Die „Sirenen von Gorenka“ der Ukraine machen Soldaten im Kampf unsichtbar und bringen so ihre eigene Trauer zum Ausdruck

In einem verlassenen Gebäude im Dorf Gorenka nordwestlich von Kiew hilft eine Gruppe Frauen ukrainischen Soldaten dabei, unsichtbar zu werden.

Unter der Leitung der ehemaligen Verkäuferin Alina Kriskevich weben die Freiwilligen Tarnnetze. Sie arbeiten oft im schwachen Schein von Taschenlampen oder bei Kerzenlicht, wenn das Dorf wegen Stromausfällen in Dunkelheit gehüllt ist. Ihre Finger bewegen sich schnell, drehen und binden dünne Streifen aus Stoff oder Jute – einer groben Faser – um handgefertigte Netze.

Seit Beginn des Krieges in der Ukraine hat das reine Frauenteam, das sich Gorenski Mavki – oder die „Sirenen von Gorenka“ – haben Tarnnetze hergestellt, um Soldaten an der Front zu verbergen. Ihren Namen haben sie von einer Verführerin aus der ukrainischen Folklore, die Feinde anlockt und sie in dunkle Gewässer taucht. Die Frauen sind auch damit beschäftigt, ihr Erbe angesichts der russischen Angriffe nicht nur auf das Territorium der Ukraine, sondern auch auf ihre Kultur zurückzufordern.

Mavka – oder Mavki, Plural – „ist diese finstere Figur in unserer ukrainischen Mythologie, die sich im Wasser versteckt. Die Mavka lockt böse Menschen an und nimmt sie mit“, sagte Frau Kriskevich, 37, in einem Interview über Telegram. „Für uns sind die Russen die bösen Menschen.“

Die handgefertigten Netze der Frauen und die Tarnkleidung der Truppen – haben Leben gerettet, indem sie Drohnen verwickelt haben In ihren komplizierten Netzen verbargen sie Soldaten in Schützengräben und schützten ihre Waffen. Sie halfen Soldaten, feindliche Truppen zu besiegen, und verschafften den Frauen einen Ruf, der ihrem Namen gerecht wurde.

Frau Kriskevich sagte, die Gruppe habe in den letzten zwei Jahren Hunderte Teile von Tarnausrüstung an die Front geliefert, insgesamt mehr als 17.000 Quadratmeter groß und bis nach Bachmut und zuletzt nach Kursk verschickt.

Die Frauen – im Alter zwischen Ende 20 und 92 – haben ihren Laden in einem ungenutzten Raum im Dorf eingerichtet. In jeder Ecke wimmelt es von Taschen, die mit Streifen aus grünem, braunem und beigem Stoff gefüllt sind.

Die kreideweißen Wände sind mit Bildern der meerjungfrauenartigen Silhouette der Mavka geschmückt, handgemalt und von Menschen aus der ganzen Ukraine gesendet.

Als Figur zwischen der Welt der Toten und der Lebenden erscheint die Mavka in der ukrainischen Mythologie, in Märchen und in der Kunst, erklärt Alena Grom, eine ukrainische Künstlerin und Flüchtling aus Donezk, die die Mavki von Gorenka zum Mittelpunkt einer kürzlichen Fotoausstellung in Kiew machte. „Die Mavka ist eine nationale ukrainische Figur“, sagte sie in einem Zoom-Interview aus der Hauptstadt. „In schwierigen Zeiten sucht eine Nation oft Trost in ihren Wurzeln und ihrem Erbe.“

Was Frau Grom an den Frauen in Gorenka auffiel, war, wie sehr der gemeinschaftliche Prozess der Herstellung von Tarnkleidung dem uralten Brauch des ukrainischen Stickens ähnelte, ebenfalls eine Gemeinschaftsaktivität für Frauen. „Es ist genau wie in der Vergangenheit – man kommt, 20 Frauen sitzen da, jemand webt, jemand singt“, sagte sie. „Tarnkleidung herzustellen ist unser modernes Nationalhandwerk.“

Frau Kriskevich sagte, dass die von ihnen aufgebaute Gemeinschaft auch entscheidend dazu beigetragen habe, ein Gefühl der Normalität wiederherzustellen. „Wir feiern Gender-Reveal-Partys, Geburtstage, wir chatten – wir sind die ganze Zeit hier“, sagte sie.

Aber mehr als alles andere, fügte sie hinzu, habe die Gruppe den Frauen einen Ort geboten, an dem sie ihrer Trauer Ausdruck verleihen könnten.

In den frühen Morgenstunden des 24. Februar 2022 schliefen Frau Kriskevich und ihr Mann in ihrem Haus in Gorenka, als sie durch das Geräusch von Explosionen aufgeweckt wurden. „Man hört irgendwo oben am Himmel ein Krachen. Man weiß, dass etwas getroffen wurde, aber man weiß nicht, was. Dann hört man nur noch das Kratzen von Metall“, sagte sie.

