NEW YORK: Ein Karnevalswagen mit einem Hindutempel, der für die bevorstehende India Day Parade in New York City geplant ist, hat für Kontroversen gesorgt: Mehrere Gruppen bezeichneten ihn als antiislamisch und forderten, er solle von der Veranstaltung entfernt werden.
Der Wagen zeigt einen Tempel für den Hindugott Ram, der Anfang des Jahres an einem Ort im indischen Ayodhya geweiht wurde, der als sein Geburtsort gilt. Doch der Tempelstandort ist seit langem heftig zwischen Hindus und Muslimen umkämpft, und Anfang der 1990er Jahre wurde eine dort stehende Moschee von einem hinduistisch-fundamentalistischen Mob dem Erdboden gleichgemacht.
Einige Organisationen mit Sitz in den USA haben einen Brief an den New Yorker Bürgermeister Eric Adams und die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, geschrieben, in dem sie den Festwagen als antiislamisch bezeichnen und behaupten, er verherrliche den Sturz der Moschee.
Zu den Gruppen, die den Brief unterzeichneten, gehörten das Council on American Islamic Relations, das Indian American Muslim Council und Hindus for Human Rights.
„Die Anwesenheit dieses Festwagens steht für den Wunsch dieser Gruppen, die hindu-nationalistische Ideologie mit der indischen Identität zu vermischen, aber Indien ist ein säkulares Land“, heißt es in dem Brief.
Der Vishwa Hindu Parishad of America, der den Festwagen organisiert, sagt, er stelle eine hinduistische Kultstätte dar und ziele darauf ab, eine Gottheit zu verherrlichen, die als wichtiger Teil der indischen und hinduistischen Identität angesehen wird. Die Hindu American Foundation sagte, es sei ein Ausdruck der freien Meinungsäußerung.
Der Verband indischer Verbände, der die Veranstaltung am Sonntag durchführt, sagte, die Parade stelle die kulturelle Vielfalt Indiens dar und werde Festwagen unterschiedlicher Gemeinschaften umfassen.
„Für Hass ist kein Platz“, sagte Adams Anfang dieser Woche auf einer Pressekonferenz. „Wenn es einen Festwagen oder eine Person in der Parade gibt, die Hass fördert, dann sollte das nicht passieren.“
Adams‘ Büro teilte der Associated Press später mit, dass die im ersten Zusatzartikel zur US-Verfassung verankerte Meinungsfreiheit es der Stadt verbiete, eine Genehmigung zu verweigern oder zu verlangen, die Botschaft eines Festwagens oder einer Parade zu ändern, nur weil sie nicht mit dem Inhalt übereinstimme.
Hindus sagen, der Ort in Ayodhya sei ihnen schon lange heilig gewesen, bevor muslimische Moguln dort einen Tempel zerstörten, um die 1528 erbaute und 1992 zerstörte Babri-Moschee zu errichten. Auf die Zerstörung der Moschee folgten landesweite Unruhen, bei denen rund 2.000 Menschen, hauptsächlich Muslime, ums Leben kamen. 2019 übergab der Oberste Gerichtshof Indiens das Land den Hindus.
Menschenrechtsexperten zufolge sei es in Indien unter der Herrschaft des hindu-nationalistischen Premierministers Narendra Modi in den vergangenen Jahren zu einem Anstieg der Angriffe auf Minderheiten gekommen, darunter auch zu Gewalt und Diskriminierung. Modi bestreitet diese Vorwürfe.
Die jährliche Parade in New York City findet drei Tage nach dem indischen Unabhängigkeitstag statt.
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