Dies ist eine monatliche Kolumne, in der jeden Monat fünf interessante Startup-Finanzierungsabkommen vorgestellt werden, die möglicherweise unter dem Radar geflogen sind. Schauen Sie sich hier den Eintrag vom letzten Monat an.
Die Ferienzeit steht vor der Tür und alle sind beschäftigt.
Das bedeutet, dass es ziemlich leicht ist, einige der interessanteren angekündigten Runden zu verpassen. Egal. Wir sind für Sie da, denn wir werfen einen Blick auf kürzlich finanzierte Start-ups, die alles tun, von der Bekämpfung des Klimawandels über das Reiten auf dem Mond bis hin zu längeren Wimpern durch KI.
Lukrative Wimpern
Es gibt viele Dinge, über die wir nicht viel wissen. (OK, vielleicht spreche ich hauptsächlich über den Autor dieses Artikels.)
Der Wimpernmarkt ist sicherlich eines dieser Dinge.
Wimpernverlängerungsdienste sind jedoch offenbar ein großes Geschäft – insbesondere in Kombination mit KI und Robotik. Genau das macht Luum. Das in Oakland, Kalifornien, ansässige Startup hat eine Serie-A-Finanzierungsrunde abgeschlossen, die die Gesamteinnahmesumme auf 30 Millionen US-Dollar erhöht.
Luums KI-Wimpernverlängerungsroboter, oder Luum Lash, ist genau das, wonach es sich anhört – ein autonomer Roboter, der an Wimpernverlängerungen arbeitet. Da solche Arbeiten so heikel und präzise sein können, behauptet Luum, dass der Roboter tatsächlich sicherer und genauer als Menschen sei und keine scharfen Instrumente verwende.
Das Unternehmen unterhält bereits Kooperationen mit Ulta Beauty (einem Investor) und Nordstrom, das den Wimpernverlängerungsservice in Filialen in San Jose testet.
Es ist nicht schockierend, dass ein KI-Roboter Wimpernverlängerungen durchführen kann, aber 30 Millionen Dollar sind eine Menge Geld für Wimpern. Andererseits hat sie jeder.
Pflanzen stärken für den Klimawandel
Daten aus dem Aqueduct Water Risk Atlas des WRI zeigen, dass 25 Länder – mit etwa einem Viertel der Weltbevölkerung – jedes Jahr mit extrem hohem Wasserstress konfrontiert sind. Allein in den USA sind schätzungsweise 23 % der Landfläche von Wasserknappheit betroffen.
Da Wasser ein knapper werdendes Gut wird und der damit verbundene Stress häufiger auftritt, ist es wichtig, dass die Bevölkerung zum Ausgleich ihre Nahrungsversorgung irgendwie stärkt.
Ein Startup, das dies tun möchte, ist Elicit Plant, das eine von Carbyne Equity Partners angeführte Serie B im Wert von 48 Millionen US-Dollar abgeschlossen hat.
Das Startup hat Lösungen auf Phytosterolbasis entwickelt, um Pflanzen dabei zu helfen, sich besser an den Klimawandel anzupassen. Phytosterine sind natürliche Substanzen, die Pflanzen als Reaktion auf Wasserstress produzieren, die Widerstandsfähigkeit erhöhen und die Wasserabhängigkeit verringern.
Die Lösungen von Elicit können zu Beginn der Saison als Spray angewendet werden, um den Pflanzen dabei zu helfen, Umweltstress zu mildern. Landwirte, die das Spray verwendeten, berichteten von einem um 20 % geringeren Wasserverbrauch und einer Ertragssteigerung von bis zu 10 %.
Das Unternehmen wird das neue Geld nutzen, um in den USA zu expandieren. Seit 2022 ist es Partner bei Feldversuchen im Maisgürtel des Landes. Das Unternehmen ist bereit, sein Produkt im nächsten Jahr auf den Markt zu bringen und seine Produktpalette bis 2027 auf Sojabohnen und andere Nutzpflanzen auszudehnen.
Mehr Protein
Bleiben wir noch eine Minute beim Thema Lebensmittel: Plantible Foods schloss diesen Monat eine Serie B im Wert von 30 Millionen US-Dollar ab, die gemeinsam von Piva Capital und Siddhi Capital angeführt wurde.