Das Dorf mit seinen rund 7.000 Einwohnern befand sich bald an der Frontlinie der russischen Invasion und wurde ständig beschossen und bombardiert. Umgeben von Flüssen und Teichen ist der Boden in Gorenka zu feucht für Keller und unterirdische Schutzräume, in denen sich die Dorfbewohner verstecken könnten, sagt Frau Kriskevich, die mit ihrem Mann und ihrer Schwiegermutter kurzzeitig nach Kiew evakuiert wurde.

Sie kehrten in eine Heimatstadt zurück, die zu mehr als 70 Prozent zerstört war. Auf einem Telegram-Kanal der Gemeinde schrieben die Frauen des Dorfes begannen zu diskutieren, wie sie den Truppen bei der Verteidigung der Region helfen könnten, obwohl ihnen klar wurde, dass sie nicht viel zu geben hatten. Dabei stellten sie fest, dass die Soldaten dringend Tarnkleidung brauchten.

„Am Anfang haben wir alles benutzt, was wir finden konnten – Laken, Roben, Lumpen“, sagte Frau Kriskevich. Sie schnitten winzige Stoffstreifen ab und tauchten sie in Farbe und heißes Wasser. „Am Ende der Nacht waren unsere Handflächen von der Farbe ganz schwarz.“

Als die Frauen ihr erstes Paket Netze verschickten, waren sie stolz. Doch dieses Gefühl verflog, als sie eine Nachricht von den Truppen bekamen, die ihr Paket entgegennahmen.

„Sie sagten: ‚Was sollen wir damit machen? Sollen wir sie wegwerfen oder an Sie zurückschicken?‘“

Es stellte sich heraus, dass die Frauen zwar dafür gesorgt hatten, dass die Ausrüstung sich nahtlos in die Landschaft einfügte, aber sie war unglaublich schwer und unbrauchbar. „Wir waren am Boden zerstört“, sagte Frau Kriskevich.

Mit der Zeit verfeinerten die Frauen jedoch ihre Technik. „Die Männer sagten uns: ‚Meine Damen, ihr habt Leben gerettet!‘ Wir hatten am ganzen Leib Gänsehaut“, sagte Frau Kriskevich, der jetzt über Instagram, TikTok und Telegram Anfragen von Militäreinheiten in der gesamten Ukraine erhält.

Ihr Arbeitsablauf ist mehr oder weniger derselbe geblieben: Eine Handvoll Frauen arbeiten rund um die Uhr, während Dutzende Teilzeithelferinnen kommen und gehen. Sie plaudern, sie singen, sie tratschen, sie machen TikTok-Videos und oft sitzen sie schweigend da – eine Stille, die sie zu schätzen gelernt haben.

„Man sitzt da und es ist eine Art Meditation“, sagte Frau Kriskevich.

Die Aufgabe sei zwar zeitaufwändig, aber nicht schwierig, sagt Iryna Maslikova, eine der Freiwilligen. Schwierig sei es, wenn ein Paket zurückgeschickt werde.

Mehrmals setzten sich die Frauen mit einem Soldaten in Verbindung, um eine Lieferung zu koordinieren, mussten dann aber feststellen, dass das Paket tagelang nicht abgeholt wurde.

„Wir gingen in die sozialen Medien und sahen, dass eine Frau oder Freundin gepostet hatte, dass sie gestorben sei“, sagte Frau Kriskevich.

Die Künstlerin Frau Grom ist der Ansicht, dass die Arbeit von Mavki zwei Zwecken dient: dem Schutz der Soldaten an der Front und dem Aufbau einer nationalen Identität, losgelöst vom langjährigen Einfluss Russlands.

Die vorsätzliche Zerstörung ukrainischer Kunst, Literatur und anderer kultureller Artefakte durch russische Truppen sowie die Tötung prominenter Künstler und Schriftsteller wie Wolodymyr Wakulenko und Viktoria Amelina sind ausführlich dokumentiert.

Für Frau Grom repräsentieren die Tarnnetze die neue gemeinsame Realität des Landes. „Die Frauen weben und ergänzen dieses große Netz, und dieses Netz soll uns alle schützen.“

In Russland gibt es eine Website mit Fotos von Frau Grom wurde kürzlich blockiert. „Sie haben Angst vor den Bildern, weil ich die Geschichte nicht durch Propaganda erzähle, sondern durch Fotos, damit jeder – in Indien, in Amerika – jeder auf der Welt sie verstehen kann“, sagte sie.

„Die Russen zielten auf das Gedächtnis der Ukrainer ab“, schrieb Frau Grom in einem Vorwort zu einem ihrer Projekte. „Das Gedächtnis ist nicht materiell, es kann nicht zerstört werden.“