Republikaner in Swing States sagen, sie sehen kaum Anzeichen dafür, dass Gruppen von Tür zu Tür für Trump gehen

Republikanische Aktivisten in den Swing States sagen, sie hätten von den Teams, die im Namen von Donald Trump an Türen klopfen und Gelegenheitswähler mobilisieren sollten, kaum etwas gesehen. Das weckt die Befürchtung, dass der Präsidentschaftskandidat der Partei bei einem wichtigen Teil seiner Wahlkampfaktivitäten auf externe Gruppen angewiesen sei.

Trump und das von ihm kontrollierte Republican National Committee haben sich dafür entschieden, die Aufgaben der Wählermobilisierung in wichtigen Teilen der umkämpftesten Bundesstaaten dieses Jahr mit Gruppen wie America PAC zu teilen, der vom Milliardär Elon Musk unterstützten Organisation.

Es ist schwer zu beweisen, dass nichts passiert. Aber weniger als 50 Tage vor der Wahl am 5. November sagen Dutzende republikanische Funktionäre, Aktivisten und Aktivisten in Michigan, North Carolina und anderen Swing States, sie hätten die Wahlhelfer der Gruppe selten oder nie gesehen. In Arizona und Nevada hat das von Musk unterstützte politische Aktionskomitee erst letzte Woche seine Haustürwahlkampffirma ausgetauscht.

„Ich habe niemanden gesehen“, sagte Nate Wilkowski, Außendienstleiter der Republikanischen Partei im stimmenreichen Oakland County, Michigan, zu dem auch wichtige Vororte von Detroit gehören. Er sprach speziell von America PAC. „Niemand hat mir gesagt, dass sie in den Gebieten von Oakland County unterwegs sind.“

Trump hat sich bei einer Wahl, die voraussichtlich von der Wahlbeteiligung abhängen wird, auf die Loyalität seiner glühenden Wählerschaft verlassen. Die dürftigen Beweise für die als ausgefeilt dargestellte Operation lassen jedoch einige Parteiaktivisten den Wert der Operation anzweifeln. Trumps Wahlkampfteam betrachtet das Rennen mit Vizepräsidentin Kamala Harris unter den wahrscheinlichen Wählern als Kopf-an-Kopf-Rennen, glaubt jedoch, dass es bei den Menschen, die 2016 und 2020 ferngeblieben sind, die Nase vorn hat, was es umso wichtiger macht, diese zu erreichen.

Besonders wichtig ist diese Arbeit in Michigan, wo Trump im Jahr 2020 mit weniger als 160.000 Stimmen verlor und wo die Republikaner das Jahr mit einem Schuldenberg und einem hässlichen Kampf um den rechtmäßigen Parteivorsitz des Staates begannen.

Der republikanische Vorsitzende von Michigan, Pete Hoekstra, sagte, ihm sei mitgeteilt worden, dass die Wahlhelfer des America PAC Ende August eingetroffen und mit der Arbeit begonnen hätten. Ein Sprecher des PAC sagte, die Wahlhelfer seien in Michigan sowie in Arizona, Georgia, Nevada, North Carolina, Pennsylvania und Wisconsin – den sieben Bundesstaaten mit dem höchsten Wahlkampf – im Einsatz. Der Sprecher wollte nicht sagen, wie viele Wahlhelfer es in den einzelnen Bundesstaaten gab.

Meghan Reckling, Inhaberin einer republikanischen Wahlkampffirma in Michigan, sagte, sie habe am Dienstag zwei Wahlkampfhelfer von America PAC in Oakland County gesichtet. Sie waren an blauen Poloshirts mit der Aufschrift „America“ zu erkennen und arbeiteten in einem Gebiet, das laut Recklings eigenen Daten eine geringe Wählerneigung aufwies, sagte sie.

„Sie hatten, wie man sehen konnte, einen sehr angenehmen Austausch mit der Dame, die die Tür öffnete, und sprachen wahrscheinlich fünf Minuten lang mit ihr“, sagte Reckling. „Soweit ich es bemerkte, führten sie offensichtlich direkte Gespräche.“

Doch in Interviews mit mehr als zwei Dutzend Aktivisten und Parteifunktionären in den sieben umkämpften Staaten waren derartige Berichte selten.

„Ich weiß nicht, was die PACs machen“, sagte Mark Forton, der Vorsitzende der Republikaner in Macomb County, Michigan, einem dicht besiedelten Vorort nordöstlich von Detroit. „Ich weiß nicht, ob sie von Tür zu Tür gehen.“

Mitarbeiter von Trump sagen, dass die Kampagne etwa 30.000 ehrenamtliche Leiter hat, die auf lokaler Ebene weniger wahrscheinliche Wähler identifizieren, unter anderem durch Wahlkampfkampagnen in den Stadtteilen.

