Nach dem tödlichen Angriff auf eine ukrainische Ausbildungsakademie steht das Militär vor Fragen zur Kultur der Straflosigkeit

Am Morgen des 3. September ertönte zunächst der Fliegeralarm über der zentralukrainischen Stadt Poltawa, dann begannen die Telefone der Kadetten des Militärinstituts für Telekommunikation und Informationstechnologie zu summen, und es gab weitere Warnungen, die sie warnten, dass sie sich an einem besonders gefährlichen Ort befänden.

Einer der anwesenden Kadetten sagte, er habe trotz der Warnungen miterlebt, wie ein vorgesetzter Offizier bei der Versammlung um 9:00 Uhr, die am Institut täglich stattfindet, eine Rede vor einer Gruppe von 25 bis 30 anderen Kadetten hielt. Der Offizier forderte seine Schützlinge auf, zu warten, bis er seine Rede beendet hatte, bevor sie in den Luftschutzbunker gingen.

Dieser Vorwurf wird erhoben, während Kritiker sagen, dass eine Kultur der Straflosigkeit unter hochrangigen ukrainischen Offizieren – aufgrund einer Reihe von Vorfällen mit vielen Opfern – die Fähigkeit des Landes beeinträchtige, sich gegen die russische Invasion zu verteidigen.

„Ich dachte mir: ‚Mir gefällt nicht, was hier passiert – wir sollten in den Schutzraum gehen‘“, sagte der Kadett, Private Yevhen Plachinta, ein 27-jähriger, der die Szene gegen 9:05 Uhr beobachtete. Laut lokalen Medienberichten schlugen um 9:08 Uhr zwei ballistische Raketen vom Typ Iskander in das Gebäude ein und töteten dabei mindestens 58 Menschen. Es war einer der tödlichsten Angriffe in Russlands zweieinhalbjährigem Krieg gegen die Ukraine.

Am Samstag lag Pte. Plachinta in einem Krankenhausbett auf der Intensivstation des Hauptkrankenhauses von Poltawa. Sein linkes Auge war blutunterlaufen und die linke Gesichtshälfte war von der Schläfe bis zum Kinn mit Nähten übersät. Er sagte, er sei im Moment des Angriffs bewusstlos geworden und später unter einem Trümmerhaufen aufgewacht. Mehr als 300 Menschen wurden bei dem Angriff verletzt.

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Pte. Plachintas Version der Ereignisse stimmt mit der eines namentlich nicht genannten Opfers überein, das während eines kurzen Trainingsbesuchs im Institut verletzt wurde. Das Opfer sagte gegenüber der ukrainischen Nachrichten-Website texty.org.ua, es sei überrascht gewesen, dass die Kadetten des Instituts „Uniformen trugen, sich regelmäßig aufstellten und sogar in der Kantine in Formation gingen, obwohl oft Aufklärungsdrohnen über der Stadt flogen.“

Russische kriegsfreundliche Telegram-Kanäle haben außerdem behauptet, dass die Kadetten des Instituts zum Zeitpunkt des Angriffs in einer Reihe standen. Der Vorwurf wurde von Ihor Mitsyuk, dem Leiter des Instituts, zurückgewiesen, der den ukrainischen Medien sagte: dass „seit Beginn des Krieges sogar Versammlungen von mehr als 10 Personen auf unserem Territorium verboten waren.“

Niemand aus der Leitung des Poltawa-Instituts war am Samstag für ein Treffen mit The Globe and Mail verfügbar, und Anrufe beim örtlichen Sprecher des ukrainischen Militärs blieben das ganze Wochenende über unbeantwortet. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte in einem Interview mit NBC News, dass die Raketen zwischen Start und Ankunft nur drei Minuten geflogen seien – zu schnell, als dass die meisten Mitarbeiter des Instituts den nächsten Schutzraum hätten erreichen können.

Pte. Plachinta weiß nicht, wie lange er unter dem teilweise zerstörten Gebäude gefangen war. Er kann seine Wut über eine Reihe von Fehltritten seiner Vorgesetzten nicht verbergen, die seiner Meinung nach zu der hohen Opferzahl beim Angriff vom Dienstag beigetragen haben.

Zusätzlich zur Entscheidung des Kommandanten, seine Kadetten während des Luftalarms stehen zu lassen, sagte Pte. Plachinta, sei das Institut so schlecht auf einen Angriff vorbereitet gewesen, dass sogar einige von denen, die es in den Schutzraum schafften, verletzt wurden, als im Inneren eine Wasserleitung platzte.

