Normalerweise denken wir, dass eine Krise auf einen Boom folgt. Aber so läuft es nicht immer.
Nehmen wir zum Beispiel die Unterhaltungselektronikbranche. Auch dieses Jahr ist die Finanzierung von Startups in diesem Bereich weiter zurückgegangen, obwohl die Investitionen mehrere Jahre lang relativ konstant geblieben waren.
Bislang haben sich amerikanische Unterhaltungselektronikunternehmen im Jahr 2024 weniger als 300 Millionen Dollar an Startkapital durch Spätphaseninvestitionen gesichert. Damit ist der Bereich auf dem Weg zum langsamsten Finanzierungstempo seit mindestens 10 Jahren, wie unten dargestellt.
Gadgets wurden in den Boomjahren nicht besonders geliebt, und auch heute nicht
Sogar auf dem Höhepunkt der Hausse vor drei Jahren – als es schien, als würde in jedem Technologiesektor eine riesige Finanzierungsrunde zustande kommen – waren die Start-ups im Bereich Unterhaltungselektronik nicht gerade erfolgreich.
Zwar gingen 2021 große Finanzierungsrunden an Unternehmen wie den Hersteller intelligenter Fitnessgeräte Tonal, das Heimautomatisierungs-Startup Wyze Labs und den Hightech-Bettenhersteller Eight Sleep. Trotzdem zogen Startups im Bereich Unterhaltungselektronik in diesem Jahr insgesamt 2,2 Milliarden US-Dollar an, weniger als 1 % aller US-Risikokapitalfinanzierungen.
Heute ist der Anteil sogar noch niedriger. Laut Crunchbase-Daten haben Startups im Bereich Unterhaltungselektronik in diesem Jahr weniger als 1 von 300 US-Dollar an Risikokapitalinvestitionen in den USA eingefahren.
Bei solchen Zahlen sehen wir keine neuen Unicorns im Unterhaltungselektroniksektor. Und wir sehen auch keine Unternehmen, die Mega-Finanzierungsrunden von 100 Millionen Dollar oder mehr abschließen.
Unter den bestehenden Unicorns hat in diesem Jahr nur eines eine Finanzierung eingesammelt – Rokid, ein Entwickler von Augmented-Reality-Headsets für Verbraucher und Industrieanwendungen. Andere, die große Runden einsammelten, sind:
- Frore Systems, ein im Silicon Valley ansässiger Entwickler aktiver Gerätekühlungstechnologie mit Anwendung in der Unterhaltungselektronik, erhielt im Mai 80 Millionen US-Dollar in einer Serie C.
- Actnano, ein Startup aus Cambridge, Massachusetts, das an Nanobeschichtungen für Autokomponenten und Unterhaltungselektronik arbeitet, erhielt im April 40 Millionen US-Dollar im Rahmen einer Finanzierungsrunde.
- Framework, ein in San Francisco ansässiger Hersteller von Laptops, die repariert und aufgerüstet werden können, schloss im April eine von Spark Capital angeführte A-1-Finanzierungsrunde im Wert von 17 Millionen US-Dollar ab.
Berühmte Flameouts
Die Zurückhaltung der Investoren, neue Elektronik-Startups im Verbraucherbereich zu finanzieren, rührt zum Teil aus der Geschichte berühmter Fehlschläge in diesem Bereich. Einige sammelten große Summen ein, mussten aber später schließen oder konnten sich nicht durchsetzen.
Ein Unternehmen, das einem sofort in den Sinn kommt, ist Magic Leap, das zwischen 2014 und 2021 über 3,5 Milliarden Dollar an Eigenkapital für seine Augmented-Reality-Wearables aufbrachte. Seine Geräte erzielten jedoch nie große Verbraucherumsätze und konzentrierten sich seitdem hauptsächlich auf Industriekunden.
Auch Essential, ein Smartphone-Startup des Android-Gründers Andy Rubin, sorgte zunächst für Begeisterung, kam aber nie richtig in Schwung, nachdem es in den Jahren 2016 und 2017 330 Millionen Dollar eingesammelt hatte. Das britische Startup Nothing kaufte später dessen geistiges Eigentum.
Zu den peinlicheren Misserfolgen gehörte unterdessen das Startup Juicero, das eine Saftpresse zusammen mit vorgeschnittenen Zutaten zum Herstellen von Säften verkaufte. Das inzwischen nicht mehr existierende Startup geriet in die Kritik, nachdem berichtet wurde, dass das Auspressen der besagten Beutel dasselbe Ergebnis wie die Verwendung seiner teuren Maschine hervorbringe.
Eine riesige Branche, in der die Preise tendenziell stetig fallen
Die Verlangsamung bei der Finanzierung von Startups im Bereich Unterhaltungselektronik geht nicht mit einem Rückgang der Ausgaben für diese Produkte einher.
Wenn überhaupt, geben wir mehr aus. Die Consumer Technology Association prognostiziert beispielsweise, dass die Einzelhandelsumsätze im Bereich Verbrauchertechnologie in den USA in diesem Jahr um 2,8 % auf 512 Milliarden Dollar steigen werden. Sie prognostiziert, dass die Ausgaben im Jahr 2025 525 Milliarden Dollar übersteigen werden.
Auch die Verbraucher bekommen mehr für ihr Geld – was für uns gut sein kann, für die Verkäufer aber nicht so toll. Laut CTA neigen Gadgets von Natur aus zu Deflation, da sich die Produktqualität oft ohne große Preiserhöhungen verbessert. Viele Angebote, darunter hochauflösende Fernseher, intelligente Türklingeln und kabellose Ohrhörer, kosten tatsächlich weniger als früher.
Für Startup-Investoren scheint dies alles zu einer verminderten Lust am Geschäftsabschluss zu führen.
Illustration: Dom Guzman
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