In Obamas altem Friseursalon in Chicago hat Kamala Harris nicht die gleiche Hoffnung geweckt

Chicagos Hyde Park ist die Geburtsstätte der amerikanischen Politik. Hier übernachtet Barack Obama gelegentlich, hier schwelgen die Bewohner in Erinnerungen an die gemeinsamen Weihnachtsbäume-Käufe mit ihm und in einem Friseursalon steht ein verglaster Friseurstuhl, eine Art Schrein für den ehemaligen Präsidenten.

Doch Obama verfügt hier nicht mehr über den politischen Einfluss, den er einst genoss. Sogar unter seinen engen Vertrauten ist er nicht mehr so ​​einflussreich. Manche von ihnen sagen, sie hätten nicht mehr die Absicht, einen Demokraten ins Amt zu wählen.

Am Dienstag werden Obama und seine Frau Michelle eine Bühne in Chicago betreten, um für Kamala Harris zu werben. Die Tochter eines jamaikanischen Vaters und einer indischen Mutter könnte die erste farbige Frau an die Spitze der US-Präsidentschaftswahlen bringen.

Im Süden seiner eigenen Stadt allerdings „herrscht mehr Skepsis als früher“, sagt Kris Golden, einer der Friseure des Hyde Park Hair Salon, wo Fotos und ein Porträt von Obama noch immer einen Ehrenplatz einnehmen.

„Die Wirtschaft ist ein wenig durcheinander. Wir haben im Moment viele Einwanderungsprobleme“, erklärte Herr Golden. Auf der anderen Straßenseite versammeln sich regelmäßig Dutzende Neuankömmlinge aus Venezuela vor einer Kirche. Einige haben Jobs in der Gig Economy angenommen, und die Einheimischen haben sich empört.

„Es ist nicht dasselbe Gefühl der Hoffnung, das Obama vermittelt hatte“, sagte der 49-jährige Golden.

Für die Demokraten hat der plötzliche Aufstieg von Frau Harris die Hoffnung geweckt, dass die Partei ihre Unterstützung unter den Schwarzen, Hispanoamerikanern und jungen Amerikanern stärken kann, die traditionell einige ihrer Kernwählerschaften bilden. Bevor Joe Biden als Präsidentschaftskandidat zurücktrat, hatte die Partei mit Sorge beobachtet, wie Donald Trump bereit schien, eine größere Zahl dieser Wähler für sich zu gewinnen.

Mit Frau Harris, einer farbigen Frau, die Jahrzehnte jünger ist als Herr Biden, sahen die Demokraten neuen Grund zu der Annahme, dass sie diese Hochburgen wiederherstellen können. Jüngste Messungen des öffentlichen Vertrauens haben diesen Optimismus untermauert; eine Umfrage der Suffolk University/USA Today deutet darauf hin, dass die Unterstützung der schwarzen Wähler für Frau Harris in Michigan und Pennsylvania, beides wichtige Swing States, um etwa 15 Prozentpunkte gestiegen ist.

Dennoch haben die Demokraten in diesem Jahr Millionen von Dollar ausgegeben, um schwarze Wähler zu umwerben. Das ist ein Anzeichen dafür, dass sich die Partei über ihre Aussichten bei einer wichtigen Wählergruppe weiterhin unsicher ist.

Die veränderten Ansichten in Hyde Park deuten einen Grund dafür an, auch wenn das Viertel wahrscheinlich kein großes Thema sein wird. Die Obama-Hochburg gab 2020 mehr als 90 Prozent ihrer Stimmen für Biden ab. In einem örtlichen Park wird derzeit an Obamas 830 Millionen US-Dollar teurem Präsidentenzentrum gebaut.

„Er ist ein großartiges Vorbild – er und Michelle sind die Ziele der obersten Ebene“, sagt die 24-jährige Alela Lloyd. Sie war noch in der Grundschule, als sie im Rahmen einer Schulinitiative zur Förderung politischer Bildung einen Stimmzettel für Obama ausfüllte.

Doch wie andere gibt sie zu, dass sie an ihrer Unterstützung für Frau Harris zweifelt. Sie verweist auf Trumps jüngste Unterstützung für TikTok, eine App, die sie zur Behandlung von Beschwerden und zur Pflege ihrer Haut nutzt.

„Es ist so schwer. Donald Trump überzeugt mich“, sagte sie.

Das Zusammentreffen der Menschen und die offene Meinung sind Teil dessen, was den Salon zu einem Anker in Obamas Leben machte. In seinem Buch Der Mut der HoffnungEr beschrieb es als eine der Möglichkeiten, wie er verwurzelt blieb, während sein öffentliches Profil wuchs.

„Unsere Familie lebt immer noch in Chicago“, schrieb er. „Ich gehe immer noch zum selben Friseur in Hyde Park, um mir die Haare schneiden zu lassen.“

Nachdem Obama Präsident geworden war, bat er seinen Friseur Zariff Smith, ihm weiterhin die Haare zu schneiden. Smith flog zu Obamas Amtseinführung nach Washington und in den darauffolgenden Jahren regelmäßig. Er arbeitet immer noch in Hyde Park, wo nichts mit der Aufregung vergleichbar sei, die Obamas Aufstieg ausgelöst habe, sagte er am Dienstag.

Er ist jedoch bereit, einer Empfehlung für Frau Harris durch den Mann, den er „Barack“ nennt, Beachtung zu schenken.

„Er hat einen sehr guten Instinkt. Er ist ein Menschenfreund. Wenn er und seine Frau sie also unterstützen, stehe ich zu 100 Prozent hinter ihr“, sagte er.

Doch der ehemalige Präsident selbst ist kein Kunde mehr. Und diejenigen, die noch kommen, sind sich nicht mehr sicher, ob sie sich für das interessieren, was er zu sagen hat.

„Mein ganzes Leben lang war ich ein Demokrat“, sagte Rome Curtis, 37, ein LKW-Fahrer, der diese Woche zum Haareschneiden war. Er erinnerte sich, dass er dort war, als Obama zum Haareschneiden kam. „Aber ich sage Ihnen, die Leute haben die Demokraten satt.“

Die Vorstellung, dass seine Hautfarbe über seine Stimmabgabe entscheiden soll, ärgert ihn.

Und wie sei es möglich, fragt er, dass Menschen, die illegal die Grenze überqueren – mehr als 46.000 von ihnen sind in weniger als zwei Jahren in Chicago angekommen – Unterstützung bei der Wohnungssuche erhalten können, während die schwarzen Gemeinden noch immer Probleme haben?

Außerdem, sagte er, wenn es Obama nicht gelungen sei, mehr für die schwarze Gemeinschaft zu leisten, warum sollte er dann Frau Harris vertrauen?

„Wenn er es nicht konnte, weiß ich bereits, dass sie es nicht kann.“