COLOMBO: Die Zahl der Todesopfer durch den heftigen Vorstoß des Zyklons Fengal durch Sri Lanka und Südindien erreichte am Montag 20, da Regengüsse und Überschwemmungen auf den Sturm folgten, nachdem sich seine Winde beruhigt hatten.
Fengal traf am Samstag im indischen Bundesstaat Tamil Nadu auf Land und brachte den höchsten 24-Stunden-Niederschlag seit 30 Jahren in das nahe gelegene Puducherry, bevor es am Montagmorgen zu einem normalen Tiefdruckwettersystem abschwächte.
Weitere Todesfälle wurden aus Sri Lanka gemeldet, nachdem Fengal am Freitag den Inselstaat umrundete und heftige Regenfälle mit sich brachte, die Erdrutsche auslösten.
Nach Angaben der srilankischen Katastrophenschutzbehörde seien im Land insgesamt 17 Menschen getötet worden, während fast 470.000 weitere in provisorischen Hilfslagern Zuflucht suchten.
Indien verzeichnete drei Todesfälle durch Stromschläge infolge des Sturms, sagte der Minister für Katastrophenmanagement von Tamil Nadu, KKSSR Ramachandran, am späten Samstag gegenüber Reportern.
Er machte keine weiteren Angaben zu den Todesursachen und fügte hinzu, dass der Schaden durch den Zyklon ansonsten „minimal“ sei.
Laut lokalen Medienberichten am Montag versuchte die indische Katastrophenschutzbehörde außerdem, eine siebenköpfige Familie in dem Staat zu retten, die befürchtet wurde, von einem Erdrutsch eingeschlossen worden zu sein.
In Teilen Südindiens wurden Straßen überschwemmt und Schulen geschlossen. Wetterbehörden warnten am Montag, dass weiterhin die Gefahr einer Sturzflut bestehe.
Puducherry, eine ehemalige französische Kolonie an der Südküste Indiens, verzeichnete den höchsten 24-Stunden-Niederschlag seit 30 Jahren, nachdem Fengal in der Nähe gelandet war, teilte die indische Wetterbehörde mit.
Wirbelstürme – das Äquivalent zu Hurrikanen im Nordatlantik oder Taifunen im Nordwestpazifik – sind eine regelmäßige und tödliche Bedrohung im nördlichen Indischen Ozean.
Wissenschaftler warnen jedoch davor, dass Stürme stärker werden, da sich die Welt aufgrund des durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe verursachten Klimawandels erwärmt.
Wärmere Meeresoberflächen geben mehr Wasserdampf ab, der Stürmen zusätzliche Energie liefert und Winde verstärkt.
Eine wärmere Atmosphäre ermöglicht es ihnen auch, mehr Wasser zu speichern, was zu mehr Niederschlägen führt.
Aber bessere Prognosen und eine effektivere Evakuierungsplanung haben die Zahl der Todesopfer drastisch gesenkt.
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