Barcelonas Tourismusmüdigkeit nimmt nach einem geschäftigen Sommer zu, und es ist nicht allein
Myia McQuilter konnte sich kaum beherrschen, als sie sich dem Kreuzfahrtterminal in Barcelona näherte und das riesige Schiff von Virgin Voyages sah, das darauf wartete, sie, ihre Mutter und fast 3.000 andere Passagiere auf eine siebentägige Reise durchs Mittelmeer mitzunehmen.
„Ich bin so aufgeregt“, sagte sie, bevor sie ihre Mutter Donna bat, ein Foto zu machen. „Ich kann es buchstäblich nicht erwarten.“
Frau McQuilter, eine 21-jährige Studentin aus England, ist eine Kreuzfahrtfanatikerin und dies war ihre 11. Reise. Sie hat auch in der britischen Reisebranche gearbeitet und studiert Tourismusmanagement an der Universität Leeds.
Sie und ihre Mutter waren für ein paar Tage in Barcelona gewesen und hatten dort einige Graffiti bemerkt, die sich gegen den Tourismus richteten. Außerdem hatten sie Beschwerden über die Zahl der Kreuzfahrtschiffe gehört, die in der Stadt anlegen. Im vergangenen Jahr waren es über 800.
„Es gibt immer dieses Missverständnis über Kreuzfahrten und die Leute sagen: ‚Oh, die sind schlecht.‘ Und natürlich hassen es viele Leute“, sagte sie. „Aber ich finde Kreuzfahrten toll. Ja, absolut fantastisch.“
Während sie sprach, standen Dutzende Passagiere Schlange, um Busse zu den Hauptattraktionen Barcelonas zu besteigen, wo sich in der Sagrada Familia, im Park Güell und auf der La Rambla bereits Scharen von Besuchern drängten.
„Ich finde Kreuzfahrtschiffe toll“, sagt Myia McQuilter, eine britische Studentin des Tourismusmanagements, die sich mit ihrer Mutter Donna (rechts) auf einer Mittelmeertour in Barcelona befindet.
Sehenswürdigkeiten wie die Kathedrale Sagrada Familia, der Boulevard Rambla und der Markt La Boqueria stehen in Barcelona, der beliebtesten Touristenstadt Spaniens, ganz oben auf der Wunschliste der Besucher.
Ein Schild im geschäftigen Raval-Viertel von Barcelona macht die Touristen dafür verantwortlich, dass den Einheimischen eine Bleibe weggenommen wird, weist aber zugleich darauf hin, dass „die Viertel nicht aufgeben“.
Für den Tourismus in Barcelona und ganz Europa war dies ein Sommer wie kein anderer. Mehrere Länder haben Rekordzahlen an Touristen empfangen, da Reisende die während der Pandemie verlorene Zeit nachholen. Und unter den Einwohnern kocht der Unmut über.
In Barcelona sind Schilder mit der Aufforderung an Touristen, „nach Hause zu gehen“, mittlerweile alltäglich geworden und in ganz Spanien, Portugal, Italien, Griechenland und anderswo kam es zu Protesten gegen den Tourismus.
Die katalanische Hauptstadt stand im Mittelpunkt der Debatte und steht nun vor einem weiteren Brennpunkt: Sie ist Gastgeberin des America’s Cup.
Stadtvertreter sagen, dass die Segelregatta, die im August begann und Ende Oktober endet, 2,5 Millionen Touristen anlocken und Einnahmen von über einer Milliarde Euro oder 1,5 Milliarden Dollar generieren wird. Doch lokale Aktivisten argumentieren, dass die Durchführung des Rennens die Stadt fast genauso viel kostet und den Anwohnern kaum Vorteile bringt.
Strandbesucher können das Geschehen beim America’s Cup aus der Ferne verfolgen, während Gäste in einer exklusiven Fanzone auf Fernsehbildschirmen einen genaueren Blick darauf werfen können. Die auffällig hohen Kosten der Veranstaltung haben einige Barcelonaer in Aufruhr versetzt.
Der America’s Cup findet alle drei oder vier Jahre statt und ist mit keinem anderen Sportereignis vergleichbar. Allein das Startgeld beträgt 2,5 Millionen US-Dollar und es ist nicht ungewöhnlich, dass Teams bis zu 100 Millionen US-Dollar für die Konstruktion und den Bau ihrer Boote ausgeben. Auch die Fangemeinde besteht überwiegend aus wohlhabenden Menschen.
