Demonstranten planen große Märsche und Kundgebungen zum Auftakt des Parteitags der Demokraten in Chicago

Am Montag versammelten sich in Chicago Scharen von Aktivisten zu Protesten vor dem Parteitag der Demokraten. Sie wollten die Aufmerksamkeit auf Themen wie wirtschaftliche Ungerechtigkeit, reproduktive Rechte und den Krieg im Gazastreifen lenken.

Die Demonstranten sagen, ihre Pläne hätten sich nicht geändert, seit Präsident Joe Biden aus dem Rennen ausgestiegen ist, und die Partei habe sich schnell hinter Vizepräsidentin Kamala Harris gestellt, die die Nominierung der Demokraten diese Woche offiziell annehmen wird. Die Aktivisten sind bereit, ihre progressive Botschaft vor den führenden demokratischen Politikern des Landes zu verbreiten.

Zu ihren Themen zählen Klimawandel, Abtreibungsrecht und Rassengleichheit, um nur einige zu nennen, aber viele Demonstranten sind sich einig, dass die Forderung nach einem sofortigen Waffenstillstand im Krieg zwischen Israel und Hamas die wichtigste Botschaft der Demonstrationen ist. Sie haben ihn mit dem Vietnamkrieg ihrer Generation verglichen.

In der Gegend von Chicago lebt eine der größten palästinensischen Gemeinden des Landes, und Busse bringen Aktivisten aus dem ganzen Land. Die Organisatoren hoffen, dass am ersten Tag des Kongresses, dem Marsch und der Kundgebung am Montag, mindestens 20.000 Menschen teilnehmen werden.

„Wir müssen unseren Teil dazu beitragen, den Völkermord zu stoppen, die US-Hilfe für Israel zu beenden und an der Seite Palästinas zu stehen“, sagte Hatem Abudayyeh, ein Sprecher der Koalition für einen Marsch auf das DNC.

Die Koalition besteht aus Hunderten von Organisationen, darunter auch Studenten. Aktivisten sagen, sie hätten aus dem Republikanischen Parteitag in Milwaukee im letzten Monat gelernt. Sie erwarten im Laufe der Woche größere Menschenmengen und heftigere Demonstrationen.

Pro-palästinensische Unterstützer aus dem ganzen Land strömten am Montagmorgen in den Union Park in Chicago, um dort eine Kundgebung und einen Marsch zu einem Gelände in der Nähe des United Centers zu veranstalten, wo der Parteitag stattfindet.

Taylor Cook, Organisatorin der Freedom Road Socialist Organization, war aus Atlanta angereist, um an dem Marsch teilzunehmen. Cook sagte, die Gruppe dränge alle Demokraten, ein Ende der Hilfe für Israel zu fordern, wobei ein besonderer Schwerpunkt auf Harris liege.

„Wir sagen Kamala, sie ist daran mitschuldig. Die Leute denken, es sei nur Joe Biden, aber sie ist Vizepräsidentin“, sagte Cook. „Also sagen wir, Sie müssen damit aufhören, wenn Sie unsere Stimme wollen.“

Der erste Protest am Sonntagabend brachte Aktivisten zusammen, die Abtreibung und LGBTQ+-Rechte sowie ein Ende des Krieges in Gaza forderten. Der Marsch dauerte stundenlang auf einer von der Polizei gesäumten Route und zeigte keine Anzeichen größerer Konflikte. Die Chicagoer Polizei sagte, zwei Personen seien wegen des Vorwurfs des Widerstands gegen die Polizei und der Sachbeschädigung festgenommen worden.

Der Gouverneur von Illinois, JB Pritzker, der als Harris‘ Vizekandidat im Gespräch war, sagte, friedliche Proteste seien willkommen.

„Es gibt viele Leute im Saal, die an einige dieser Botschaften glauben und sie mit sich tragen“, sagte Pritzker kürzlich in einem Interview mit Associated Press. „Aber wichtig ist, dass die Demokratische Partei die Menschen nicht ausschließt und ihnen nicht erlaubt, ihre Rechte gemäß dem ersten Zusatzartikel zur Verfassung wahrzunehmen.“

Doch manche machen sich immer noch Sorgen um die Sicherheit, weil sie befürchten, die Proteste könnten unvorhersehbar werden oder im Chaos ausarten.

Chicago war Austragungsort der meisten politischen Parteitage in den USA und wird immer wieder mit dem berüchtigten Parteitag von 1968 verglichen, bei dem es im Fernsehen zu gewaltsamen Zusammenstößen zwischen der Polizei und Vietnamkriegsgegnern kam.

Einige Geschäfte haben vorsorglich ihre Fenster vernagelt, und Bezirksgerichte erklärten, sie würden im Falle von Massenverhaftungen mehr Platz schaffen. Die Chicagoer Polizei sagt, ihre Beamten hätten eine umfassende Ausbildung in verfassungskonformer Polizeiarbeit und Deeskalationstaktiken absolviert.

Die Aktivisten der Koalition und die Stadt sind sich über den Ort der Proteste und andere logistische Fragen uneinig. Ein Richter gab der Stadt Recht, was die etwa 1,6 Kilometer lange Marschroute angeht, die den Organisatoren zufolge für die erwarteten Menschenmengen nicht lang genug sei. Abudayyeh sagte, die Koalition werde sich bis zum Beginn des Marsches am Montag weiterhin für eine deutlich längere Route einsetzen.

Ebenfalls am Montag plant die in Philadelphia beheimatete Poor People’s Army, die sich für wirtschaftliche Gerechtigkeit einsetzt, einen Aufmarsch im Humboldt Park im Nordwesten Chicagos. Dort wird es Veranstaltungen mit den Drittparteikandidaten Jill Stein und Cornel West sowie einen fünf Kilometer langen Marsch geben.

Neben den Protesten veranstaltet die Stadt auch eine Rednerbühne in einem Park außerhalb des Kongresszentrums mit 45-minütigen Zeitfenstern. Die meisten der Organisationen, die sich angemeldet haben, verfolgen dieselbe progressive Agenda wie die Koalition, aber auf der Liste stehen auch der Israeli American Council und das konservativ ausgerichtete Illinois Policy Institute. Eine lokale Feuerwehrgewerkschaft hofft auch, auf ihren Tarifstreit mit der Stadt aufmerksam zu machen.

„Der erste Zusatzartikel ist ein grundlegender Bestandteil unserer Demokratie“, sagte Chicagos Bürgermeister Brandon Johnson, ein ehemaliger Gewerkschaftsführer, letzte Woche in einem Interview mit AP. „Ich werde alles in meiner Macht Stehende tun, um das Recht auf Versammlungen zu Protesten zu schützen.“