Donald Trump begibt sich nach einer Umleitung seines Flugzeugs, das jedoch sicher landete, zu einer Kundgebung in Montana

Der ehemalige Präsident Donald Trump war am Freitagabend zu einer Kundgebung nach Montana gereist, um den demokratischen Senator des Staates aus dem Amt zu verdrängen. Nach Angaben des Flughafenpersonals musste sein Flugzeug jedoch wegen eines technischen Defekts zunächst zu einem Flughafen auf der anderen Seite der Rocky Mountains umgeleitet werden.

Laut Jenny Mockel, Verwaltungsassistentin am Billings Logan International Airport, war Trumps Flugzeug auf dem Weg nach Bozeman, Montana, als es am Freitagnachmittag nach Billings umgeleitet wurde, 142 Meilen östlich. Mockel sagte, der ehemalige Präsident sei mit einem Privatjet weiter nach Bozeman geflogen.

Trumps Wahlkampfteam veröffentlichte ein Video von ihm bei seiner Landung. Darin sagte er, er sei froh, in Montana zu sein, erwähnte jedoch nichts über die Landung.

Der ehemalige Präsident kam nach Montana in der Hoffnung, einige unerledigte Angelegenheiten aus dem Jahr 2018 zu bereinigen, als er wiederholt in Big Sky Country Wahlkampf machte und vergeblich versuchte, den amtierenden demokratischen Senator Jon Tester zu verdrängen.

Tester hat versucht, die Wähler davon zu überzeugen, dass er in vielen Fragen auf Trumps Seite steht. Damit wiederholt er seine erfolgreiche Strategie von vor sechs Jahren. Obwohl dies in einem Jahr ohne Präsidentschaftswahlen funktionierte, steht es diesen Herbst vor einer kritischeren Bewährungsprobe: Testers Gegner, der ehemalige Navy SEAL Tim Sheehy, versucht, den Amtsinhaber mit drei Amtszeiten mit der demokratischen Präsidentschaftskandidatin Kamala Harris in Verbindung zu bringen.

Harris profitierte landesweit von der Begeisterung ihrer demokratischen Wählerschaft, die sich schnell hinter sie scharte, nachdem Präsident Joe Biden sich letzten Monat aus dem Wahlkampf zurückgezogen hatte. In den Swing States zog sie große Menschenmengen an und tourte diese Woche mit Minnesotas Gouverneur Tim Walz, ihrem Wunschkandidaten für die Vizepräsidentschaft.

Trumps einziger Wahlkampf in dieser Woche wird in einem Bundesstaat stattfinden, den er vor vier Jahren mit 16 Prozentpunkten Vorsprung gewann, und nicht auf einem umkämpften November-Platz. Angesichts des neuen Drucks eines Kandidaten mit wachsendem Enthusiasmus im Rennen bezeichnete Trump am Donnerstag Fragen zu seinem Mangel an Swing-State-Stopps als „dumm“.

„Ich muss nicht dorthin gehen, weil ich diese Staaten führe“, sagte er. „Ich gehe, weil ich Senatoren und Kongressabgeordneten helfen möchte, gewählt zu werden.“

Er wird zusätzliche Spendenstopps in Wyoming und Colorado einlegen.

Trump könnte im Senatsrennen in Montana entscheidend sein

Die Kundgebung am Freitag an der Montana State University, die um 20 Uhr Mountain Time beginnen soll, wird voraussichtlich Tausende von GOP-Anhängern anziehen. Doch die größere Wirkung des ehemaligen Präsidenten könnte einfach darin bestehen, dass sein Name im November auf dem Wahlzettel vor Sheehy steht, sagte der politische Analyst Rob Saldin von der University of Montana.

„Es gibt einen Teil der Wählerschaft, der zur Wahl gehen wird, wenn Trump auf dem Wahlzettel steht“, sagte Saldin. Und davon könnte Sheehy profitieren, ein Trump-Anhänger und Neuling in der Politik, der mit einem Unternehmen für Luftfeuerlöschdienste ein Vermögen gemacht hat.

Die Republikaner sind in Montana seit mehr als einem Jahrzehnt auf Erfolgskurs und bekleiden mittlerweile alle Ämter auf Staatsebene mit Ausnahme desjenigen von Tester.

Tester gewann seine bisherigen Senatswahlen jeweils mit knapper Mehrheit. Er präsentierte sich als offener Landwirt, der persönliche Beziehungen zu den Menschen in Montana aufbaut und bereit ist, sich in wichtigen Fragen von seiner Partei zu distanzieren. Außerdem sammelt er erfolgreich Spenden.

Das Rennen hat landesweite Aufmerksamkeit erregt, da die Demokraten im Senat nur eine hauchdünne Mehrheit haben und dieses Jahr weit mehr Sitze verteidigen konnten als die Republikaner. Tester gilt als einer der am stärksten gefährdeten demokratischen Amtsinhaber.

Damit er gewinnen kann, müssten viele Trump-Anhänger eine gespaltene Stimmenliste wählen und den demokratischen Senator unterstützen.

