Trump vor Gericht, während Anwälte darum kämpfen, das Urteil im Prozess um sexuellen Missbrauch gegen E. Jean Carroll aufzuheben

Vom Wahlkampf in den Gerichtssaal: Donald Trump beobachtete am Freitag still, wie sein Anwalt darum kämpfte, ein Urteil aufzuheben, in dem der ehemalige Präsident des sexuellen Missbrauchs und der Verleumdung für schuldig befunden wurde.

Der republikanische Kandidat und seine Anklägerin, die Schriftstellerin E. Jean Carroll, saßen in einem Bundesberufungsgericht in Manhattan an Tischen, die etwa 4,5 Meter voneinander entfernt waren. Trump nahm weder Notiz noch sah er Carroll an, als er beim Ein- und Ausgehen direkt an ihr vorbeiging, aber er schüttelte manchmal den Kopf, unter anderem, als Carrolls Anwalt sagte, er habe sie sexuell angegriffen.

Trumps Anwalt D. John Sauer erklärte drei Richtern des 2. US-Berufungsgerichts, dass der Zivilprozess in Carrolls Klage durch unzulängliche Beweise getrübt sei.

„Dieser Fall ist ein Musterbeispiel dafür, wie unglaubwürdige Anschuldigungen durch höchst aufrührerische und unzulässige“ Beweise untermauert werden, sagte Sauer und wies darauf hin, dass die Geschworenen das berüchtigte „Access Hollywood“-Video gesehen hätten, in dem Trump 2005 damit prahlte, Frauen an die Genitalien gefasst zu haben, denn wenn jemand ein Star sei, „darf man alles tun“.

Carrolls Anwältin Roberta Kaplan erklärte den Richtern, dass die fraglichen Beweise angemessen seien und dass es in dem fast zweiwöchigen Prozess genügend Beweise für Carrolls Behauptung gebe, Trump habe sie vor Jahrzehnten in der Umkleidekabine eines Luxuskaufhauses angegriffen. Sie sagte, das „Access Hollywood“-Band könne, wie der Prozessrichter angemerkt hatte, als Geständnis angesehen werden.

„E. Jean Carroll hat diesen Fall vorgebracht, weil Donald Trump sie 1996 in einer Umkleidekabine bei Bergdorf Goodman sexuell angegriffen und sie dann 2022 diffamiert hat, indem er behauptete, sie sei verrückt und habe sich die ganze Sache ausgedacht“, sagte Kaplan.

Carroll, der anschließend mit Kaplan vor dem Gerichtsgebäude stand, lehnte einen Kommentar ab.

Trump verließ den Gerichtssaal in einer Wagenkolonne und hielt anschließend im Trump Tower eine lange Schmährede gegen den Fall, wobei er erneut sagte, dass Carroll – und andere Frauen, die ihn der sexuellen Nötigung beschuldigt hatten – alles erfunden hätten.

„Es ist so falsch. Es ist eine erfundene, erfundene Geschichte von jemandem, der, glaube ich, zunächst nur Werbung für ein Buch machen wollte“, sagte Trump. Carroll sprach erstmals 2019 in ihren neu veröffentlichten Memoiren öffentlich über ihre Begegnung mit Trump.

In Bemerkungen gegenüber Reportern am Freitag wiederholte Trump viele Behauptungen über Carroll, die eine Jury bereits als diffamierend eingestuft hatte, und fügte einige neue hinzu, etwa die Behauptung, ein gemeinsames Foto von ihm und Carroll aus dem Jahr 1987 sei von künstlicher Intelligenz erstellt worden. Es war unklar, ob seine Bemerkungen zu einer neuen Verleumdungsklage von Carroll führen könnten.

„Ich habe es schon einmal gesagt und ich sage es noch einmal: Alle Optionen liegen auf dem Tisch“, sagte Kaplan nach Trumps Pressekonferenz.

