US-Kampfflugzeuge, Schiffe und Truppen im Nahen Osten bereit, falls sich der Konflikt ausweitet

Die USA haben im vergangenen Jahr ihre Militärpräsenz im Nahen Osten weitestgehend verstärkt. Mehrere US-Beamte gaben an, dass sie rund 40.000 Soldaten, mindestens ein Dutzend Kriegsschiffe und vier Kampfjetstaffeln der US-Luftwaffe in der Region stationiert haben, um einerseits ihre Verbündeten zu schützen und andererseits als Abschreckung gegen Angriffe zu dienen.

Angesichts der starken Zunahme der Angriffe zwischen Israel und der Hisbollah in dieser Woche wachsen die Sorgen, dass der Konflikt zu einem offenen Krieg eskalieren könnte, obwohl Tel Aviv seinen seit fast einem Jahr andauernden Kampf gegen die Hamas-Kämpfer im Gazastreifen fortsetzt.

Die Hisbollah sagt, Israel habe mit den Sprengstoffangriffen auf ihre Kommunikationsgeräte eine „rote Linie“ überschritten und kündigte an, die Raketenangriffe fortzusetzen, die sie seit dem Angriff der ebenfalls vom Iran unterstützten militanten Gruppe Hamas am 7. Oktober auf Israel und dem damit einhergehenden Ausbruch des Krieges im Gazastreifen durchgeführt hatte.

Der israelische Verteidigungsminister Yoav Gallant – der diese Woche wiederholt mit US-Verteidigungsminister Lloyd Austin gesprochen hat – hat den Beginn einer „neuen Phase“ des Krieges ausgerufen und den Schwerpunkt auf die Nordfront gegen die Hisbollah im Libanon verlagert.

Bislang gab es von Seiten der USA keine Signale, dass es infolge der jüngsten Angriffe zu einer Truppenaufstockung oder einem Truppenwechsel kommen werde. In der Region sind bereits verstärkte Truppen im Einsatz.

„Wir vertrauen auf die Fähigkeit, die wir dort derzeit haben, um unsere Streitkräfte zu schützen, und falls es nötig werden sollte, können wir auch Israel verteidigen“, sagte Pentagonsprecherin Sabrina Singh am Donnerstag.

Ein Militärbeamter sagte, die zusätzlichen Ressourcen hätten den USA bei ihren Patrouillen in verschiedenen Konfliktgebieten geholfen, darunter bei Operationen gegen die Terrormiliz „Islamischer Staat“ im Irak und Syrien, bei der Verteidigung Israels und bei der Abwehr der Bedrohungen durch die vom Iran unterstützten Houthi-Rebellen im Jemen, die Handelsschiffe im Roten Meer angegriffen und ballistische Raketen auf Israel abgefeuert haben.

Die Beamten sprachen unter der Bedingung der Anonymität, um Bewegungen und Standorte der US-Truppen zu beschreiben.

Hier ein Blick auf die US-Militärpräsenz im Nahen Osten:

Truppen

Normalerweise sind etwa 34.000 US-Soldaten beim US Central Command stationiert, das den gesamten Nahen Osten abdeckt. Diese Truppenstärke stieg in den ersten Monaten des Krieges zwischen Israel und Hamas auf etwa 40.000, als zusätzliche Schiffe und Flugzeuge entsandt wurden.

Vor einigen Wochen stieg die Zahl der Soldaten auf fast 50.000, als Austin zwei Flugzeugträger und die sie begleitenden Kriegsschiffe anwies, in der Region zu bleiben, da die Spannungen zwischen Israel und dem Libanon eskalierten. Eine Trägerkampfgruppe hat die Region inzwischen verlassen und ist in den asiatisch-pazifischen Raum vorgedrungen.

Die verstärkte Präsenz soll sowohl zur Verteidigung Israels beitragen als auch das Personal und Vermögen der USA und ihrer Verbündeten schützen.

Die Kriegsschiffe der Marine sind über die gesamte Region verteilt, vom östlichen Mittelmeer bis zum Golf von Oman, und Kampfjets der Luftwaffe und der Marine sind an mehreren strategischen Standorten stationiert, um auf etwaige Angriffe besser vorbereitet zu sein.

Kriegsschiffe

Die USA sind wieder mit einem Flugzeugträger in der Region. Austin hat den Einsatz von Trägern im vergangenen Jahr mehrmals ausgeweitet, so dass es in einigen Fällen zu der seltenen Präsenz von zwei Trägern gleichzeitig kam.

Amerikanische Militärkommandeure argumentieren schon seit langem, dass die Präsenz eines gewaltigen Flugzeugträgers – mit seiner Palette an Kampfjets, Überwachungsflugzeugen und hochmodernen Raketen – eine starke Abschreckung gegen den Iran darstellt.

Die USS Abraham Lincoln und ihre drei Zerstörer befinden sich im Golf von Oman, während sich zwei Zerstörer der US Navy im Roten Meer befinden. Das Lenkwaffen-U-Boot USS Georgia, das Austin letzten Monat in die Region beorderte, befand sich im Roten Meer und steht noch immer unter dem Kommando des US Central Command, doch offizielle Stellen lehnten es ab, zu sagen, wo.

Im östlichen Mittelmeer liegen sechs US-Kriegsschiffe, darunter das amphibische Angriffsschiff USS Wasp mit der 26. Marine Expeditionary Unit an Bord. Außerdem befinden sich drei Zerstörer der Marine in diesem Gebiet.

Etwa ein halbes Dutzend F/A-18-Kampfflugzeuge der USS Abraham Lincoln wurden zu einem Landstützpunkt in der Region verlegt. Offizielle Stellen lehnten es ab, zu sagen, wohin.

Flugzeug

Die Luftwaffe entsandte im vergangenen Monat eine zusätzliche Staffel moderner F-22-Kampfflugzeuge, womit die Gesamtzahl der landgestützten Jagdstaffeln im Nahen Osten auf vier stieg.

Zu dieser Truppe gehören auch eine Staffel von Erdkampfflugzeugen des Typs A-10 Thunderbolt II, F-15E Strike Eagles und F-16 Kampfjets. Die Air Force gibt nicht bekannt, aus welchen Ländern die Flugzeuge operieren.

Mit den F-22-Kampfjets verfügen die US-Streitkräfte über ein schwer zu entdeckendes Flugzeug, das über eine hochentwickelte Sensorik verfügt, um feindliche Luftabwehrsysteme zu unterdrücken und elektronische Angriffe durchzuführen. Die F-22 kann auch als „Quarterback“ fungieren und andere Kampfflugzeuge bei Operationen organisieren.

Doch die USA haben im Februar auch gezeigt, dass sie für Angriffe auf Ziele im Nahen Osten keine Flugzeuge stationieren müssen. Im Februar starteten zwei B-1-Bomber vom Luftwaffenstützpunkt Dyess in Texas und flogen mehr als 30 Stunden hin und zurück, während derer sie 85 Ziele der Quds-Brigaden der Islamischen Revolutionsgarde im Irak und in Syrien angriffen. Sie reagierten damit auf einen Angriff von Milizen, die von der IRGC unterstützt wurden und bei dem drei US-Soldaten getötet wurden.