WASHINGTON: Chinas neuestes Atom-U-Boot ist Anfang des Jahres gesunken, sagte ein hochrangiger US-Verteidigungsbeamter am Donnerstag, was eine potenzielle Peinlichkeit für Peking darstellen könnte, da es seine militärischen Fähigkeiten ausbauen will.
China verfügt mit über 370 Schiffen bereits über die größte Marine der Welt und hat mit der Produktion einer neuen Generation atomar bewaffneter U-Boote begonnen.
Ein hochrangiger US-Verteidigungsbeamter, der anonym bleiben wollte, sagte, Chinas neues, erstes Atom-U-Boot seiner Klasse sei irgendwann zwischen Mai und Juni an einem Pier gesunken.
Ein Sprecher der chinesischen Botschaft in Washington sagte, sie hätten keine Informationen zur Verfügung zu stellen.
„Wir sind mit der von Ihnen genannten Situation nicht vertraut und können derzeit keine Informationen bereitstellen“, sagte der chinesische Beamte.
Der Beamte sagte, es sei nicht klar, was den Untergang verursacht habe und ob zu diesem Zeitpunkt Kernbrennstoff an Bord gewesen sei.
„Zusätzlich zu den offensichtlichen Fragen zu Ausbildungsstandards und der Qualität der Ausrüstung wirft der Vorfall tiefere Fragen zur internen Rechenschaftspflicht und Aufsicht der PLA über die chinesische Verteidigungsindustrie auf, die seit langem von Korruption geplagt ist“, sagte der Beamte und verwendete dabei ein Akronym für „People’s“. Befreiungsarmee.
„Es ist nicht verwunderlich, dass die PLA-Marine versuchen würde, den Untergang zu verbergen“, fügte der Beamte hinzu.
Taiwans Verteidigungsminister Wellington Koo sagte am Freitag in Taipeh, dass die Behörden „durch vielfältige Geheimdienst- und Überwachungsmethoden einen Überblick über die Situation haben“, ging jedoch nicht näher darauf ein.
Taiwan, das China als sein eigenes Territorium betrachtet, beobachtet dessen militärische Aktivitäten genau. Im Juni tauchten online Bilder eines chinesischen Atom-U-Boots auf, das in der Taiwanstraße in der Nähe taiwanesischer Fischer auftauchte.
Über die chinesischen U-Boot-Nachrichten wurde erstmals im Wall Street Journal berichtet.
Eine Reihe von Satellitenbildern von Planet Labs vom Juni scheinen Kräne auf der Wuchang-Werft zu zeigen, wo das U-Boot angedockt hätte.
Laut einem Pentagon-Bericht über Chinas Militär verfügte China im Jahr 2022 über sechs nuklearbetriebene U-Boote mit ballistischen Raketen, sechs nuklearbetriebene Angriffs-U-Boote und 48 dieselbetriebene Angriffs-U-Boote. Nach Angaben des US-Verteidigungsministeriums soll diese U-Boot-Streitmacht bis 2025 auf 65 und bis 2035 auf 80 anwachsen.
Am Mittwoch erklärte China, es habe den seltenen Start einer Interkontinentalrakete in den Pazifischen Ozean erfolgreich durchgeführt, ein Schritt, der internationale Besorgnis über die nukleare Aufrüstung des Landes hervorrufen dürfte.
Die Vereinigten Staaten und China führten Anfang des Monats zum ersten Mal Gespräche mit Kommandeuren auf Theaterebene, um die militärischen Beziehungen zu stabilisieren und Missverständnisse zu vermeiden, insbesondere an regionalen Brennpunkten wie dem Südchinesischen Meer.
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