Er sagte, seine Kommandeure hätten nicht überrascht sein sollen, dass das Institut – das der russischen Armee wohlbekannt war, da es seit der Zeit der Sowjetunion als Militärakademie diente – zum Ziel werden könnte. Sieben der 25 Kadetten seines Jahrgangs wurden getötet.

„Ich hatte keine Zweifel, dass dieses Gebäude angegriffen werden könnte. Das ist ein zu offenes Gelände und jeder weiß, was hier ist“, sagte Pte. Plachinta, der ausgebildet wird, um dabei zu helfen, die ukrainische Militärkommunikation zu sichern. Andere Studenten werden ausgebildet, um Radarbediener oder Signaloffiziere zu werden.

Russland behauptet, es habe das Institut angegriffen, weil dort ein Zentrum für Drohnen und elektronische Kriegsführung untergebracht sei. Selenskyj hat angekündigt, dass der Angriff umfassend untersucht werde.

Ilja Ponomarenko, ein prominenter ukrainischer Kriegskorrespondent, meinte, dass die Versprechen einer Untersuchung wenig bedeuten würden, wenn nicht hochrangige Offiziere für ihre Fehler in Poltawa zur Verantwortung gezogen würden.

Ponomarenko verwies auf eine Reihe früherer Vorfälle. Dazu gehörte ein Angriff auf eine Medaillenzeremonie in der südlichen Region Saporischschja im vergangenen Jahr, bei dem 19 Soldaten ums Leben kamen, und ein weiterer zu Beginn des Krieges, bei dem der Truppenübungsplatz Jaworiw in der Westukraine getroffen und 64 Menschen getötet wurden. Zahlreiche ukrainische Soldaten kamen dabei ums Leben, weil ihre Kommandeure sie in offenen Stellungen ohne ausreichende Luftabwehr zusammengezogen hatten.

„Niemand wurde zur Verantwortung gezogen und viel zu viele hochrangige Militärs haben unglaubliche Nachlässigkeit in Bezug auf die Sicherheit des Militärpersonals an den Tag gelegt. Der Mangel an Verantwortung unter hochrangigen Militärs ist ein systemisches Problem der Ukraine, das unsere nationalen Kriegsanstrengungen stark behindert“, sagte Herr Ponomarenko.

Auch außerhalb des teilweise zerstörten Instituts herrschte Wut, wo seit der Explosion täglich ein Haufen Blumen und Kerzen wächst.

„Wir sind wütend, am Boden zerstört, alle diese Emotionen kommen gleichzeitig“, sagte Tatiana Nastryuk, deren Ehemann Pavlo Dozent am Institut war und jetzt mit einem Kopftrauma und Granatsplitterverletzungen, die er bei der Explosion erlitten hat, im Krankenhaus liegt.

„Wir sind wütend auf die Leiter dieses Instituts, weil Russland den Standort dieses Ortes kennt“, sagte sie. „Mein Mann möchte am Leben bleiben und nicht sterben.“

Der 17-jährige Sohn des Paares, Dmytro, warf ein, als sie am Samstag auf dem Bürgersteig vor dem Metalltor des Instituts standen. „Sie hätten nicht in diesem Gebäude sein sollen. Vielleicht irgendwo im Westen der Ukraine. Oder vielleicht sind nicht so viele Menschen an einem Ort.“

Dmytro wird nächstes Jahr das Wehrpflichtalter erreichen. Vor dem Angriff letzte Woche, sagte er, habe er sich auf seinen Militärdienst gefreut. Jetzt, sagte er, wolle er nicht mehr in einer Armee dienen, die so rücksichtslos mit dem Leben ihrer Bürger umgeht.

„Wie kann man patriotisch sein, wenn man sieht, wie die Kommandeure der Armee ihr Volk behandeln? Viele Leute in meinem Alter denken genauso wie ich. Viele haben das Land bereits verlassen.“

Allerdings waren nicht alle Opfer des Angriffs bereit, ihren Kommandeuren die Schuld zu geben. Der 28-jährige Kadett Vlad Tziganenko, der in seinem eigenen Bett auf der Intensivstation, ein Zimmer neben Pte. Plachinta, liegt, sagte, er sei nur auf diejenigen wütend, die die Iskander-Raketen abgefeuert hätten, die ihm von Kopf bis Fuß Splitterwunden zugefügt hätten.

„Ich gebe Russland die Schuld. Niemand anderem.“