TikTok muss sich Klage wegen des Todes eines 10-jährigen Mädchens stellen, urteilt US-Gericht

BOSTON: Ein US-Berufungsgericht hat eine Klage gegen TikTok wiederaufgenommen. Die Mutter eines zehnjährigen Mädchens war gestorben, nachdem sie an einer viralen „Blackout-Challenge“ teilgenommen hatte, bei der Nutzer der Social-Media-Plattform aufgefordert wurden, sich selbst so lange zu würgen, bis sie ohnmächtig wurden.

Während ein Bundesgesetz Internetunternehmen normalerweise vor Klagen wegen von Nutzern geposteter Inhalte schützt, entschied das 3. US-Berufungsgericht in Philadelphia am Dienstag, dass das Gesetz die Mutter von Nylah Anderson nicht daran hindere, zu behaupten, der Algorithmus von TikTok habe ihrer Tochter die Challenge empfohlen.

Patty Shwartz, Richterin des US-Bezirksgerichts und Autorin des dreiköpfigen Richtergremiums, erklärte, dass Abschnitt 230 des Communications Decency Act von 1996 nur von Dritten bereitgestellte Informationen immunisiere, nicht aber Empfehlungen, die TikTok selbst über einen der Plattform zugrunde liegenden Algorithmus abgebe.

Sie räumte ein, dass die Entscheidung eine Abkehr von früheren Entscheidungen ihres und anderer Gerichte darstelle, wonach Abschnitt 230 eine Online-Plattform von der Haftung befreit, wenn sie ihre Benutzer nicht daran hindert, schädliche Nachrichten an andere zu übermitteln.

Sie sagte jedoch, dass diese Argumentation nicht mehr trage, nachdem im Juli ein Urteil des Obersten Gerichtshofs der USA ergangen war, in dem es darum ging, ob Gesetze der Bundesstaaten, die die Macht der Social-Media-Plattformen einschränken sollen, von ihnen als anstößig erachtete Inhalte zu unterbinden, gegen ihr Recht auf freie Meinungsäußerung verstoßen.

In diesen Fällen entschied der Oberste Gerichtshof, dass der Algorithmus einer Plattform „redaktionelle Urteile“ darüber widerspiegelt, „die Meinungsäußerung Dritter in der von ihr gewünschten Weise zusammenzustellen“. Shwartz sagte, nach dieser Logik sei die Inhaltskuratierung mithilfe von Algorithmen Meinungsäußerung des Unternehmens selbst, die nicht durch Abschnitt 230 geschützt sei.

„TikTok trifft Entscheidungen über die Inhalte, die bestimmten Benutzern empfohlen und beworben werden, und betreibt damit seine eigene Meinungsäußerung aus erster Hand“, schrieb sie.

TikTok antwortete nicht auf Anfragen um einen Kommentar.

Mit dem Urteil vom Dienstag wurde die Entscheidung eines Richters eines niedrigeren Gerichts aufgehoben, der die von Tawainna Anderson gegen TikTok und dessen chinesische Muttergesellschaft ByteDance eingereichte Klage mit Verweis auf Abschnitt 230 abwies.

Sie reichte Klage ein, nachdem ihre Tochter Nylah im Jahr 2021 starb, als sie die Blackout-Challenge mit einem im Schrank ihrer Mutter hängenden Handtaschenriemen versuchte.

„Die großen Technologiekonzerne haben gerade ihre ,Freikarte‘ verloren“, sagte Jeffrey Goodman, der Anwalt der Mutter, in einer Erklärung.

Der US-Berufungsrichter Paul Matey schloss sich in einem Gutachten teilweise dem Urteil vom Dienstag an und sagte, TikTok stelle „Profite über alle anderen Werte“ und könne sich dafür entscheiden, Kindern Inhalte anzubieten, die „die niedersten Geschmäcker“ und „niedrigsten Tugenden“ betonen.

„Aber es kann keine Immunität beanspruchen, die der Kongress nicht gewährt hat“, schrieb er.