Wenn das aus drei Richtern bestehende Gremium dem Muster anderer Berufungsverfahren folgt, dürfte es nicht Wochen oder sogar Monate dauern, bis die Entscheidung gefällt wird.

Eine Jury stellte im Mai 2023 fest, dass Trump Carroll sexuell missbraucht hatte. Er bestreitet dies. Die Jury sprach Carroll 5 Millionen Dollar zu.

Trump nahm nicht an der Verhandlung teil und drückte sein Bedauern darüber aus.

Der Zivilprozess hat politische und finanzielle Auswirkungen für Trump.

Vizepräsidentin Kamala Harris, die demokratische Präsidentschaftskandidatin, hat Trump wegen des Urteils der Jury scharf angegriffen und wiederholt darauf hingewiesen, dass er des sexuellen Missbrauchs für schuldig befunden worden sei.

Und im vergangenen Januar sprach eine zweite Jury Carroll weitere 83,3 Millionen Dollar Schadenersatz für Kommentare zu, die Trump während seiner Präsidentschaft über sie gemacht hatte, da diese Kommentare verleumderisch waren. Die Jury war vom Richter angewiesen worden, die Feststellung der ersten Jury zu akzeptieren, dass Trump Carroll sexuell missbraucht hatte.

Der 78-jährige Trump sagte im zweiten Prozess weniger als drei Minuten aus und durfte die Schlussfolgerungen der Jury im Mai 2023 nicht widerlegen. Dennoch war er während des zweiwöchigen Prozesses lebhaft im Gerichtssaal und die Geschworenen konnten ihn über den Fall murren hören.

Über die Berufung gegen das Ergebnis dieses Prozesses wird zu einem späteren Zeitpunkt vor dem Berufungsgericht verhandelt.

Die 80-jährige Carroll sagte in beiden Verfahren aus, dass ihr Leben als Kolumnistin für das Elle-Magazin durch Trumps öffentliche Äußerungen ruiniert worden sei. Diese hätten einen derartigen Hass gegen sie entfacht, dass sie Morddrohungen erhalten habe und sich nicht mehr aus der Hütte im Norden des Staates New York traue, in der sie lebt.

Die Associated Press nennt die Identität von Personen, die von sexuellem Missbrauch berichten, nicht, es sei denn, sie äußern sich öffentlich, wie Carroll es getan hat.

Im Rahmen der Anhörung am Freitag erklärte Trumps Anwalt, die Aussagen von Zeugen, denen zufolge Carroll ihnen unmittelbar danach von der Begegnung mit Trump im Jahr 1996 erzählt habe, seien unzulässig, da die Zeugen eine „eklatante Voreingenommenheit“ gegenüber Trump hätten.

Sauer attackierte außerdem die Entscheidung des Prozessrichters, zwei weitere Frauen zu ähnlichen Fällen sexuellen Missbrauchs aussagen zu lassen, die Trump ihrer Aussage nach in den 1970er-Jahren und im Jahr 2005 an ihnen begangen haben soll. Trump bestreitet auch diese Vorwürfe.

Kaplan sagte, dass Trump bei jedem Fall von sexuellem Missbrauch, einschließlich eines Vorfalls in einem Flugzeug, einem ähnlichen Muster gefolgt sei: Er habe sich auf „nette Gespräche“ eingelassen, die an Flirten grenzten, und dann „ganz plötzlich, aus heiterem Himmel, schlug er zu, in Ermangelung eines besseren Wortes, Euer Ehren.“

Sie fügte hinzu: „Als diese drei mutigen Frauen vortraten und erzählten, was ihnen passiert war, sagte er dasselbe über alle drei.“

Vielleicht schon um die endgültige Entscheidung vorwegzunehmen, warnte Bezirksrichter Denny Chin Sauer, dass der 2. Bezirk in Beweisfragen im Allgemeinen den Richtern niedrigerer Instanzen „großen Respekt“ entgegenbringe.

„Es ist sehr schwierig, ein Juryurteil auf Grundlage von Beweisfeststellungen aufzuheben“, sagte Chin.