US-Präsident Biden hat Gaza-Pier trotz Warnungen vorangetrieben, er würde andere Hilfsrouten beeinträchtigen, sagt Aufsichtsbehörde

US-Präsident Joe Biden ordnete Anfang des Jahres den Bau eines provisorischen Piers an, um humanitäre Hilfe nach Gaza zu liefern, obwohl einige Mitarbeiter der US-Behörde für internationale Entwicklung (USAID) ihre Befürchtungen äußerten, dass dieses Vorhaben schwierig durchführbar sein würde und den Bemühungen, Israel davon zu überzeugen, „effizientere“ Landübergänge für die Lieferung von Nahrungsmitteln in das Gebiet zu öffnen, zuwiderlaufen würde, geht aus einem am Dienstag veröffentlichten Bericht des Generalinspektors der USAID hervor.

Biden kündigte in seiner Rede zur Lage der Nation im März Pläne an, den provisorischen Pier zu nutzen, um die Lieferung von Hilfsgütern in das vom Krieg zwischen Israel und der Hamas belagerte palästinensische Gebiet zu beschleunigen.

Doch das 230 Millionen Dollar teure, vom Militär betriebene Projekt, bekannt als Joint Logistics Over-the-Shore System, kurz JLOTS, sollte nur etwa 20 Tage lang funktionieren. Hilfsorganisationen zogen sich bereits im Juli aus dem Projekt zurück. Damit endete eine Mission, die von wiederholten Wetter- und Sicherheitsproblemen geplagt war, die die Menge an Nahrungsmitteln und anderen Hilfsgütern, die die hungernden Palästinenser erreichen konnten, einschränkten.

„Mehrere Mitarbeiter der USAID äußerten ihre Besorgnis, dass der Fokus auf die Nutzung von JLOTS von der Forderung der Agentur nach der Öffnung von Landübergängen ablenken würde, die als effizientere und bewährtere Methode zum Transport von Hilfsgütern nach Gaza angesehen wurden“, heißt es im Bericht des Generalinspektors. „Nachdem der Präsident die Anweisung erlassen hatte, konzentrierte sich die Agentur jedoch darauf, JLOTS so effektiv wie möglich zu nutzen.“

Als Biden die Pläne für den schwimmenden Pier ankündigte, berichteten die Vereinten Nationen, dass praktisch alle 2,3 Millionen Menschen im Gazastreifen Schwierigkeiten hatten, Nahrungsmittel zu finden, und mehr als eine halbe Million Menschen vom Hungertod bedroht waren.

Die Biden-Regierung hatte sich zum Ziel gesetzt, über den US-Seeweg und den Pier 1,5 Millionen Menschen in Gaza 90 Tage lang mit Nahrungsmitteln zu versorgen. Das Ziel wurde jedoch nicht erreicht. Die gelieferte Nahrung hätte etwa 450.000 Menschen einen Monat lang ernährt, bevor die Route geschlossen wurde.

Hohe Wellen und schlechtes Wetter beschädigten den Pier wiederholt und das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen beendete seine Zusammenarbeit mit dem Projekt, nachdem eine israelische Rettungsaktion ein nahegelegenes Gebiet dazu nutzte, Geiseln zu befreien. Dies weckte Zweifel darüber, ob die Arbeiter des Programms in dem Konflikt als neutral und unabhängig angesehen würden.

Sean Savett, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats der USA, sagte am Dienstag, das Projekt habe trotz aller Hindernisse „wirkliche Auswirkungen“ gehabt und dazu beigetragen, die hungrige palästinensische Zivilbevölkerung mit Nahrungsmitteln zu versorgen.

„Unter dem Strich lässt sich sagen, dass die Vereinigten Staaten angesichts der dramatischen humanitären Lage in Gaza nichts unversucht gelassen haben, um mehr Hilfe dorthin zu bringen. Und der Pier hat in einer kritischen Zeit eine Schlüsselrolle bei der Erreichung dieses Ziels gespielt“, sagte Savett in einer Erklärung.

Der Bericht der Aufsichtsbehörde behauptete außerdem, die Vereinigten Staaten seien ihren Verpflichtungen gegenüber dem Welternährungsprogramm nicht nachgekommen, die UN-Agentur zur Teilnahme an der Verteilung der Hilfsgüter vom Pier an die Palästinenser zu bewegen.

Die USA stimmten den Bedingungen des WFP zu, darunter, dass der Pier im Norden Gazas errichtet würde, wo der Bedarf an Hilfe am größten sei, und dass ein UN-Mitgliedsland für die Sicherheit des Piers sorgen würde. Dieser Schritt sollte die Neutralität des WFP gegenüber den Konfliktparteien im Gazastreifen sichern, heißt es in dem Bericht der Überwachungsbehörde.

Stattdessen platzierte das Pentagon den Pier jedoch im Zentrum von Gaza. WFP-Mitarbeiter erklärten gegenüber der USAID-Aufsichtsbehörde, dass das US-Militär nach ihrem Verständnis diesen Standort gewählt habe, weil er eine bessere Sicherheit für den Pier und das Militär selbst biete.

Letztlich habe das israelische Militär für die Sicherheit gesorgt, nachdem es dem US-Militär nicht gelungen sei, ein neutrales Land zu finden, das bereit gewesen sei, diese Aufgabe zu übernehmen, heißt es in dem Bericht der Aufsichtsbehörde.

Ein US-Beamter sagte, die Bedenken der USAID-Mitarbeiter, dass das Projekt die gesamten Hilfsbemühungen untergraben könnte, seien schon früh im Prozess geäußert worden. USAID habe darauf reagiert, indem es genügend Personal aufgestockt habe, damit die Agentur sich gleichzeitig um den Pier und die Landwege kümmern könne, sagte der Beamte, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, da er nicht befugt sei, die Angelegenheit öffentlich zu diskutieren.