Russland weist sechs britische Diplomaten aus, denen es Spionage und „subversive Aktivitäten“ vorwirft

Russland beschuldigte am Freitag sechs britische Diplomaten der Spionage und erklärte, es habe beschlossen, sie auszuweisen. Großbritannien erklärte, der „völlig haltlose“ Schritt sei bereits vor Wochen erfolgt und stehe im Zusammenhang mit der Entscheidung des Landes vom Mai, einem Attaché der russischen Botschaft die Legitimation zu entziehen und Moskaus diplomatische Aktivitäten in London einzuschränken.

Die jüngsten Spannungen zwischen Ost und West entfalteten sich, als der britische Premierminister Keir Starmer zu Gesprächen nach Washington reiste, bei denen es auch um die Bitte der Ukraine geht, mit Waffen aus dem Westen Ziele in Russland anzugreifen. Präsident Wladimir Putin warnte, der Einsatz von Langstreckenwaffen durch Kiew würde die NATO in einen Krieg mit Moskau stürzen.

Der russische Inlandsgeheimdienst FSB erklärte in einer Online-Erklärung, das Außenministerium habe den britischen Gesandten die Akkreditierungen entzogen. Im russischen Fernsehen wurde ein FSB-Vertreter mit der Aussage zitiert, es sei eine Entscheidung zur Ausweisung der Gesandten getroffen worden.

Der FSB erklärte, er habe Dokumente erhalten, die darauf hindeuteten, dass die Diplomaten von einer Abteilung des britischen Außenministeriums nach Russland geschickt worden seien, „deren Hauptaufgabe darin besteht, unserem Land eine strategische Niederlage zuzufügen“, und dass sie an „geheimdienstlichen und subversiven Aktivitäten“ beteiligt gewesen seien. Die Identität der sechs Diplomaten wurde nicht bekannt gegeben.

Der FSB warnte, dass er „die vorzeitige Beendigung ihrer Missionen“ in Russland fordern werde, wenn sich herausstelle, dass auch andere Diplomaten „ähnliche Aktionen“ durchführen.

Das russische Fernsehen berichtete, die sechs Diplomaten hätten sich mit unabhängigen Medien und Menschenrechtsgruppen getroffen, die zu „ausländischen Agenten“ erklärt worden seien – eine Bezeichnung, die die russischen Behörden aktiv gegen kremlkritische Organisationen und Einzelpersonen verwenden.

Die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Sacharowa, erklärte in einer Erklärung, die Diplomaten hätten „subversive Aktionen mit dem Ziel durchgeführt, unserem Volk Schaden zuzufügen“.

„Wir stimmen voll und ganz mit der Einschätzung des russischen FSB über die Aktivitäten der britischen sogenannten Diplomaten überein“, fügte sie in einer Online-Erklärung hinzu. „Die britische Botschaft hat die in den Wiener Konventionen festgelegten Grenzen weit überschritten.“

Kremlsprecher Dmitri Peskow sagte, ein Abbruch der diplomatischen Beziehungen mit Großbritannien stehe derzeit nicht zur Debatte.

Das britische Außenministerium bezeichnete die russischen Vorwürfe als „völlig haltlos“ und sagte, die Ausweisungen hätten bereits vor Wochen stattgefunden. Es verknüpfte sie mit der Entscheidung Großbritanniens im Mai, einem Attaché der Moskauer Botschaft in London die Legitimität zu entziehen und für alle russischen Diplomaten in Großbritannien eine fünfjährige Aufenthaltsbeschränkung zu verhängen.

„Die russischen Behörden haben letzten Monat sechs britischen Diplomaten in Russland die diplomatische Akkreditierung entzogen, nachdem die britische Regierung als Reaktion auf staatlich gelenkte russische Aktivitäten in ganz Europa und Großbritannien Maßnahmen ergriffen hatte“, erklärte das Außenministerium in einer Erklärung. „Wir bedauern nicht, dass wir unsere nationalen Interessen schützen.“

Im Mai wies Großbritannien den russischen Verteidigungsattaché in London aus, weil er angeblich ein Geheimdienstmitarbeiter ohne offizielle Identität sei. Außerdem wurden mehrere russische diplomatische Liegenschaften in Großbritannien geschlossen, die angeblich zu Spionagezwecken genutzt wurden. Etwa eine Woche später reagierte Russland und wies den britischen Verteidigungsattaché aus.

Seit dem Beginn der Invasion Moskaus in der Ukraine im Jahr 2022 kommt es immer häufiger zu Ausweisungen von Diplomaten – sowohl von in Russland tätigen westlichen Gesandten als auch von Russen im Westen.

Im vergangenen Jahr zählte das russische Nachrichtenportal RBC, dass westliche Länder und Japan zwischen Anfang 2022 und Oktober 2023 insgesamt 670 russische Diplomaten ausgewiesen haben, während Moskau mit der Ausweisung von 346 Diplomaten reagierte. Laut RBC waren das mehr als in den letzten 20 Jahren zusammen.

Auf dem Weg zu seinem Besuch in den USA sagte Starmer, Großbritannien strebe „keinen Konflikt mit Russland an“.

„Russland hat diesen Konflikt begonnen. Russland ist illegal in die Ukraine einmarschiert. Russland könnte diesen Konflikt sofort beenden“, sagte er Reportern.

„Die Ukraine hat das Recht auf Selbstverteidigung und wir unterstützen dieses Recht der Ukraine natürlich voll und ganz – wir stellen, wie Sie wissen, Ausbildungsmöglichkeiten zur Verfügung. Aber wir streben keinen Konflikt mit Russland an – das ist nicht im Geringsten unsere Absicht“, sagte er.

Die Ukraine will die Genehmigung für den Einsatz bestimmter Waffen, um tiefer in Russland vorzudringen, und es gibt Anzeichen dafür, dass Präsident Joe Biden als Reaktion darauf seine US-Politik ändern könnte.

Obwohl das Thema ganz oben auf der Tagesordnung ihres Treffens stehen dürfte, scheint es unwahrscheinlich, dass Biden und Starmer zu diesem Zeitpunkt irgendwelche politischen Änderungen ankündigen würden, so zwei US-Beamte, die mit der Planung der Gespräche vertraut sind. Die Beamten sprachen unter der Bedingung der Anonymität, da sie nicht befugt waren, die privaten Beratungen zu besprechen.

Während des Besuchs von US-Außenminister Antony Blinken und dem britischen Außenminister David Lammy in dieser Woche in Kiew erneuerten ukrainische Regierungsvertreter ihre Appelle, vom Westen gelieferte Langstreckenraketen auch gegen Ziele im tieferen Inneren Russlands einzusetzen.

Blinken sagte, er habe „keine Zweifel“ daran, dass Biden und Starmer die Angelegenheit während ihres Besuchs besprechen würden, und merkte an, die USA hätten sich an die veränderte Strategie Russlands auf dem Schlachtfeld angepasst und würden sich „bei Bedarf anpassen“.