Donald Trumps reflexartige Unhöflichkeit könnte ihm in der nächsten Debatte zum Verhängnis werden

Der Schlüssel zum Verständnis, warum sich die beiden amerikanischen Präsidentschaftswahlkämpfe zwei Tage lang darüber stritten, ob es den Kandidaten gestattet sein sollte, sich bei der nächsten Präsidentschaftsdebatte gegenseitig zu unterbrechen, lässt sich am besten in der Einsicht eines englischen Prälaten ausdrücken, der vor über 600 Jahren starb.

Es war William von Wykeham, der Bischof von Winchester und Kanzler von England, der die aktuelle Debatte über die geplante Debatte im nächsten Monat vorwegnahm – ein Argument Donald Trump sagte in einem Social-Media-Beitrag, die Angelegenheit sei am Montagnachmittag geklärt worden, als beide Seiten sich darauf einigten, die Mikrofone zu schließen, damit keine Unterbrechungen möglich seien. (Kamala Harris‘ Wahlkampfteam hatte dies bis Montagabend noch nicht bestätigt.)

William, der 1404 starb, sagte: „Manieren machen den Mann.“

Dieser Aphorismus trifft auch auf den jüngsten Streit zwischen den Wahlkampfteams von Herrn Trump und Frau Harris zu. Denn im Zentrum dieses Streits steht die Frage: Ist Herr Trump zu unhöflich?

„Parteigänger bleiben parteiisch. Die Republikaner halten Trump für patriotisch, hart und mutig, und Harris für unecht, radikal und schwach“, sagte Douglas Rivers, ein Stanford-Professor, der die YouGov-Umfrage leitet. „Die Demokraten halten Trump für rücksichtslos, alt, unhöflich, unecht und seltsam, und Harris für klug, mitfühlend, aufrichtig und ehrlich.“

„Aber“, fuhr er fort, „das Einzige, worüber sich die Mehrheit einig sein kann, ist, dass Trump unhöflich ist.“

Sogar 23 Prozent der Republikaner denken das, laut YouGov-Umfrage.

Bei der Debatte zwischen Herrn Trump und Präsident Joe Biden im Juni fanden keine Mikrofone statt – eine Bedingung, die von Bidens Wahlkampfteam vorgeschlagen und von Trumps Team akzeptiert wurde.

Für die für den 10. September geplante Debatte gegen Frau Harris bevorzugten einige von Trumps Beratern ein geschlossenes Mikrofon, da sie offenbar besorgt sind, dass seine Interventionen ihren Kandidaten schwächen könnten. Trump, der sich offenbar nicht zurückhalten kann und es auch nicht will, sagte, er ziehe offene Mikrofone vor. Seine Berater setzten sich schließlich in diesem Argument durch.

Das Team von Frau Harris war sich darüber im Klaren, dass jedes Mal, wenn ein älterer weißer Mann eine jüngere schwarze Frau unterbricht, seine Würde stärker untergräbt als ihre. Daher wollte es Herrn Trump offensichtlich die Möglichkeit geben, seinen unbändigen Impuls auszuleben. Sie hofften, ihr Kandidat könnte Herrn Trump zu einem unziemlichen Wutausbruch provozieren.

Der ehemalige Präsident genießt es, seine Diskussionspartner zu unterbrechen. Dies war seine Störtaktik bei der Debatte mit Hillary Clinton im Jahr 2016, eine Taktik, die er bei seiner Konfrontation mit Joe Biden im Jahr 2020 erneut anwandte und auf heftige Kritik stieß.

Bei den Verhandlungen dieser Woche erinnerten sich Spitzenvertreter des Harris-Lagers daran, wie geschickt Frau Harris mit Mike Pence in der Vizepräsidentendebatte 2020 umgegangen war. Der Vorfall ereignete sich, als sie sprach und Herr Pence, normalerweise ein Musterbeispiel an Respekt gegenüber Frauen, in ihre Kommentare einbrach. Sie erwiderte mit großer Wirkung: „Ich spreche.“

Als pro-palästinensische Demonstranten Anfang des Monats versuchten, Harris‘ Auftritt in Detroit zu stören, indem sie skandierten: „Kamala, Kamala, du kannst dich nicht verstecken, wir werden nicht für Völkermord stimmen“, sagte sie ihnen ruhig: „Ich bin hier, weil wir an die Demokratie glauben. Jede Stimme zählt. Aber ich spreche jetzt.“

Neben der Unterbrechungsbehauptung gab es auch die Frage nach dem Gastgeber des Forums. Herr Trump hatte dem Fernsehsender ABC zugestimmt, schien dann einen Rückzieher zu machen, stimmte dann erneut zu und machte in den letzten zwei Tagen erneut Andeutungen, er würde sich zurückziehen.

Auslöser des jüngsten Streits war ein öffentlicher Disput mit dem Chefkorrespondenten des Senders in Washington, Jonathan Karl. Trump traf zum ersten Mal vor 30 Jahren auf den Immobilienmogul, als Karl ihn zu den Flitterwochen von Lisa Marie Presley und Michael Jackson im Trump Tower interviewte.

Bevor er diese Woche nachgab und zustimmte, dass ABC weiterhin Gastgeber bleiben kann, postete Trump auf seiner Plattform Truth Social einen Angriff auf den Korrespondenten und den Sender. „Ich habe mir heute Morgen ABC FAKE NEWS angesehen, sowohl das lächerliche und voreingenommene Interview des Leichtgewichtsreporters Jonathan Carl (K?) mit Tom Cotton (der fantastisch war!) als auch ihr sogenanntes Panel von Trump-Hassern, und ich frage mich, warum ich die Debatte gegen Kamala Harris auf diesem Sender führen sollte“, sagte er.

Der Schlüssel zu den Debatten war jedoch Trumps Ruf, schlechte Manieren zu haben. Diesen Ruf hat er sich über Jahrzehnte in der Öffentlichkeit aufgebaut und in den neun Jahren, in denen er in der amerikanischen Politik eine herausragende Rolle gespielt hat, noch verstärkt. Diese Ansicht teilen nicht nur seine Gegner.

Als YouGov unabhängige Wähler fragte, ob jeder der Kandidaten „sympathisch“ sei, antworteten 29 Prozent, sie mögen Trump sehr oder eher, während 55 Prozent sagten, sie mögen ihn sehr oder eher nicht. Mehr als eine Mehrheit der Demokraten mag Frau Harris sehr, verglichen mit zwei von fünf Republikanern, die Trump sehr mögen.

Politologen sind sich über die Bedeutung des Faktors „Sympathie“ nicht einig, doch bei der Wahl 2012 zeigten Umfragen, dass der demokratische Präsident Barack Obama „sympathischer“ sei als sein republikanischer Rivale Mitt Romney. Obama siegte mit vier Prozentpunkten Vorsprung.