4 Einblicke für Gründer aus einem VC

Von Rob Biederman

Die Gründung eines Unternehmens ist gleichermaßen spannend und entmutigend.

Als jemand, der sich in der komplexen Landschaft des Unternehmertums zurechtgefunden hat und 125 Millionen US-Dollar von Top-Venture-Investoren eingesammelt hat, um sein Unternehmen aufzubauen, denke ich oft über die Lektionen nach, die ich dabei gelernt habe.

Ich leite jetzt meine eigene Risikokapitalgesellschaft, Asymmetric Capital Partners, wo wir 83 Investitionen in Unternehmen im Frühstadium getätigt haben.

Wenn ich über meine eigenen Gründererfahrungen sowie die Lehren aus der Beobachtung der Gründerteams von Asymmetric nachdenke, sind hier vier Erkenntnisse, die ich gerne gewusst hätte, als ich diesen Weg eingeschlagen habe, und die meiner Meinung nach für Gründer von heute von wesentlicher Bedeutung sind.

Nr. 1: Denken Sie über die Kapitalallokation nach

Geld regiert die Welt, insbesondere im Startup-Universum. Es ist wie Treibstoff für Ihr Raketenschiff. Zu wenig und Sie werden den Boden nicht einmal verlassen; Zu viel und Sie könnten ausbrennen, bevor Sie die Umlaufbahn erreichen – oder Sie besitzen nicht viel von der Rakete, wenn Sie tatsächlich Fluchtgeschwindigkeit erreichen.

Die Kapitalbeschaffung ist einer der wichtigsten Aspekte beim Aufbau eines Startups. Es ist von entscheidender Bedeutung, genügend Finanzmittel sicherzustellen, um Ihre Vision voranzutreiben und einen Start- und Landebahn zu schaffen, der Ihre Umsetzungsfähigkeiten nicht belastet.

Aber eine zu große Runde bei einer zu hohen Bewertung zu erhöhen, kann negative Folgen haben, die Gründer oft übersehen, einschließlich einer unnötigen Verwässerung Ihres Eigentumsanteils und dem negativen Signalrisiko einer übermäßig hohen Hürde, die bei der Erhöhung einer nachfolgenden Runde überwunden werden muss.

Eine angemessene Kapitalallokation sorgt für Flexibilität und Widerstandsfähigkeit und gibt Ihnen die Möglichkeit, Ihr Produkt und Ihre Strategie zu überarbeiten, ohne dem ständigen Druck drohender finanzieller Engpässe ausgesetzt zu sein.

Tempo und Zeitpunkt der Bereitstellung sind ebenfalls ein entscheidender Faktor.

Nr. 2: Experimente in überschaubarem Umfang durchführen

Experimentieren ist der Grundstein für Innovation, aber es ist wichtig, dies auf eine maßvolle Weise zu tun, die nicht zu große interne Turbulenzen verursacht oder Ihr Budget belastet.

Sie müssen keine Armee von Verkäufern einstellen, um einen neuen Markt zu testen. Fangen Sie klein an, seien Sie flexibel. Anstatt massive Markteinführungsstrategien zu starten oder von Anfang an Hunderte von Mitarbeitern einzustellen, konzentrieren Sie sich auf kleinere, kontrolliertere Experimente.

Stellen Sie zunächst ein oder zwei Schlüsselpersonen ein, die Ihnen bei der Validierung Ihrer Hypothesen helfen können. Dieser Ansatz minimiert das Risiko und ermöglicht Ihnen eine schnelle Umstellung auf der Grundlage der Erkenntnisse, die Sie aus diesen ersten Bemühungen gewonnen haben.

Denken Sie daran, dass es einfacher ist, ein Kajak zu steuern als ein Kreuzfahrtschiff.

Nr. 3: Konzentrieren Sie sich intensiv auf die Produkt-Markt-Passform

Sie können das überzeugendste Produkt der Welt haben, aber wenn es nicht ein echtes Problem für echte Kunden löst, werden Sie es nicht schaffen.