Hauptsponsor des Rennens in Barcelona ist die Modemarke Louis Vuitton. Zu den weiteren Unterstützern zählen die Luxusmarken Prada, Omega, L’Oréal und Pirelli. Die Organisatoren haben für jedes der Teams – aus den USA, Großbritannien, Frankreich, Italien, der Schweiz und Neuseeland – im Port Vell auffällige Pavillons errichtet und einen Gastronomiebereich eröffnet, der bis zu 1.100 Euro Eintritt pro Tag verlangt.
So viel Geld und Glamour sind vielen Bewohnern von Ciutat Vella, einer Ansammlung historischer Viertel neben Port Vell, nicht recht. An Türen und Balkonen sind blaue Aufkleber und Fahnen mit der Botschaft „No a la Copa America“ aufgetaucht, und letzte Woche bildete eine Gruppe von Bewohnern eine Menschenkette am Strand von Somorrostro, um zu erklären, dass sie ihn für die Einheimischen zurückgewinnen wollten.
Fahnentragende Demonstranten bilden am 7. September am Strand von Somorrostro eine Menschenkette, um gegen den America’s Cup zu protestieren.JOSEP LAGO/AFP über Getty Images
„Die Vorteile kommen immer jemand anderem zugute“, sagt Dani de los Cobos, ein Gewerkschaftsaktivist, der Teil der Kampagne „No a la Copa America“ ist. Herr de los Cobos sagt, die reiche Geschichte der Gegend als Fischerdorf sei durch den Übertourismus und wohlhabende Fremde verloren gegangen, die die Immobilien aufgekauft und die Einheimischen verdrängt hätten. Dutzende Wohnungen wurden auf Airbnb gelistet oder an Mitglieder des America’s Cup-Teams vermietet, die bis zu 7.000 Euro im Monat zahlen können.
Die verbliebenen öffentlichen Dienste sind überlastet oder werden vernachlässigt. Bei einem kürzlichen Rundgang durch Barceloneta, im Herzen der Altstadt, zeigte die lokale Aktivistin Irma Samayoa auf ein verlassenes zweistöckiges Gebäude, das einst eine Fischerkooperative war. Es steht seit Jahrzehnten leer und die Stadtverwaltung hatte vor fünf Jahren versprochen, es in ein Gemeindezentrum umzuwandeln, doch nichts ist geschehen. Auch ein seit langem versprochenes Seniorenzentrum ist bisher nicht realisiert worden.
„Der Tourismus ist wie dieses große Monster mit vielen verschiedenen Armen“, sagte Frau Samayoa.
Die Verantwortlichen in Barcelona ringen schon lange darum, wie sie die Bedürfnisse der 1,6 Millionen Einwohner der Stadt mit der Bedeutung des Tourismussektors in Einklang bringen können, der 14 Prozent der Wirtschaft ausmacht. Seit Barcelona 1992 die Olympischen Spiele ausrichtete, ist die Zahl der jährlichen Besucher der Region von vier Millionen auf über 30 Millionen gestiegen.
Der Stadtrat hat Maßnahmen ergriffen, um den Übertourismus einzudämmen. Vor sieben Jahren stoppten die Stadträte den Bau neuer Hotels und begrenzten die Zahl der Airbnbs auf rund 10.000. Der Stadtrat legte außerdem eine Teilnehmergrenze von 20 Personen bei geführten Touren fest und erhöhte die Kurtaxe.
Im vergangenen Frühjahr kündigte Bürgermeister Jaume Collboni an, bis 2028 alle Airbnb-Lizenzen zu kündigen, um Wohnungen für die Vermietung freizugeben. Eigentümer von Ferienimmobilien argumentierten, dass Airbnbs kaum ein Prozent des Wohnungsbestands der Stadt ausmachten, und kritisierten den Bürgermeister, weil er das Angebot an Wohnungen nicht erhöht habe.
Tourismusvertreter räumen ein, dass die Stadt kurz vor dem Zusammenbruch steht, aber sie meinen, dass Veranstaltungen wie der America’s Cup die Lösung seien. Mehr Besucher zu Sportveranstaltungen, Aufführungen oder Ausstellungen anzulocken, werde die Tourismusausgaben steigern und den Schwerpunkt von Tagesausflüglern und Wochenendurlaubern, die die Hälfte der Touristen ausmachen, verschieben.
