Tenstorrent unter der Leitung von Jim Keller sammelt weitere 700 Millionen US-Dollar für KI-Chips im Wert von über 2 Milliarden US-Dollar

Tenstorrent, das Chip-Startup unter der Leitung des gepriesenen Halbleiteringenieurs Jim Keller, gab an, im Rahmen einer Serie-D-Finanzierung mehr als 693 Millionen US-Dollar eingesammelt zu haben, was ihm eine Pre-Money-Bewertung von 2 Milliarden US-Dollar beschert.

Samsung Securities und AFW Partners führten die Runde an. Bezos Expeditions, Fidelity Management & Research Co. und LG Electronics von Jeff Bezos beteiligten sich ebenfalls an der Finanzierung von Tenstorrent, das mit dem Halbleitergiganten Nvidia bei der Entwicklung von Chips für KI konkurrieren will. Export Development Canada, Healthcare of Ontario Pension Plan, Hyundai Motor Group, Baillie Gifford und andere Investoren beteiligten sich ebenfalls an der Transaktion.

Tenstorrent mit Sitz in Santa Clara, Kalifornien, wurde 2016 gegründet und hat laut Crunchbase seitdem mehr als 1 Milliarde US-Dollar eingesammelt.

Keller, einer der renommiertesten Ingenieure der Halbleiterindustrie, trat 2021 als Präsident und Chief Technology Officer in das Unternehmen ein und wurde Anfang 2023 zum CEO ernannt. Zuvor hatte er bei Intel, Tesla und Apple gearbeitet – wo er die Entwicklung leitete die A4- und A5-Prozessoren, die das iPhone 4 antreiben – und AMD, wo er der leitende Architekt der K8-Mikroarchitektur war.

Bloomberg berichtete, dass die jüngste Finanzierung von Tenstorrent insgesamt 700 Millionen US-Dollar betrug und die Post-Money-Bewertung etwa 2,6 Milliarden US-Dollar beträgt.

Tenstorrent plant, das neue Kapital zu nutzen, um „Open-Source-KI-Software-Stacks aufzubauen, Entwickler einzustellen, seine globalen Entwicklungs- und Designzentren zu erweitern und Systeme und Clouds für KI-Entwickler zu bauen“.

Das Unternehmen ist nur das jüngste Startup an der Schnittstelle von Chips und KI, das in diesem Jahr große Summen von Investoren einsammeln konnte. Andere umfassen:

• Im Oktober schloss Lightmatter, ein Startup, das Licht nutzt, um Chips miteinander zu verbinden und Berechnungen für das für KI erforderliche Deep Learning durchzuführen, eine 400 Millionen US-Dollar teure Serie D unter der Leitung des neuen Investors T. Rowe Price mit einer Bewertung von 4,4 Milliarden US-Dollar ab.
• Black Semiconductor hat im Juli fast 275 Millionen US-Dollar eingesammelt – hauptsächlich von der deutschen Regierung.
• Im März hat das optische Interkonnektivitäts-Startup Celestial AI eine Serie-C-Finanzierung im Wert von 175 Millionen US-Dollar eingesammelt, die vom US Innovative Technology Fund von Thomas Tull geleitet wird. Die Photonic-Fabric-Plattform von Celestial hilft dabei, Rechenleistung und Speicher zu trennen, wodurch die Verarbeitung umfangreicher KI schneller und energieeffizienter wird.
• Das in San Francisco ansässige Unternehmen Etched.ai schloss im Juni eine 120-Millionen-Dollar-Runde ab, die von Positive Sum und Primary Venture Partners angeführt wurde.
• Das geschah, nachdem der in Israel ansässige KI-Chiphersteller Hailo im April eine 120-Millionen-Dollar-Erweiterung seiner 136-Millionen-Dollar-Serie-C-Serie abgeschlossen hatte. Die neue Finanzierungsrunde wurde von aktuellen und neuen Investoren geleitet, darunter Gil Agmon, Poalim Equity und anderen.
• Im Februar hat das in San Jose, Kalifornien, ansässige Unternehmen Recogni, das seinen KI-Inferenzchip sowohl für die generative KI als auch für die Automobilindustrie entwickelt, eine Serie-C-Finanzierung im Wert von 102 Millionen US-Dollar eingesammelt, die gemeinsam von Celesta Capital und GreatPoint Ventures geleitet wird.
• Halo Industries mit Sitz in Santa Clara, Kalifornien, ein Entwickler einer Laserfertigungstechnologieplattform für die Halbleiterindustrie, hat im Juli unter der Leitung des US Innovative Technology Fund eine Serie-B-Finanzierung in Höhe von 80 Millionen US-Dollar eingesammelt.
• Ebenfalls im Juli sammelte DreamBig Semiconductor mit Sitz in San Jose, Kalifornien, 75 Millionen US-Dollar in einer Eigenkapitalrunde unter der gemeinsamen Leitung des Samsung Catalyst Fund und Sehat Sutardja.

Im März ging das KI-Chip-Startup Astera Labs als eines der wenigen risikokapitalfinanzierten Startups dieses Jahr an die Börse. Das Unternehmen sammelte 713 Millionen US-Dollar bei einem Börsengang an der Nasdaq, als seine Aktien jeweils 36 US-Dollar kosteten. Das Unternehmen wurde in letzter Zeit über der 100-Dollar-Marke gehandelt.

— Chris Metinko hat zu diesem Bericht beigetragen.

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Illustration: Dom Guzman