LOS ANGELES: Phil Donahue, der das Gesicht des US-Tagesfernsehens mit einer langjährigen, syndizierten Talkshow veränderte, in der aktuelle und oft provokative soziale und politische Themen behandelt wurden, ist im Alter von 88 Jahren gestorben, berichtete die NBC-Sendung „Today“ am Montag unter Berufung auf eine Erklärung seiner Familie.
Donahue starb am Sonntag im Kreise seiner Familie an den Folgen einer Krankheit, berichtete die „Today“-Show.
Donahues Show kam 1970 heraus, als das überwiegend weibliche Tagesfernsehen seinen Zuschauern Seifenopern, Gameshows und Haushaltssendungen bot und behandelte dabei Themen, die einst im Fernsehen als tabu galten – darunter Abtreibung, die sexuelle Revolution und Rassenbeziehungen.
Mit seinem jungenhaften Charme, seiner unbändigen Energie und seinem dichten weißen Haar war Donahue dafür bekannt, dass er seinen Gästen aggressiv Fragen stellte und durch das Studio rannte, um seinem Publikum eine Chance zu geben, gehört zu werden.
Der Erfolg seiner Show ebnete den Weg für andere Talkshow-Moderatoren am Tag, vor allem für Oprah Winfrey, deren Programm Donahues Programm in den Einschaltquoten schließlich übertraf.
„Ohne Phil Donahue hätte es nie eine Oprah-Show gegeben“, sagte Winfrey.
Unter den zahlreichen Tagessendungen, die nach Donahues Tod ausgestrahlt wurden, befanden sich einige, die für ihre Sensationsgier und gelegentliche Gewalttätigkeit bekannt wurden.
Solche Sendungen, moderiert von Persönlichkeiten wie Jerry Springer, Geraldo Rivera, Sally Jessy Raphael und Maury Povich, seien seine „unehelichen Kinder“ gewesen, sagte Donahue in Interviews und fügte hinzu, dass er sie alle liebe.
Da es auf dem Talkshow-Feld tagsüber immer voller, lauter und unhöflicher wurde, sank die Popularität von Donahues Programm, was 1996 zu seiner Einstellung führte, nach 26 Jahren und Tausenden von Sendungen im nationalen Fernsehen – der längsten Laufzeit einer syndizierten US-Talkshow.
HAUSFRAUENFORUM
Auf ihrem Höhepunkt wurde Donahues Show 1979 vom People-Magazin als „nationales Forum für Amerikas Hausfrauen“ gefeiert.
„Ich glaube, sie schätzen die Themen, die die Show aufwirft, und genießen die Herausforderung, sich emotional und intellektuell auf das Geschehen einzulassen“, sagte Donahue in diesem Jahr zu People.
„Es gibt keine Preise und niemand schreit, wir bieten einen ehrlichen Gedankenaustausch“, sagte er über seine Sendung, in der in der Regel pro einstündiger Folge ein Thema behandelt wird.
Donahue, der oft über seine römisch-katholische Erziehung sprach, war einer der ersten Fernsehstars, der den sexuellen Missbrauch von Kindern durch Geistliche der katholischen Kirche energisch thematisierte und dem Thema damit landesweite Aufmerksamkeit verschaffte.
In einer Folge aus dem Jahr 1988 beschäftigte er sich erstmals mit dem Sexskandal und griff das Thema in späteren Staffeln seiner Show erneut auf, wobei er den Opfern die Möglichkeit gab, ihre Geschichten zu erzählen.
Zu seinen späteren Projekten gehörten die Moderation einer Talkshow beim Kabelsender MSNBC von 2002 bis 2003 und die Co-Regie des Dokumentarfilms „Body of War“ aus dem Jahr 2006, der die US-Invasion im Irak kritisch beleuchtet und dabei einen amerikanischen Soldaten in den Mittelpunkt stellt, der im Krieg gelähmt wurde.
Neben brisanten Themen widmete sich Donahue gelegentlich auch leichteren Themen wie falsch diagnostizierten Allergien und tauschte Witze mit prominenten Gästen aus, vom Komiker Jerry Lewis bis zum Schockrocker Marilyn Manson. Für eine Episode über Cross-Dressing trug Donahue einen Rock.
Er gewann neun Daytime Emmys als bester Talkshow-Moderator.
Donahue wurde am 21. Dezember 1935 in Cleveland in Ohio geboren und wuchs dort als Sohn eines Möbelverkäufers und einer Kaufhausangestellten auf.
Nach seinem Abschluss an der University of Notre Dame arbeitete er sich im Rundfunk nach oben, bis er 1967 die Chance bekam, seine eigene Sendung „The Phil Donahue Show“ bei einem Fernsehsender in Dayton, Ohio, zu moderieren. Er sorgte bei einigen Zuschauern für Aufregung, indem er als ersten Gast einen Atheisten einlud.
Die Show wurde 1970 landesweit ausgestrahlt. 1974 verlegte er die Show nach Chicago und 1984 nach New York, um näher bei seiner zweiten Frau, der Schauspielerin Marlo Thomas, der Tochter des Schauspielers und Komikers Danny Thomas, zu sein.
Donahues erste Ehe mit Marge Cooney endete 1975 mit einer Scheidung. Sie hatten vier Söhne und eine Tochter. Er heiratete Thomas 1980.
(Dies ist eine unbearbeitete, automatisch generierte Story aus einem syndizierten Newsfeed. Cityjournal – Dein Regionalmagazin Mitarbeiter haben den Inhaltstext möglicherweise nicht geändert oder bearbeitet.)