„Wir konzentrieren uns nicht auf Wachstum. Wir konzentrieren uns auf die Steigerung der Qualität“, sagte Mateu Hernández, Geschäftsführer des Tourismuskonsortiums von Barcelona. Die Botschaft lautet jetzt: „Kommen Sie zu diesem Konzert, zu diesem Festival, zu dieser Ausstellung, zum America’s Cup. Kommen Sie aus einem bestimmten Grund und bleiben Sie für den Rest.“
Um die neue Strategie widerzuspiegeln, hat die Gruppe ihren Slogan von „Besuchen Sie Barcelona“ in „Das ist Barcelona“ geändert.
In Barcelona rufen Schilder zum friedlichen Zusammenleben auf: „Seien Sie respektvoll, und Sie werden respektiert.“
Dieser Ansatz hat kaum dazu beigetragen, die Wut der Einwohner zu besänftigen, die diesen Sommer auf die Straße gingen.
„Es ist klar, dass sich die Einstellung der Menschen zur Touristifizierung radikalisiert“, sagte Daniel Pardo, Mitglied der Versammlung der Stadtteile von Barcelona gegen den Rückgang des Tourismus. „Die Menschen vertrauen nicht mehr dem offiziellen Mantra des Stadtrats zum Thema Tourismus, das lautet: ‚Tourismus ist gut für alle.‘“
Ein Teil der Feindseligkeit rühre von der Pandemie her, fügte er hinzu, als der Tourismus zum Erliegen kam und die Bewohner es erfrischend fanden, die Straßen, Parks und Bürgersteige für sich zu haben. Jetzt, wo der Tourismus wieder in vollem Gange ist, wird den Menschen klar, was sie verpasst haben. Herr Pardo sagte, es wachse die Erkenntnis, dass Barcelona zu abhängig vom Tourismus sei und dass viel zu viele Unternehmen sich nur auf Touristen konzentrierten.
Sein Geschäft in der Nähe des Santa Caterina-Marktes, genannt Caixa d’Eines i Feines, sticht zwischen Souvenirständen, Cafés und Filialen als Beispiel für das Verschwinden der alten Mode hervor. Es ist eine „Bibliothek der Dinge“, in der die Leute gegen eine geringe Gebühr alles von Werkzeugen bis hin zu Möbeln, Staubsaugern und Fahrrädern ausleihen können.
„Die Wirtschaft der Stadt hat keine Zukunft“, sagte Herr Pardo. „Was ist der Sinn einer Stadt ohne Menschen? Ist sie nur ein Theater, in das die Leute kommen und zuschauen? Ich glaube nicht, dass das eine Stadt ist.“
Der Nachbarschaftsaktivist Daniel Pardo betreibt ein Geschäft namens Caixa d’Eines i Feines (Bibliothek der Dinge), das sich an die Anwohner richtet, die Werkzeuge und Haushaltsgegenstände benötigen.
Wie Herr Pardo hat John Roca lange und gründlich darüber nachgedacht, wie sich Barcelona verändert hat.
Er wuchs hier auf und erinnert sich an Port Vell als einen schmutzigen Ort, den nur wenige Einwohner zu besuchen wagten. „Er war nur für Fischer und geriet in Vergessenheit. Und jetzt sind unsere Viertel attraktiv“, sagte er, während er in einer Fanzone auf einem riesigen Fernsehbildschirm den America’s Cup ansah.
Er glaubt, dass das Rennen gut für die Stadt sein wird, befürchtet aber, dass Barcelona einen Wendepunkt erreicht. Es gebe keine einfachen Lösungen, sagt er. „Wenn der Tourismus stark zunimmt, ist die Stadt entweder für die Touristen oder für die Menschen, die hier leben, bestimmt.“
Herr Roca machte sich dann auf den Weg zur Rambla, die voller Touristen war. In einer Seitenstraße hatte ein Geschäft für den Tag geschlossen. Der Besitzer hatte ein Schild ins Fenster gestellt, auf dem auf Englisch stand: „Stoppt Tourismusschweine. Respektiert die Nachbarschaften.“
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