Mediengruppe: Dutzende Hongkonger Journalisten und einige ihrer Familien wurden schikaniert

Dutzende Hongkonger Journalisten sowie einige ihrer Familienangehörigen und Mitarbeiter seien in den vergangenen Monaten schikaniert worden, teilte eine führende Medienfachgruppe am Freitag mit.

Durch drastische politische Veränderungen sind die Bedingungen für Journalisten in der halbautonomen chinesischen Stadt, die einst als Bastion der Pressefreiheit in Asien galt, zunehmend eingeschränkt.

Selina Cheng, Vorsitzende der Hongkonger Journalistenvereinigung, sagte in einer Pressekonferenz, dies sei die größte Schikanierung von Reportern in der Stadt, die ihnen bekannt sei.

Cheng sagte, ihre Gruppe habe herausgefunden, dass Personen, die sich selbst als Patrioten bezeichnen, seit Juni anonyme Beschwerden an mindestens 15 Familienangehörige von Journalisten, die Arbeitgeber ihrer Familienangehörigen, ihre Vermieter und andere damit verbundene Organisationen geschickt hätten. Sie sagte, die Angriffe schienen „systematisch und organisiert“ zu sein und sie sei eine der Zielpersonen gewesen.

In vielen Briefen und E-Mails wurde den Empfängern gedroht, dass sie die nationale Sicherheit gefährden könnten, wenn sie weiterhin mit den betreffenden Reportern oder ihren Familienangehörigen verkehrten, hieß es von der Vereinigung.

Darüber hinaus wurden auf Facebook mindestens 36 Journalisten als aufrührerisch bezeichnet und seriöse Berichterstattung als problematisch oder illegal beschrieben, so die Gruppe. Außerdem habe es Online-Drohungen gegen einige Journalisten und Mitglieder des Exekutivkomitees der Vereinigung gegeben.

„Diese Art der Einschüchterung und Belästigung, zu der auch die Verbreitung falscher und diffamierender Inhalte sowie Morddrohungen gehören, schadet der Pressefreiheit in Hongkong und wir sollten sie nicht tolerieren“, sagte Cheng.

Sie sagte, sie hätten keine Beweise dafür gefunden, dass die Belästigung direkt mit den Behörden der Stadt in Verbindung stehe. Mehrere Betroffene hätten ihre Fälle der Polizei oder dem Büro des Datenschutzbeauftragten gemeldet, sagte sie.

Die Polizei erklärte, sie werde jeden Bericht gemäß dem Gesetz behandeln. Sie sagte, die Gesellschaft Hongkongs basiere auf dem Rechtsstaatsprinzip und wenn Einwohner den Verdacht hätten, eingeschüchtert oder schikaniert zu werden, sollten sie den Fall melden.

Das Büro des Datenschutzbeauftragten teilte mit, es habe am Freitag eine Beschwerde erhalten und bearbeite diese gemäß den festgelegten Verfahren.

Hongkongs Staatssekretär für Sicherheit, Michael Cheuk, sagte Reportern, dass jeder in der Stadt frei von Drohungen, Angst und Belästigung sein sollte. Er forderte die Betroffenen auf, ihre Fälle den Behörden zu melden.

Von dieser Welle der Schikanen seien 13 lokale und internationale Nachrichtenagenturen sowie zwei Journalisten-Ausbildungsstätten betroffen gewesen, teilte der Verband mit.

Eine dieser Seiten, die englischsprachige Online-Nachrichtenseite Hong Kong Free Press, sagte, der Vermieter des Direktors Tom Grundy und Immobilienagenturen hätten anonyme Briefe mit Drohungen von „unvorstellbaren Konsequenzen“ und „Kollateralschäden“ erhalten, falls er nicht aus dem Gebäude und dem Viertel vertrieben werde. Grundy meldete den Vorfall am Samstag der Polizei, doch die Agenturen und der Vermieter ignorierten die Drohungen.

Seit der Verabschiedung eines von Peking verhängten nationalen Sicherheitsgesetzes im Jahr 2020 mussten zwei für ihre kritische Berichterstattung über die Regierung bekannte Nachrichtenagenturen – Apple Daily und Stand News – ihren Betrieb einstellen, nachdem ihre Führungskräfte, darunter auch Apple Daily-Herausgeber Jimmy Lai, verhaftet worden waren.

Die Regierung von Hongkong beharrt darauf, dass es keine Einschränkungen der Pressefreiheit gebe, solange die Berichte von Journalisten auf Fakten beruhten.

Im März erließ Hongkong ein weiteres Sicherheitsgesetz, das die Befürchtungen um Bürgerrechte und Pressefreiheit noch verstärkte. Im August wurden zwei ehemalige Redakteure von Stand News in einem Verfahren wegen Volksverhetzung verurteilt, das weithin als Gradmesser für die Zukunft der Pressefreiheit in der Stadt gilt. Das Urteil erntete Kritik von ausländischen Regierungen.

Hongkong belegte im jüngsten Weltindex der Pressefreiheit von Reporter ohne Grenzen Platz 135 von 180 Territorien, gegenüber Platz 80 im Jahr 2021.