Das Verstehen und Erreichen der Produkt-Markt-Passform ist der wichtigste Meilenstein für jedes Startup. Es geht nicht nur darum, Ihren Kunden zuzuhören, sondern auch ihr Verhalten zu analysieren, um ihre wahren Bedürfnisse zu verstehen.

Viele Gründer heben in ihren Pitches frühes positives Feedback von Kunden hervor, aber es ist wichtig sicherzustellen, dass diese Kunden in Ihr ideales Kundenprofil fallen und dass sie einen überzeugenden wirtschaftlichen Grund haben, Ihr Produkt konsequent zu nutzen.

Eine oberflächliche Validierung kann irreführend sein. Ein tiefes, analytisches Verständnis ist der Schlüssel.

Geben Sie sich nicht nur mit Applaus zufrieden; Stellen Sie sicher, dass die Leute, die klatschen, auch bei der Zugabe bleiben (und sie so sehr lieben, dass sie später eine Preiserhöhung hinnehmen).

Nr. 4: Bauen Sie frühzeitig ein durchdachtes Team auf und seien Sie bei der langfristigen Einstellung realistisch

Die Bedürfnisse der Mitarbeiter eines Startups in den Kinderschuhen unterscheiden sich völlig von denen eines etablierteren Unternehmens.

Es ist wichtig, diese Unterschiede zu erkennen und für jede Wachstumsphase die richtigen Leute einzustellen. In der Anfangsphase braucht man Generalisten, die mehrere Aufgaben übernehmen können. Einige von ihnen werden sich an die Weiterentwicklung des Unternehmens anpassen und weiterhin gut in die Organisation passen; einige werden es nicht tun. Obwohl es verlockend ist, von Anfang an langfristige Führungskräfte einzustellen, ist dies oft unrealistisch und unpraktisch.

Seien Sie sich darüber im Klaren, dass Ihr erster Vertriebs- oder Marketingleiter Ihnen auf lange Sicht möglicherweise nicht zur Seite steht, und das ist in Ordnung. Rechnen Sie mit der Notwendigkeit, Ihr Team aufzurüsten und zu spezialisieren, wenn Ihr Unternehmen wächst, und zögern Sie nicht, bei Bedarf Änderungen vorzunehmen. Stellen Sie sich das wie eine Verabredung vor: Ihre Highschool-Freundin ist möglicherweise nicht diejenige, die Sie heiraten, und das ist völlig in Ordnung.

Alles zusammenbringen

Zwei zusammenhängende Themen ziehen sich durch diese Lektionen.

Erstens sind eine durchdachte Planung und strategische Entscheidungsfindung in den frühen Phasen des Unternehmensaufbaus von entscheidender Bedeutung.

Zweitens ist Flexibilität angesichts der sich ständig verändernden Landschaft der Führung eines Unternehmens in der Anfangsphase erforderlich.

Die Gründung eines Unternehmens ist eine außergewöhnliche Reise voller Herausforderungen und Erfolge. Nehmen Sie diese Lektionen an, reflektieren Sie Ihre eigenen Erkenntnisse und konzentrieren Sie sich weiterhin auf Ihre Vision.

Der Weg zum Erfolg verläuft nicht linear, aber mit den richtigen Strategien können Sie etwas schneller dorthin gelangen und sich unterwegs einige große Kopfschmerzen ersparen.

Rob Biederman ist geschäftsführender Gesellschafter von Asymmetric Capital Partners, wo er in junge Unternehmen investiert und diese berät. Zuvor war er Mitbegründer und Co-CEO von Catalant Technologies und fungiert heute als Vorstandsvorsitzender. Er begann seine Karriere bei Goldman Sachs und war Private-Equity-Investor bei Bain Capital, bevor er die Harvard Business School besuchte, wo er Catalant gründete. Seine Erfahrung als Unternehmer und Investor verschafft ihm einzigartige Einblicke in die Herausforderungen und Chancen, mit denen Startups heute konfrontiert sind.

Illustration: Dom Guzman