Meteorologen erwarten, dass sich das Tiefdruckgebiet zu einem tropischen Sturm „Debby“ entwickelt, wenn es sich der Golfküste Floridas nähert

Ein tropisches Tiefdruckgebiet über Kuba organisiert sich immer besser, sagten Meteorologen am Samstag, und wird wahrscheinlich heftige Regenfälle und Überschwemmungen in weiten Teilen der Golfküste Floridas mit sich bringen.

Der Sturm verstärkte sich am späten Freitag zu einem tropischen Tiefdruckgebiet und wird voraussichtlich bis Samstagnacht zu einem tropischen Sturm werden, sobald er maximal anhaltende Winde von 63 km/h oder mehr erreicht. Wenn das Tiefdruckgebiet den Status eines tropischen Sturms erreicht, würde es den Namen Debby erhalten, der vierte benannte Sturm der atlantischen Hurrikansaison.

Das Zentrum der Zirkulation lag am Samstagmorgen südlich von Cienfuegos auf Kuba, aber die damit verbundenen Winde und Gewitter waren über eine weite Region verteilt, darunter Südflorida, die Florida Keys und die Bahamas. Von einem Ort in der Mitte der Inselkette der Florida Keys wurden am Samstagmorgen anhaltende Winde von 30 mph (48 km/h) gemeldet.

Das National Hurricane Center in Miami prognostiziert, dass sich das Tiefdruckgebiet verstärken wird, wenn es vor der Südwestküste Floridas nach Norden zieht. Das Wasser ist dort extrem warm und erreicht diese Woche Temperaturen von fast 33 Grad Celsius.

Prognosen zufolge könnte das System am späten Sonntag oder frühen Montag als starker tropischer Sturm an Land kommen und über Nordflorida in den Atlantik ziehen, wo es wahrscheinlich als tropischer Sturm bleibt und Anfang nächster Woche Georgia und die Carolinas bedroht. Für den Großteil der Westküste Floridas und die Dry Tortugas wurden tropische Sturmwarnungen herausgegeben. Für Teile des Big Bend wurde eine Hurrikanwarnung herausgegeben, da Debby möglicherweise Hurrikanstärke erreichen könnte, bevor es an Land kommt.

Das flache Florida ist selbst an sonnigen Tagen anfällig für Überschwemmungen, wenn in den Küstengebieten sogenannte Springfluten auftreten. Dieser Sturm wird voraussichtlich an den meisten Küsten Floridas, einschließlich Tampa Bay, Sturmfluten von 2 bis 4 Fuß (0,6 bis 1,2 Meter) antreiben, wobei weiter nördlich in Floridas dünn besiedelter Big Bend-Region, wo sich die Halbinsel Florida nach Westen in die Panhandle-Region des Staates biegt, eine höhere Flut von 3 bis 5 Fuß erwartet wird.

Tropische Stürme und Hurrikane können auch Überschwemmungen auslösen und die Entwässerungssysteme und Kanäle der Region überlasten. Meteorologen warnen vor Regenfällen zwischen 125 und 250 mm, die „örtlich erhebliche“ Sturzfluten und Überschwemmungen in Städten verursachen könnten. Meteorologen warnen außerdem bereits vor mäßigen Überschwemmungen für einige Flüsse entlang der Westküste Floridas.

Einige der schwersten Regenfälle könnten tatsächlich nächste Woche in einer Region entlang der Atlantikküste von Jacksonville, Florida, nördlich bis Savannah, Georgia und Charleston, South Carolina, auftreten.

In einigen Städten Floridas füllten die Menschen am Freitag Sandsäcke, um sich vor möglichen Überschwemmungen zu schützen. Floridas Gouverneur Ron DeSantis verhängte für die meisten Bezirke des Landes den Notstand, der sich von den Florida Keys über Zentralflorida und die Tampa Bay-Region bis in den westlichen Panhandle erstreckt.

Unterdessen bewegte sich Hurrikan Carlotta weit vor der Westküste Mexikos am Samstag weiter westwärts und tiefer in den Pazifischen Ozean hinein, wobei die Spitzengeschwindigkeiten 145 km/h erreichten. Das Hurrikanzentrum sagte, Carlotta könne noch etwas stärker werden, dürfte aber am Sonntag an Stärke verlieren, da er in ein Gebiet mit ungünstigen Winden und trockenerer Luft ziehe. Der Sturm wird sich wahrscheinlich in drei bis vier Tagen auflösen und zu einem Restgewitter führen. Es bestehen keine Beobachtungen oder Warnungen.