-App gegen eine Vereinbarung aus dem Jahr 2019 zum Schutz der Privatsphäre von Kindern verstoßen habe.

Im vergangenen Jahr wurde das Unternehmen von der Europäischen Union und Großbritannien wegen seines Umgangs mit Daten von Kindern mit Geldstrafen belegt.

Am Dienstag verabschiedete der US-Senat einen Gesetzentwurf, der den COPPA auf Jugendliche bis zum Alter von 17 Jahren ausweitet, gezielte Werbung für Kinder und Jugendliche verbietet und Eltern und Kindern die Möglichkeit gibt, ihre Informationen von Social-Media-Plattformen zu löschen.

Damit der Gesetzentwurf in Kraft treten kann, muss er im republikanisch dominierten Repräsentantenhaus, das sich derzeit bis September in der Sitzungspause befindet, verabschiedet werden. (Von Jody Godoy und David Shepardson, bearbeitet von Nick Zieminski und Chris Sanders)