Wer ist der Mann, der Málaga auf die Karte des grünen Wasserstoffs gesetzt hat?

Die Hinreise, die das chinesische Unternehmen Hygreen Energy gerade nach Málaga unternommen hat, mit dem Ziel, hier seine erste europäische Elektrolyseurfabrik zu errichten, ist die Rückreise eines Mannes aus Málaga, der seit drei Jahrzehnten von seiner Heimat getrennt ist. Javier Romero verließ Málaga „vor 32 Jahren“ – er erinnert sich noch genau –, um in Deusto Jura und Wirtschaft zu studieren. Nach Abschluss seines Studiums ging er für ein MBA-Studium nach Großbritannien und von dort nach Washington, um bei der Weltbank zu arbeiten. Anschließend stieg er ins Investmentbanking ein und lebte viele Jahre in London. Und 2007 ging er nach Shanghai, wo er seinen eigenen Investmentfonds Chinalink ESG gründete, mit dem Ziel, in Unternehmen „in den Bereichen Technologie, künstliche Intelligenz, Cloud Computing, Biotechnologie, Smart Cities, erneuerbare Energien und nachhaltige Mobilität“ zu investieren „.

„Wir investieren in Unternehmen, die in Bereichen arbeiten, die mit Nachhaltigkeit zu tun haben, aber einen technologischen Akzent haben“, fasst Romero zusammen. Immer, fügt er hinzu, nutzt er seine Kenntnisse des asiatischen Marktes: Er wählt chinesische Unternehmen aus, um sie bei der Internationalisierung zu unterstützen, oder umgekehrt, Unternehmen, die in den asiatischen Markt eintreten wollen. Zu den Beteiligungsunternehmen gehörte beispielsweise Sungrow Power, ein mittlerweile börsennotierter Hersteller von Wechselrichtern, Batterien und Energiespeichern für Solaranlagen mit einem Wert von 30 Milliarden. Ein weiteres aktuelles Beispiel ist das amerikanische Biotechnologieunternehmen Chase Therapeutics, das ein neuroprotektives Medikament gegen Parkinson entwickelt und sich derzeit in klinischen Phase-3-Studien in China und mit Blick auf Europa befindet.

Ein weiteres von Chinalink finanziertes Unternehmen ist Hygreen Energy, das Unternehmen, das mehrere große Industrieinvestitionen in Andalusien mit der Idee fördern wird, einen „Hub“ für grünen Wasserstoff zu schaffen. Der vom Geschäftsmann aus Málaga geleitete Fonds ist seit 2021 sein zweiter Anteilseigner und er selbst ist eines der drei Mitglieder seines Vorstands. Von hier aus ist es einfacher zu verstehen, warum ein chinesisches Unternehmen Málaga für die Errichtung seiner ersten europäischen Fabrik ausgewählt hat. „Hygreen war einer der weltweit größten Hersteller von Elektrolyseuren, hatte aber außerhalb Chinas keine Präsenz.“ „Wir engagieren uns aus zwei Gründen für die Fertigung in Europa: um näher am Kunden zu sein und mögliche Zollschranken zu vermeiden, die für unser Produkt auf dem europäischen und amerikanischen Markt bestehen könnten“, erklärt er.

Um die europäische Tochtergesellschaft von Hygreen zu gründen, engagierte Javier Romero seinen Freund Marcelino Oreja, der zu einem anderen Zeitpunkt Europaparlamentarier der PP war und damals bei Enagás arbeitete. Und er selbst übernahm als CEO die Leitung von Hygreen Energy Spain und initiierte Studien zur Standortwahl für die künftig größte europäische Elektrolyseurfabrik. Malaga wurde als Stadt ausgewählt und nach ein paar Monaten des Kommens und Gehens wird Romero im September mit seiner Familie von Shanghai nach Malaga ziehen.

„Ich möchte wirklich, wirklich zurück“, gibt er zu. Seine Frau ist Chinesin und seine Kinder, inzwischen Teenager, haben praktisch ihr ganzes Leben dort verbracht, obwohl sie perfekt Spanisch sprechen, und Romero hofft, dass sie sich alle gut in Malaga einleben werden, wo ihre Eltern, zwei ihrer Brüder und viele andere Verwandte und Freunde sind warten auf sie.

Der „Tugendkreis“ von Malaga

Romero glaubt, dass sich Málaga nach so vielen Jahren der Abwesenheit auf „spektakuläre“ Weise verändert hat. „Es hat sich zum dritten Kulturzentrum des Landes entwickelt und ist ein Anziehungspunkt für Spitzentechnologieunternehmen“, sagt er. Der Geschäftsmann bekräftigt, dass er mit dem Hygreen-Projekt hofft, dass Málaga „einen weiteren Schritt“ in diesem „positiven Kreis“ macht, in den es eingetreten ist, und hebt die angekündigte Umsetzung des IMEC hervor, dem weltweit wichtigsten Zentrum für Forschung, Design und Herstellung von Halbleitern, was seiner Meinung nach einen „brutalen Traktoreffekt“ haben wird. „Ich bin fest davon überzeugt, dass das Beste noch vor uns liegt“, fügt er hinzu. Er selbst hat für Malaga noch weitere Projekte im Portfolio, die er vorerst nicht verraten kann.

Wenn die Projekte von Hygreen Wirklichkeit werden, wird Malaga eine herausragende Position im europäischen Ökosystem für grünen Wasserstoff einnehmen und einen wichtigen Schritt in Richtung seiner lang erwarteten Reindustrialisierung machen. Romero geht noch weiter und glaubt, dass Andalusien eine „historische Chance“ hat, „das europäische Zentrum nicht nur für erneuerbare Energien, sondern auch für Mikroprozessoren, Rechenzentren und andere Technologieunternehmen zu werden, die die Nähe zu sauberen Energiequellen anstreben“.