Trumps Bestreben, Tester abzusetzen, geht auf die Arbeit des Abgeordneten als Vorsitzender des Senatsausschusses für Veteranenangelegenheiten im Jahr 2018 zurück. Tester enthüllte früheres Fehlverhalten von Trumps Leibarzt Ronny Jackson, das Jacksons Nominierung zum Leiter des Veteranenministeriums zunichtemachte.

Der damalige Präsident Trump nahm die Angelegenheit persönlich und kam viermal nach Montana, um für den Republikaner Matt Rosendale Wahlkampf zu machen, der damals Rechnungsprüfer des Staates war. Rosendale verlor mit drei Prozentpunkten.

Tester hat sich von den nationalen Demokraten abgesetzt

Vor Trumps jüngstem Besuch versuchte Tester, sich gegen den Vorwurf abzusichern, er sei Teil des demokratischen Establishments, indem er die Namen der Republikaner nannte, die ihn unterstützen, darunter den ehemaligen Gouverneur von Montana, Marc Racicot. Sein Wahlkampfteam hob mehr als 20 Gesetzesentwürfe hervor, viele davon zu Veteranenfragen, die Tester eingebracht und Trump unterzeichnet hatte.

Tester war außerdem der einzige demokratische Delegierte aus Montana, der nach Bidens Rückzug keine Stimme für Harris als Präsidentschaftskandidatin der Partei abgegeben hat. Und wenn der Parteitag der Demokraten später in diesem Monat in Chicago stattfindet, wird Tester wieder in Montana sein, „um Landwirtschaft zu betreiben und die Menschen in Montana persönlich zu treffen“, sagte Wahlkampfsprecher Harry Child.

Das letzte Mal, dass Tester am Parteitag der Demokraten teilnahm, war im Jahr 2008. Das war zugleich das letzte Mal, dass ein demokratischer Präsidentschaftskandidat auch nur annähernd in Montana siegen konnte. Präsident Barack Obama verlor die Wahlen um knapp über zwei Prozentpunkte.

Am Freitag wies Sheehy in einem Interview, während er auf den Beginn der Trump-Kundgebung wartete, die Vorstellung zurück, dass Tester Montanas Rechtsruck überleben könne. „Jon Tester steht zu über 95 Prozent auf einer Linie mit der Agenda von Biden und Harris“, sagte Sheehy. „Deshalb glaube ich nicht, dass sein Versuch, sich als Gemäßigter darzustellen, funktionieren wird.“

Eine ähnliche Situation entwickelt sich in Ohio, wo der demokratische Senator Sherrod Brown, der bereits dreimal im Amt war, ein harter Wahlkampf bevorsteht. In dem Staat wird erwartet, dass er für Trump stimmen wird.

Harris besuchte Ohio, als die beiden Senatskollegen waren, um Geld für Browns Wahlkampf 2018 zu sammeln, aber Brown hat gesagt, dass er dieses Jahr keine Pläne hat, mit ihr Wahlkampf zu machen. Wie Tester hat Brown auf Gesetze hingewiesen, an denen er mitgearbeitet hat und die Trump unterzeichnet hat.

Die Kundgebung am Freitag findet in Gallatin County statt, auf das sich Tester im Laufe seiner politischen Karriere immer stärker verlässt.

Bei seinem ersten Senatsrennen 2006 verlor er den Bezirk, doch seitdem ist seine Unterstützung gewachsen. Ein deutlicher Sieg in Gallatin 2018 verhalf ihm zum Sieg vor Rosendale.

Der Republikaner Don Seifert, ein ehemaliger Kommissar des Gallatin County, sagte, er habe in diesem Jahr für Tester gestimmt und plane, dies auch in diesem Jahr zu tun.

Seifert unterstützte Trump im Jahr 2016 und sagte, er unterstütze weiterhin andere Republikaner, darunter den Gouverneur von Montana, Greg Gianforte, und Senator Steve Daines.

„Die Einwohner von Montana wählen eher die Person als die Partei“, sagte Seifert. „Für den Staat Montana ist Jon derjenige, der tun kann, was wir brauchen.“

Aber Sheehy sagt, Tester habe den Kontakt zu seinem Heimatstaat verloren und sei mit den Demokraten in Washington gleichgezogen. Der Republikaner sagte diese Woche in einer Botschaft an seine Unterstützer, Tester sei „für den Aufstieg von Kamala Harris verantwortlich“, weil er von 2015 bis 2017, als sie für Kalifornien in den Senat gewählt wurde, Vorsitzender des Democratic Senatorial Campaign Committee war.

Tester hat mehr als das Dreifache an Wahlkampfspenden gesammelt, die der Bundeswahlkommission gemeldet wurden. Allerdings haben externe Gruppen, die Sheehy unterstützen, dem Republikaner geholfen, einen Großteil dieser Lücke auszugleichen. Die Ausgaben für den Wahlkampf werden voraussichtlich 200 Millionen Dollar übersteigen, da die Radiowellen von Montana mit Werbung beider Seiten überschwemmt werden.