Gruppen behaupten, sie seien von den globalen Vertragsverhandlungen zur Plastikverschmutzung in Bangkok ausgeschlossen

Experten treffen sich diese Woche in Bangkok, um den ersten internationalen Vertrag zur Bekämpfung des wachsenden Plastikmüllproblems voranzubringen. Die abschließenden Verhandlungen über den Vertrag finden im November in Südkorea statt.

Doch die meisten Menschen, die die Verhandlungen aufmerksam verfolgt haben – Umweltschützer, Stammesführer und Bewohner von Gemeinden, die besonders stark von Plastikproduktion und -abfall betroffen sind – sind von den Gesprächen in Bangkok ausgeschlossen.

Viele Vertreter der Kunststoffindustrie sagen, dass sie den Raum ebenfalls nicht betreten können.

Hunderte Organisationen erklärten in einer Reihe von Briefen an das Umweltprogramm der Vereinten Nationen, das das Treffen gesponsert hatte, dass die Schließung der Konferenz im Widerspruch zu den üblichen internationalen Umweltabkommen stehe. Sie sagten, die Organisatoren hätten die Verantwortung, transparent zu sein und die Öffentlichkeit zu beteiligen. Sie befürchten, dass das Vorgehen in Bangkok einen schlechten Präzedenzfall schaffen könnte.

Bei früheren Sitzungen des zwischenstaatlichen Verhandlungsausschusses der Vereinten Nationen zur Plastikverschmutzung in den Jahren 2022 und 2023 diskutierten die Länder ausführlich über Regeln und Verfahren, darunter auch darüber, wie sie bei Entscheidungen abstimmen würden.

Dieses Treffen der Fachexperten ist das erste, bei dem die Inhalte des Vertrags im Detail diskutiert werden. Es dauert bis nächste Woche.

Die Exekutivsekretärin des Verhandlungsausschusses, Jyoti Mathur-Filipp, antwortete in einem Brief, dass sie nicht befugt sei, Menschen ins Land zu lassen, und dass sich die Länder nicht auf die Teilnahme von Beobachtern geeinigt hätten.

In UN-Dokumenten sind als Teilnehmer lediglich Mitgliedsstaaten und ausgewählte technische Experten aufgeführt.

Das Treffen in Bangkok sei weniger formell als eine Vertragsverhandlung, sagte sie. Es sei in UN-Vertragsprozessen nicht beispiellos, dass sich technische Experten untereinander treffen, sagte Mathur-Filipp in einer schriftlichen Stellungnahme gegenüber AP.

Allerdings seien Beobachter für Umweltabkommen wichtig, schrieb sie, und „wir arbeiten sehr hart“ daran, dass sie teilnehmen können.

Wer in Bangkok dabei sein will, muss entweder Teil einer nationalen Delegation sein oder als einer von zwei Dutzend eingeladenen technischen Experten ausgewählt werden.

Die beiden Expertengruppen konzentrieren sich auf die Chemikalien, die in Kunststoffprodukten enthalten sind, und darauf, wie der Vertrag finanziert werden könnte. Die Verhandlungsländer werden diese Berichte dann bei der fünften und letzten Sitzung in Südkorea aufgreifen.

Im Jahr 2022 einigten sich die meisten Nationen der Welt darauf, den ersten rechtsverbindlichen Vertrag über die Verschmutzung der Meere durch Plastik zu schließen. Ziel war es, die Verhandlungen bis Ende 2024 abzuschließen. Tausende Umweltschützer, Vertreter der Plastikindustrie, Wissenschaftler, Stammesführer, Müllsammler und andere, die sich Sorgen um die Plastikverschmutzung machen, sind als Beobachter auf vier Kontinente gereist, um ihre Ansichten bei den vorangegangenen Vertragsverhandlungen mitzuteilen.

Der Internationale Rat der Chemieverbände hoffte, dass seine Wissenschaftler und Ingenieure, die Kunststoffprodukte entwickeln, bei den Treffen in Bangkok technische Beratung leisten könnten. Chris Jahn, ICCA-Sekretariatsmitglied, sagte, der Verband sei enttäuscht, aber entschlossen, den Verhandlungsprozess zu unterstützen.

Viele der Gruppen, die ihre Bedenken hinsichtlich der Schließung geäußert haben, plädierten für einen starken Vertrag, der die Menge des produzierten Plastiks begrenzt und giftige Chemikalien in Plastik eliminiert, statt eines, das sich nur mit Plastikmüll befasst. Wenn in Bangkok in einer so kritischen Phase des Prozesses nicht genügend Leute anwesend sind, die einen sinnvollen Vertrag wollen, könnte dies die Grundlage für ein schwächeres Dokument schaffen, sagten Vertreter des International Pollutants Elimination Network.

„Wenn man sich dem Ende nähert und anfängt, die Tür zu schließen, wenn das Spiel schwieriger wird, könnte das ein Weg sein, der Verantwortung zu entgehen, die zivilgesellschaftliche Gruppen in die Hand nehmen“, sagt Vito Buonsante, Politikberater beim IPEN.

In der Vergangenheit war es Beobachtern gestattet, an den Arbeitsgruppen des als Minamata-Konvention bekannten Vertrags über Quecksilber teilzunehmen, sowie an dem Vertrag zum Schutz der menschlichen Gesundheit und der Umwelt vor chemischen Stoffen, die als persistente organische Schadstoffe bezeichnet werden – der Stockholmer Konvention.

Einige Länder, darunter China und der Iran, bringen als Teil ihrer Delegationen Vertreter von Industrieverbänden oder nationale Ölkonzerne mit nach Bangkok.

Umweltschützer, Wissenschaftler, Müllsammler und Stammesführer baten ebenfalls darum, sich den nationalen Delegationen anzuschließen, mit einigem Erfolg. Uruguay, die Philippinen und die Cookinseln gehören zu den Delegationen, die von gemeinnützigen Organisationen begleitet werden. Wissenschaftler werden mit mehreren Delegationen kleinerer Inseln und aus Europa in Bangkok sein.

Der Indigenous Peoples Caucus entsendet einen Spezialisten für jede Expertengruppe. Darin sind Gemeinschaften vertreten, deren Land, Wasser und Luft durch die Förderung fossiler Brennstoffe und die Herstellung von Plastik unter Verwendung gefährlicher Chemikalien verschmutzt werden, sagte Frankie Orona, Geschäftsführer der Society of Native Nations in Texas. Mit weniger könne man sich also nicht zufriedengeben. Texas ist weltweit führend bei der Herstellung von Petrochemikalien, die in Plastik verwendet werden.

„Es wurde so viel darüber diskutiert, wie wichtig es ist, indigenes Wissen und die Beteiligung der Interessengruppen zu haben. Ich hätte nicht gedacht, dass es so weit gehen würde, mit wirklich begrenzter Beteiligung“, sagte Orona in einem Interview. „Es nimmt uns die Möglichkeit, voll teilzunehmen und sinnvolle Lösungen zu finden.“