Paris: Paris hat die berühmte Avenue Champs-Elysees und den historischen Place de la Concorde als Austragungsorte für die Eröffnungszeremonie der Sommer-Paralympics am Mittwoch ausgewählt.
Die prestigeträchtige Allee, die durch das 8. Arrondissement im Westen der Pariser Innenstadt verläuft, ist übersät mit Cafés, Palästen und Luxusgeschäften und verbindet in einer geraden Linie den Arc de Triomphe im Westen mit dem Place de la Concorde im Osten.
– Die Champs-Elysees –
Zehntausende Menschen drängen sich täglich auf der zwei Kilometer langen, von Bäumen gesäumten Verkehrsader mit ihren breiten Gehwegen.
Für die Franzosen ist es seit langem ein Ort der Feierlichkeiten und Volksversammlungen.
Dort trat die amerikanische Schauspielerin Jean Seberg 1960 in Jean-Luc Godards legendärem New-Wave-Film „Außer Atem“ auf und verkaufte Exemplare des New York Herald Tribune.
Am Mittwoch wird es Schauplatz einer für jedermann zugänglichen Volksparade sein, an der über 180 Delegationen und 4.400 Para-Olympioniken aus der ganzen Welt teilnehmen.
Frankreich hat hier zwei Siege bei der Fußballweltmeisterschaft gefeiert, die traditionelle Militärparade am 14. Juli, den Nationalfeiertag, findet hier statt und das Radrennen Tour de France endet hier.
Hunderttausende Pariser und Touristen kommen dort zusammen, um Silvester zu feiern.
Die Allee bestand einst aus Feldern und Brachland und nahm erstmals Gestalt an, als der Stadtplaner von Ludwig XIV. Mitte des 17. Jahrhunderts den Louvre erstmals mit dem Tuileriengarten verband.
An einem Ende der Allee steht der Arc de Triomphe, der im Auftrag des französischen Kaisers Napoleon errichtet wurde und heute den französischen Kriegstoten gewidmet ist. Er wurde 1836 eingeweiht.
Der französische Präsident General Charles de Gaulle wählte diesen Ort natürlich für seine triumphale Rückkehr aus dem Exil am 26. August 1944, nachdem Paris von den Nazis befreit worden war.
Auf der prestigeträchtigen Hauptstraße kam es jedoch schon zu Unruhen. Als regierungsfeindliche „Gelbwesten“ 2018 den Arc de Triomphe angriffen und Geschäfte plünderten, setzte die Polizei Tränengas, Gummigeschosse und Wasserwerfer ein.
Aufgrund steigender Mieten und sinkender Umsätze schließen jedoch immer mehr Geschäfte und historische Kinos entlang der Straße, und die Einheimischen verlassen die Champs-Elysees nach und nach, weil sie befürchten, es sei zu laut, schmutzig und teuer.
Der Eiffelturm, das andere berühmte Wahrzeichen von Paris, thront direkt gegenüber der Seine. Sein Name ist französisch für „Elysische Gefilde“, das Paradies der toten Helden in der griechischen Mythologie.
– Place de la Concorde –
Am anderen Ende wird der Place de la Concorde, der größte Platz von Paris, Schauplatz der offiziellen Parade für Ticketinhaber sowie der protokollarischen und künstlerischen Abläufe sein.
Der Platz hat eine blutige Vergangenheit: Der damals als „Place de la Revolution“ bekannte Platz war während der Französischen Revolution ein Ort der Hinrichtungen und hier rollten (im wahrsten Sinne des Wortes) Köpfe.
König Ludwig XVI. und seine Frau Marie-Antoinette wurden dort im Jahr 1793 während der Terrorherrschaft, die auf die Revolution von 1789 folgte, guillotiniert.
Nach der Julirevolution 1830 wurde es in Concorde umbenannt.
Heute wird der elegante gepflasterte Platz an der Seine von seinem riesigen Obelisken geprägt. Er gehört zu einem Paar Obelisken, die Ramses II. im 13. Jahrhundert v. Chr. vor dem Tempel im ägyptischen Luxor errichten ließ. 1830 wurde er Paris geschenkt.
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