Das in San Diego ansässige globale Lebensmittelversorgungsunternehmen hat eine proprietäre landwirtschaftliche Produktionsplattform zur Herstellung von Rubi-Protein entwickelt – einem Protein, das aus Wasserlinsen, einer schnell wachsenden Wasserpflanze, gewonnen wird.
Das Startup gibt an, dass sein Rubi-Protein die funktionellen und ernährungsphysiologischen Eigenschaften sowohl traditioneller tierischer als auch pflanzlicher Proteine übertrifft.
Während das Protein pflanzlichen Ursprungs ist und für eine vegane Ernährung geeignet ist, ähneln seine Eigenschaften eher denen tierischen Proteins und können in Backwaren, Gewürzen, Fleischalternativen und mehr verwendet werden.
Außerdem ist es äußerst nachhaltig, da Wasserlinsen tatsächlich alle zwei Tage ihre Masse verdoppeln können.
Das Unternehmen wird seine neue Investition nutzen, um seine Produktionsbetriebe in seinem ersten kommerziellen Werk in West-Texas zu erweitern.
Aufgrund der Fähigkeit der Wasserlinse, schnell zu wachsen, ist diese Pflanze in Texas möglicherweise sehr beschäftigt.
Wassertechnik
Seit 1970 ist der Wasserbedarf um das 1,7-fache gestiegen, während das Angebot um 50 % gesunken ist. Experten gehen nun davon aus, dass bis 2050 fünf Milliarden Menschen ohne sauberes Trinkwasser sein könnten.
Das ist offensichtlich ein Problem – und ein Wassertechnologie-Startup OceanWell möchte zur Lösung beitragen. Das in Los Angeles ansässige Unternehmen hat diesen Monat eine Serie-A-Finanzierung im Wert von 11 Millionen US-Dollar abgeschlossen, um seine modulare Lösung für Tiefseewasserfarmen zu skalieren. An der Runde beteiligte sich auch Kubota Corp.
OceanWell entwickelt Tiefseewasserfarmen, die den Druck in Tiefen von 400 Metern für die Umkehrosmose-Entsalzung nutzen können. Die Farmen bestehen aus Hülsen, die täglich bis zu 1 Million Gallonen Süßwasser produzieren können. Die Technologie sorgt sogar für „ultrasauberes Wasser“, indem sie Salze, Bakterien und mehr herausfiltert.
Während herkömmliche Entsalzungsprozesse energieintensiv sind, reduzieren die Farmen von OceanWell diesen Energieverbrauch laut Angaben von OceanWell um bis zu 40 %.
Das Unternehmen wird mit dem Las Virgenes Municipal Water District ein Pilotprojekt für eine Wasserfarm in Kalifornien starten – einem Staat, der in nicht allzu ferner Zukunft mit einer schweren Wasserkrise konfrontiert sein wird.
Raum ausbauen
Während viele an Raketenstarts denken, wenn sie die neue Raumfahrtökonomie detailliert beschreiben, wird es mehr erfordern, als nur Dinge von der Erde in den Weltraum zu befördern.
Lunar Outpost hofft, eines der Startups zu sein, das mit seinen Mondmobilitätsangeboten eine Vorreiterrolle übernimmt. Das in Golden, Colorado, ansässige Startup hat eine Serie-A-Runde unter der gemeinsamen Leitung von Industrious Ventures und Type One Ventures abgeschlossen. Der Betrag in der Runde wurde nicht bekannt gegeben. Das Unternehmen hat im Jahr 2022 eine Startfinanzierungsrunde in Höhe von 12 Millionen US-Dollar eingeworben.
Das Unternehmen, das kommerzielle LTVs und Rover für die Weltraumforschung herstellt, hat vier Missionen zum Mond, wobei die erste Reise dieses Jahr mit einer SpaceX Falcon 9-Rakete startet. Diese Mission wird den ersten Einsatz eines kommerziellen Rovers auf einem anderen Planetenkörper umfassen.
Das Startup, das auch eine Plattform zur Erzeugung von Sauerstoff aus der Atmosphäre des Mars entwickelt, hat auch Verträge mit der NASA und dem US-Verteidigungsministerium für andere Missionen, da es sich an der künftigen Erforschung und Infrastrukturentwicklung des Weltraums beteiligen möchte.
Zum Mond zu gelangen ist eine Sache – sich auf ihm fortzubewegen eine andere.
Illustration: Dom Guzman
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