Der politische Leiter des Wahlkampfs, James Blair, schätzt außerdem, dass in den sieben Bundesstaaten fast 2.500 bezahlte Wahlhelfer im Einsatz sind, von denen ein Großteil auf America PAC entfällt. Das PAC hat seit Mitte August Wahlkampffirmen mehr als 14 Millionen Dollar für ihre Arbeit im Präsidentschaftswahlkampf gezahlt, wie aus den von der Organisation eingereichten Ausgabenberichten der Federal Election Commission hervorgeht.

Blair wies die Behauptung zurück, die Kampagne würde Arbeit an externe Gruppen abgeben. Stattdessen, sagte er, nutze die Kampagne „die Ressourcen dieser Gruppen, um die Häufigkeit der Kontakte und die Gesamtabdeckung in dem Bereich zu erhöhen, in dem wir sie haben möchten.“

„Wir konzentrieren uns sehr stark auf Wähler mit geringer Wählerneigung, denn das ist im Hinblick darauf, wie der Präsident diese Staaten gewinnen wird, strategisch am sinnvollsten, und die Bemühungen dieser Gruppen haben dabei geholfen, sie zu erreichen“, sagte Blair.

America PAC wird von ehemaligen Top-Mitarbeitern der gescheiterten Präsidentschaftskampagne von Floridas Gouverneur Ron DeSantis geleitet. Trumps Team teilt sich die Verantwortung, weniger häufig wählende Wähler zu erreichen, mit Gruppen wie Turning Point USA, angeführt vom konservativen Millennial-Star Charlie Kirk, und der Faith and Freedom Coalition, angeführt vom christlich-konservativen Ralph Reed.

Einer der Gründe für diesen Schritt der Kampagne war ein Urteil der FEC in diesem Jahr, wonach die Kampagne eines Kandidaten und externe Gruppen ihre Wahlkampfaktivitäten mit Super PACs koordinieren und insbesondere Wählerlisten und Daten, die sie von Tür zu Tür sammeln, austauschen dürfen. Das bedeutet, dass Kampagnen einen Großteil ihrer arbeits- und kostenintensiven Bodenkampagnen mit Gruppen teilen können, die unbegrenzte Spenden annehmen können.

Harris‘ Öffentlichkeitsarbeit vor Ort in den sieben Bundesstaaten wird von vom Wahlkampfteam bezahlten Mitarbeitern geleitet. Die Zahl der Mitarbeiter beziffert das Wahlkampfteam auf fast 2.200 in über 328 Büros. Wahlkampfhelfer sagten, dass mit Gewerkschaften verbundene Gruppen unabhängig vom Wahlkampfteam Stimmenwerbung betreiben.

Die überwiegende Mehrheit der externen Gruppen, die Harris unterstützen, besteht aus Werbung. Basierend auf den Anzeigenreservierungen für Harris und den führenden Super PAC, der sie unterstützt, werden sie bis zum Wahltag voraussichtlich fast 175 Millionen Dollar mehr ausgeben als Trumps Kampagne und die führenden Super PACs, die ihn unterstützen. Laut der Medienbeobachtungsfirma AdImpact hat Harris‘ Kampagne seit ihrem Eintritt ins Rennen am 23. Juli doppelt so viel für Werbung ausgegeben wie Trumps Kampagne.

In der vergangenen Woche kam es zu Komplikationen für America PAC, die bekannteste Gruppe, die Trump im Jahr 2024 unterstützt.

America PAC hat die in Nevada ansässige Wahlkampffirma September Group gefeuert, sagen zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen. America PAC hatte der Firma vor einem Monat fast 2,7 Millionen Dollar gezahlt, heißt es in Berichten der FEC. Die mit der Entlassung der September Group vertrauten Personen sprachen unter der Bedingung der Anonymität, um private Geschäftsentscheidungen zu besprechen.

Ein Sprecher von America PAC lehnte es ab, den Schritt zu bestätigen.

Trump ist nicht der erste Kandidat, der einige typische Aufgaben des Wahlkampfs an externe Gruppen delegiert. Doch für einige der anderen, die es versucht haben, verlief die Vereinbarung nicht reibungslos.

Letztes Jahr vertraute DeSantis einen Großteil der politischen Öffentlichkeitsarbeit für seinen republikanischen Präsidentschaftswahlkampf einem Super PAC namens Never Back Down an. Kurz vor den Vorwahlen in Iowa kam es jedoch zu Konflikten zwischen dessen Vorstand und den wichtigsten Wahlkampfmitarbeitern. Obwohl DeSantis mit rund 100 Millionen Dollar in den Wahlkampf gestartet war, stieg er nach der Niederlage im ersten Vorwahlkampf in Iowa aus.

Der frühere Gouverneur von Florida, Jeb Bush, versuchte in seinem erfolglosen Kampf um die Nominierung zum republikanischen Präsidentschaftskandidaten im Jahr 2016 etwas ganz Ähnliches: Er überließ einen Großteil der Arbeit zur Entwicklung der politischen Infrastruktur einem Super PAC namens „Right to Rise“, der im Jahr 2015 mehr als 114 Millionen US-Dollar einsammelte.