PHÖNIX: Der unabhängige Präsidentschaftskandidat Robert F. Kennedy Jr. gab am Freitag seine Kampagne auf und unterstützte den Republikaner Donald Trump. Damit beendete er einen Wahlkampf, den er als Demokrat mit der Unterstützung eines der berühmtesten Namen der amerikanischen Politik begonnen hatte.
Wenige Stunden nachdem Kennedy seine Unterstützung in einer Pressekonferenz bekannt gegeben hatte, nahm er gemeinsam mit Trump an einer Wahlkampfveranstaltung in Arizona teil, wo die Menge dem unabhängigen Politiker lautstark zujubelte.
„Seine Kandidatur hat Millionen und Abermillionen Amerikaner inspiriert und entscheidende Themen aufgeworfen, die in diesem Land zu lange ignoriert wurden“, sagte Trump über Kennedy.
Strategen sagten, es sei unklar, ob Kennedys Unterstützung Trump helfen würde, der sich vor der Wahl am 5. November ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit der demokratischen Vizepräsidentin Kamala Harris liefert.
Der 70-jährige Kennedy hatte zuvor auf einer Pressekonferenz erklärt, er habe sich mehrmals mit Trump und dessen Beratern getroffen und dabei erfahren, dass sie sich in Fragen der Grenzsicherheit, der freien Meinungsäußerung und der Beendigung von Kriegen einig seien.
„Es gibt noch immer viele Themen und Ansätze, bei denen wir weiterhin sehr große Meinungsverschiedenheiten haben. Aber in anderen wichtigen Fragen sind wir uns einig“, sagte er gegenüber Reportern.
Vieles davon bekräftigte er, als er gemeinsam mit Trump bei der Kundgebung in Arizona antrat und seine Standpunkte zu seinen Kernthemen, nämlich der Bekämpfung chronischer Krankheiten und der Befreiung der Umwelt und der Nahrungsmittelversorgung von gefährlichen Chemikalien, wiederholte.
Als Kennedy auf der Bühne stand, sagte der ehemalige Präsident, dass er, wenn er das Weiße Haus zurückerobern sollte, eine Präsidentenkommission für Attentatsversuche einrichten und Akten im Zusammenhang mit der Ermordung von Präsident John F. Kennedy im Jahr 1963 freigeben würde.
Robert Kennedy, bekannt unter seinen Initialen RFK Jr., sagte, er werde seinen Namen in zehn Swing States, die vermutlich den Ausgang der Wahl bestimmen werden, von den Wahlzetteln streichen und in anderen Staaten weiterhin als Kandidat antreten.
Kennedy ist Umweltanwalt, Impfgegner und Sohn und Neffe zweier Titanen der demokratischen Politik, die in den turbulenten 1960er Jahren ermordet wurden. Im April 2023 tritt er als Herausforderer von Präsident Joe Biden um die Nominierung der Demokraten an.
Da einige Wähler damals sowohl vom alternden Biden als auch vom juristisch umstrittenen Trump abgeschreckt waren, stieg das Interesse an Kennedy sprunghaft an. Später beschloss er, als Unabhängiger anzutreten, und eine Reuters/Ipsos-Umfrage vom November 2023 ergab, dass Kennedy in einem Dreikampf mit Biden und Trump 20 % Unterstützung erhielt.
Während des Super Bowl im Februar 2024 schaltete er einen viel beachteten Werbespot, in dem er seinen Vater, den US-Senator Robert F. Kennedy, und seinen Onkel, Präsident Kennedy, erwähnte und damit die Empörung eines Großteils seiner prominenten Familie auf sich zog.
Seine Schwester Kerry Kennedy sagte am Freitag, seine Entscheidung, Trump zu unterstützen, sei ein Verrat an den Werten der Familie. „Es ist das traurige Ende einer traurigen Geschichte“, schrieb sie in den sozialen Medien.
