Der palästinensische Fotojournalist Samar Abu Elouf erhielt den International Press Freedom Award für seine Arbeit, in der er den Krieg in Gaza festhielt

Die palästinensische Fotojournalistin Samar Abu Elouf wurde von Canadian Journalists for Free Expression mit dem International Press Freedom Award 2024 ausgezeichnet am Mittwoch leidet an einer unwahrscheinlichen Form von PTBS.

So lange sie sich erinnern kann, war sie von Sirenenlärm und Bombenanschlägen umgeben; Diese haben sich während des Israel-Hamas-Krieges nur noch verschärft. Seit sie Gaza verlassen hat, ist das Fehlen dieser Geräusche nicht weniger alarmierend.

Jetzt lebt sie mit ihren vier Kindern im Alter von 11 bis 22 Jahren in Doha, Katar, und sehnt sich nach Neuigkeiten aus ihrer Heimat. „Seitdem ich Gaza verlassen habe, habe ich keine Bombenangriffe mehr gehört. Ich hatte so lange darunter gelitten, dass ich mich daran gewöhnt habe“, sagte Frau Elouf gegenüber The Globe and Mail. „Meine Seele ist in Gaza. Meine Familie ist da. Ich lebe es immer noch.“

Frau Elouf, 40, die für die New York Times, den New Yorker, Reuters und andere Medien geschrieben hat, verließ den Gazastreifen am 14. Oktober 2023 – eine Woche nach den Hamas-Angriffen und dem anschließenden Krieg Israels gegen die Region. „Ich war im Norden und es gab Evakuierungsbefehle wegen der israelischen Aggression.“

Sie war gegen die Idee zu gehen. „Mein Ziel war es, zu bleiben und zu fotografieren, was vor sich ging. Ich hatte mein Leben und das meiner Kinder geopfert. Ich musste sie für längere Zeit verlassen, weil ich mit einer Gruppe von Journalisten zusammen war, die immer ins Visier genommen wurden. Aber als ihr Leben in Gefahr geriet, musste ich ihretwegen gehen.“

Dreizehn Verwandte von Frau Elouf starben bei israelischen Angriffen. „Mein Cousin starb im zweiten Kriegsmonat während der Evakuierung. Sie wurde bombardiert, als sie das Gebiet verließ.“

Das letzte Jahr, in dem sie den Krieg nicht fotografiert hat, hat Frau Elouf das Gefühl gegeben, verloren zu sein. „Ich weiß nicht, was ich tun soll; Ich weiß nicht, wo ich anfangen soll und wie ich meine Karriere verfolgen soll.“

Ihre Karriere begann vor mehr als einem Jahrzehnt, als sie sich ihrem jetzigen Ex-Mann widersetzte, um ein Leben zu führen, das über das Leben als Hausfrau hinausging. In Gaza waren Grenzproteste und israelische Vergeltungsmaßnahmen immer ein Kampf. „Mein Leben drehte sich immer um Krieg. Ich habe herausgefunden, dass die einzige Möglichkeit, der Welt von meinem Land zu erzählen, die Kamera ist.“

Im Wesentlichen hatte Frau Elouf das Gefühl, zwei Kriege zu führen. „Ich war die einzige Journalistin unter denen, die dokumentierten, was in Gaza vor sich ging.“

Auch wenn der erste Anti-Besatzungsprotest, über den sie 2013 berichtete, eine Prüfung ihrer Fähigkeiten war, scheiterte sie kläglich. Als israelische Soldaten anfingen, Kugeln und Tränengas abzufeuern, tat Frau Elouf das Undenkbare für eine Journalistin: Sie rannte weg.

Der Krieg in Gaza hat dazu geführt, dass ich das Vertrauen in das Völkerrecht verloren habe

„Als ich sah, wie viel besser die Fotos der anderen Journalisten waren, veränderte sich etwas in mir“, sagte sie. „Ich war fest entschlossen, der Erste zu sein, der der Rakete gegenüberstand, als sie bombardierte. Ich würde nie wieder weglaufen. Ich musste mich einfach reinwerfen.“

Heute gilt Frau Elouf als eine der Besten ihres Fachs. Obwohl sie es gewohnt ist, Krieg und Zerstörung einzufangen, hat das Ausmaß der Brutalität in diesem jüngsten Konflikt ihr Leben verändert.

„Der Unterschied besteht jetzt darin, dass ich alles verloren habe, was ich aufgebaut habe“, sagte sie. „Ich habe auch Menschen auf der Straße sterben sehen, darunter Babys und Kinder.“

Bevor die Hamas letztes Jahr Israel angriff, konnte sie trotz der Gewalt im Hintergrund Palästinenser in ihrem Alltag fotografieren. „Ich habe Menschen fotografiert, die den Strand genossen und in Restaurants aßen. Gaza wird nie wieder so sein. Niemand ist in diesem Krieg sicher.“

Diesmal ist sie nicht nur als Journalistin ins Visier genommen, sondern auch die Zivilbevölkerung möchte nicht in ihre Nähe kommen. „Als die Leute jetzt Journalisten sahen, wollten sie sich von uns fernhalten.“

Frau Elouf hat im Laufe dieses Krieges viele Kollegen verloren. „Sie haben einfach ihren Job gemacht.“

Ein weiterer Grund dafür sind Familienangehörige von Journalisten, die ins Visier genommen werden sie entschied sich zu gehen. „Ich möchte nicht, dass jemand meinetwegen stirbt. Selbst wenn sie verletzt werden, können sie nicht behandelt werden. Es gibt keine Krankenhäuser. Für sie kann man nichts tun. Ich würde es nicht ertragen können“, sagte sie emotional. „Ich fühle mich schuldig, weil ich nichts für meine in Gaza verbliebene Familie tun kann.“

Im Moment tut Frau Elouf von Katar aus, was sie kann. „Ich habe für die New York Times einen Artikel über die verletzten Menschen geschrieben, die evakuiert wurden.“ Sie wartet auf das Ende des Krieges, damit sie nach Gaza zurückkehren und vielleicht mit der Arbeit an einem Dokumentarfilm beginnen kann. „Ich würde gehen, sobald die Grenzen geöffnet sind – auch wenn davon nur noch Sand und Asche übrig ist.“