Washington: Kamala Harris trägt eine Waffe – und möchte, dass die Amerikaner das wissen.
„Ich bin Waffenbesitzer“, sagte der demokratische Präsidentschaftskandidat letzte Woche in einem Forum, das von Fernsehstar Oprah Winfrey veranstaltet wurde.
„Wenn jemand in mein Haus einbricht“, sagte sie kichernd, „wird er erschossen.“
Harris hat in der Vergangenheit erwähnt, dass sie eine Schusswaffe besitze, hat darüber jedoch größtenteils Stillschweigen bewahrt – im Einklang mit dem Schwerpunkt ihrer Partei, den Zugang zu Waffen in einem Land einzuschränken, das sich müde an bewaffnete Kriminalität und Massenerschießungen gewöhnt hat.
Auch darüber, welche Art von Waffe sie genau besitzt, schweigt sich die ehemalige langjährige Staatsanwältin aus.
Daher überraschte ihre mutige Pro-Waffen-Haltung nur anderthalb Monate vor den Wahlen am 5. November viele – darunter auch Winfrey.
„Das hätte ich wahrscheinlich nicht sagen sollen“, lachte Harris, nachdem sie geschworen hatte, Eindringlinge in ihrem Haus in Kalifornien zu erschießen.
Experten meinen jedoch, die Enthüllung des amtierenden Vizepräsidenten sei kein Zufall gewesen.
Angriffen ein Ende bereiten
Der republikanische Präsidentschaftskandidat Donald Trump hat wiederholt behauptet, Harris würde versuchen, den Amerikanern ihre Waffen wegzunehmen und damit gegen den zweiten Verfassungszusatz verstoßen.
Der milliardenschwere ehemalige Präsident wurde von der mächtigen Lobbygruppe National Rifle Association unterstützt.
Harris hat keine derartige Drohung ausgesprochen. Wie die meisten ihrer Parteimitglieder befürwortet sie lediglich eine Verschärfung der geltenden Gesetze – beispielsweise die Verpflichtung, bei jedem Waffenkauf eine strafrechtliche und psychiatrische Überprüfung durchzuführen.
Harris sagt, sie unterstütze ein Verbot halbautomatischer Sturmgewehre, unterstütze jedoch kein obligatorisches Rückkaufprogramm mehr.
Und als sie nach dem späten und überraschenden Abgang von Präsident Joe Biden in die US-Wahl einstieg, nominierte Harris den Gouverneur von Minnesota, Tim Walz – einen begeisterten Jäger und Veteranen der Nationalgarde – zum Vizepräsidenten.
„Kamala Harris möchte verhindern, dass ihre Gegner sie als Waffengegnerin brandmarken“, sagte Joan Burbick, Autorin des Buches „Gun Show Nation: Gun Culture and American Democracy“.
„Der einfachste Weg, das zu tun, besteht darin, bekannt zu geben, dass sie eine Waffe besitzt.“
Steffen W. Schmidt, Professor für Politikwissenschaft an der Iowa State University, fügte hinzu: „Es ist auch sehr interessant, dass sie gegenüber Oprah scherzte, wenn jemand in ihr Haus einbrechen würde, würde sie den Eindringling erschießen. Demokraten gelten als nachsichtig gegenüber der Kriminalität. Das macht dieser Angriffslinie sozusagen den Garaus.“
Balanceakt
Harris steht vor einem schwierigen Balanceakt.
Etwa ein Drittel der Erwachsenen und 40 Prozent der Haushalte in den USA besitzen mindestens eine Schusswaffe.
Zu ihnen gehört angeblich auch Trump, der laut US-Medien drei Handfeuerwaffen besitzt. Eine Erlaubnis zum verdeckten Tragen einer Waffe wurde ihm jedoch Berichten zufolge von der New Yorker Polizei entzogen, nachdem Trump wegen 34 Anklagepunkten wegen gefälschter Geschäftsunterlagen angeklagt und verurteilt worden war.
Im Allgemeinen bezeichnen sich Waffenbesitzer doppelt so häufig als Republikaner als Demokraten.
Aber „das sind Tendenzen, keine absoluten Werte“, sagt Gregg Carter, emeritierter Professor für Soziologie an der Bryant University in Smithfield, Rhode Island.
Viele Amerikaner wünschen sich zudem eine bessere Kontrolle des Zugangs zu Scharfwaffen. Einer Umfrage des Pew Research Centers zufolge ist die Regulierung von Waffenbesitz im November das siebtgrößte Anliegen der Wähler.
Harris hat die Wähler, die für Kontrollen sind, bereits fest in ihrem Lager. Die Fortschritte, die sie erzielen muss, liegen auf der anderen Seite.
„Weil die Wahl in diesem Jahr so knapp ist – es ist ein Kopf-an-Kopf-Rennen – versucht jede Partei, jeder Kandidat, wann immer möglich, ein paar zusätzliche Stimmen auf seine Seite zu ziehen“, sagte Carter.
Harris, die Reportern bereits 2019 sagte, sie besitze während ihrer Arbeit als Staatsanwältin eine Schusswaffe zur „persönlichen Sicherheit“, glaubt, dass sie damit ins Schwarze trifft.
„Ich bin eine gute Schützin“, prahlte sie einmal.
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