Der Kampf zwischen Marcos und Duterte steht im Fokus, während sich die Philippinen auf die Zwischenwahlen vorbereiten

MANILA: Am Dienstag beginnt auf den Philippinen die Registrierung für eine der größten Zwischenwahlen der Welt, an deren Spitze ein möglicherweise erbitterter Stellvertreterkampf zwischen Präsident Ferdinand Marcos Jr. und seinem hitzigen Vorgänger Rodrigo Duterte stehen könnte. Die Wahl im Mai 2025 wird ein Lackmustest für Marcos‘ Beliebtheit und eine Chance sein, die Macht zu festigen und einen Nachfolger zu finden, was die einflussreiche Familie Duterte nach einem erbitterten Streit unbedingt verhindern will.

Philippinische Präsidenten sind auf eine einzige Amtszeit von sechs Jahren beschränkt.

Obwohl unter den 18.000 Positionen 317 Sitze im Kongress und Tausende von Regional- und Stadtämtern zu vergeben sind, liegt die Aufmerksamkeit auf 12 Plätzen im Senat mit 24 Sitzen, einer hochkarätigen Kammer mit übergroßem Einfluss, die typischerweise mit politischen Schwergewichten besetzt ist. Es gibt Spekulationen darüber, dass der launenhafte Duterte, 79, und zwei seiner Söhne im Senatsrennen antreten werden, um Marcos zu schwächen. Dutertes Büro und das seiner Tochter, Vizepräsidentin Sara Duterte, reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.

Die Zwischenwahlen finden nach dem Scheitern einer unaufhaltsamen Allianz zwischen den beiden Familien statt, die Marcos 2022 einen überwältigenden Wahlsieg bescherte. Sara Duterte war in Umfragen Spitzenkandidatin für das Präsidentenamt gewesen, entschied sich aber stattdessen dafür, Marcos‘ Vizepräsidentin zu werden.

Doch seitdem ist ihre Beziehung feindselig geworden, was auf politische Meinungsverschiedenheiten, das Scheitern von Rodrigo Dutertes pro-chinesischer Außenpolitik und die Ermittlungen zu seinem blutigen Krieg gegen Drogen sowie auf andere Skandale, in die seine Mitarbeiter verwickelt sind, zurückzuführen ist. Sara Duterte trat aus dem Kabinett zurück und musste letzte Woche eine demütigende Kürzung des Budgets ihres Büros um zwei Drittel durch einen vom Cousin des Präsidenten geführten Kongress hinnehmen, nachdem sie sich geweigert hatte, an Anhörungen teilzunehmen, und sich gegen eine Überprüfung ihrer Ausgaben ausgesprochen hatte.

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Senatssitze könnten den Dutertes eine starke Plattform in der persönlichkeitsorientierten Politik der Philippinen bieten, um Unterstützung zu gewinnen, Marcos-Gesetzgebung anzufechten und Ermittlungen gegen seine Regierung einzuleiten.

„Alle Augen werden tatsächlich darauf gerichtet sein, wer von ihnen kandidieren wird … oder alle“, sagte Ederson Tapia, Professor für öffentliche Verwaltung an der Universität Makati.

„Die Dutertes bleiben trotz der Kontroversen um Vizepräsidentin Sara eine beeindruckende Kraft.“ Marcos stärkt seine Basis, indem er große lokale Namen für den Senat unterstützt, darunter drei ehemalige Filmschauspieler, die Tochter des reichsten Mannes des Landes sowie zwei seiner Rivalen bei der Präsidentschaftswahl, darunter die globale Boxikone Manny Pacquiao.

Eine bemerkenswerte Abwesenheit in seiner Senatsliste wird jedoch Schwester Imee Marcos sein, die eine Wiederwahl anstrebt, aber die Zustimmung ihres Bruders ablehnte, was ihrer Meinung nach geschah, um ihn nicht in eine schwierige Lage zu bringen.

Der Politikwissenschaftsprofessor Jean Encinas-Franco von der Universität der Philippinen sagte, der Erfolg von Präsident Marcos bei den Zwischenwahlen könne für sein Vermächtnis von entscheidender Bedeutung sein.

„Wenn die Mehrheit derjenigen, die er befürwortet hat, im Senat und im Repräsentantenhaus gewinnt, stellt das sicher, dass seine gesetzgeberische Agenda durchgesetzt wird“, sagte sie.

„Es stellt sicher, dass er genug Einfluss hat, um jemanden zu ernennen, den er bei den (Präsidentschafts-)Wahlen 2028 unterstützen wird.“