Eine Zeit lang gab es sowohl im Biden- als auch im Trump-Wahlkampf Anzeichen der Befürchtung, Kennedy könne genügend Unterstützung auf sich ziehen, um das Wahlergebnis zu ändern.
Doch als sich das Rennen in den letzten zwei Monaten schnell änderte – Trump überlebte einen Mordanschlag und der 81-jährige Biden beugte sich dem Druck seiner eigenen Partei und übergab die Fackel des Wahlkampfs an Harris – schwand das Interesse der Wähler an Kennedy.
Einer Ipsos-Umfrage von diesem Monat zufolge ist seine landesweite Unterstützung auf vier Prozent gesunken. Das ist zwar keine große Zahl, aber sie könnte in einem so knappen Rennen wie dem aktuellen Duell zwischen Trump und Harris immer noch von Bedeutung sein.
Die Demokraten nahmen die Ankündigung vom Freitag achselzuckend zur Kenntnis.
„Donald Trump verdient sich keine Unterstützung, die ihm dabei helfen würde, Unterstützung aufzubauen, er erbt die Last eines gescheiterten Randkandidaten. Auf Nimmerwiedersehen“, sagte Mary Beth Cahill, leitende Beraterin des Democratic National Committee, in einer Erklärung.
William Rosenberg, Professor für Politikwissenschaft an der Drexel University, meinte, angesichts Kennedys niedriger Umfragewerte sei es unwahrscheinlich, dass dieser Schritt Auswirkungen auf das Rennen haben werde.
Trumps Meinungsforscher Tony Fabrizio argumentierte, dass in den Swing States mehr Kennedy-Anhänger Trump als Harris unterstützen würden. „Das sind gute Nachrichten für Präsident Trump und seinen Wahlkampf“, schrieb er in einem Memo.
Im Austausch für seine Unterstützung für Trump hoffte Kennedy auf einen Job in einer möglichen Trump-Regierung, sagte ein Super PAC, der Kennedy unterstützt, am Mittwoch gegenüber Reuters.
Kennedy stellte sich selbst als politischer Außenseiter dar. In einem Interview mit Reuters im März sagte er, wenn er zum Präsidenten gewählt würde, würde er viele Bestimmungen von Bidens Inflationsbekämpfungsgesetz aufheben und versuchen, die südliche Grenze für illegal in die USA einreisende Einwanderer zu schließen. Er bot auch Israel seine entschiedene Unterstützung an.
BÄR, GEHIRNWÜRMER
Kennedy sagte in diesem Monat in einem online gestellten Video, er habe vor zehn Jahren einen toten Bären im New Yorker Central Park entsorgt und ihn so inszeniert, als sei er von einem Fahrrad angefahren worden. Er erklärte, er habe „so viele Leichen im Keller“, nachdem ihn eine ehemalige Babysitterin der Familie der sexuellen Nötigung beschuldigt hatte. Er bestritt, dass ein Bild, auf dem er mit dem gegrillten Kadaver eines großen Tieres posiert, einem Hund gehörte.
Und dann war da noch der Gehirnwurm. Kennedys Wahlkampfteam bestätigte vor mehr als einem Jahrzehnt, dass er einen Parasiten in seinem Gehirn hatte, der sich aber inzwischen vollständig erholt hat, was weithin Spott hervorrief. (Berichterstattung von Stephanie Kelly und Ismail Shakil; zusätzliche Berichterstattung von Gram Slattery, Kanishka Singh, Nathan Layne und Katharine Jackson; Bearbeitung von Andy Sullivan, Heather Timmons, Scott Malone, Jonathan Oatis und Cynthia Osterman)
(Dies ist eine unbearbeitete, automatisch generierte Story aus einem syndizierten Newsfeed. Cityjournal – Dein Regionalmagazin Mitarbeiter haben den Inhaltstext möglicherweise nicht geändert oder bearbeitet.)
