Rishi Sunak läuft die Zeit davon, den Ton anzugeben, da die britischen Wahlen schnell näher rücken

Weniger als drei Wochen vor dem Wahltag im Vereinigten Königreich läuft Premierminister Rishi Sunak die Zeit davon, den düsteren Ton seiner Konservativen Partei zu ändern.

Sunak, der in den letzten Tagen an einem Gipfeltreffen der G7-Staaten und einer Schweizer Konferenz zum Ukraine-Krieg teilgenommen hat, wird von der Frage verfolgt, ob die Wähler seine Amtszeit am 4. Juli abrupt beenden werden.

Umfragen zufolge hat die linksgerichtete Oppositionspartei Labour Party unter Keir Starmer weiterhin einen zweistelligen Vorsprung vor Sunaks Konservativen, die seit 14 Jahren unter fünf verschiedenen Premierministern an der Macht sind.

Sunaks Versuche, die Lücke zu schließen, hatten offenbar wenig Wirkung. Das größte Aufsehen, das er im Wahlkampf bisher erregte, war ein Fauxpas – die Entscheidung des Premierministers, einer internationalen Zeremonie in Frankreich am 6. Juni zum 80. Jahrestag der Invasion am D-Day fernzubleiben. Seitdem entschuldigt er sich immer wieder dafür.

Kommentatoren beginnen, von Weltuntergangsszenarien für die Konservativen zu sprechen, die Großbritannien in den vergangenen 100 Jahren fast zwei Drittel der Zeit regierten und bei der Wahl 2019 365 der 650 Sitze im Unterhaus gewannen.

John Curtice, Politikprofessor an der University of Strathclyde und einer der angesehensten britischen Meinungsumfrageexperten, sagte, dass die Unterstützung für die Konservativen auf ihrem niedrigsten Stand in der britischen Meinungsumfragegeschichte sei und Sunak „anfänglich an seiner Entscheidung zweifeln müsste, die Wahlen vorzuziehen“.

In der vergangenen Woche veröffentlichten sowohl die Konservativen als auch die Labour-Partei ihre Wahlmanifeste, die das Kernstück ihrer Ansprache an die Wähler bilden.

Die Konservativen konzentrierten sich auf die Reduzierung der Einwanderung und die Senkung der Steuern und versprachen Steuersenkungen im Umfang von 17 Milliarden Pfund (22 Milliarden Dollar) bis 2030, die größtenteils durch drastische Kürzungen der Sozialkosten finanziert werden sollen.

Labour versprach, die Wirtschaft nach Jahren schleppenden Wachstums wieder anzukurbeln. Dazu sollten eine neue Industriepolitik, Investitionen in die Infrastruktur, der Abbau bürokratischer Hürden und der Bau von 1,5 Millionen neuen Wohnungen beitragen. Labour versprach, die Einkommensteuern nicht zu erhöhen. Die Konservativen sagen jedoch, dass die Steuerlast unter Labour steigen werde.

Kritiker meinen, keine der beiden Parteien spreche offen über die Steuererhöhungen, die nötig wären, um die öffentlichen Dienste wieder instand zu setzen, die nach Jahren konservativer Ausgabenkürzungen, dem Brexit, einer globalen Pandemie und der Lebenshaltungskostenkrise, die durch Russlands groß angelegten Einmarsch in die Ukraine im Februar 2022 ausgelöst wurde, marode sind.

„Die klaffende Lücke in den Wahlprogrammen beider Parteien ist eine Abrechnung mit dem Ausmaß und der Schwere der Haushaltsprobleme, mit denen jeder Wahlsieger konfrontiert sein wird“, sagte Hannah White, Direktorin des unabhängigen Think Tanks Institute for Government.

Die Wahlaussichten der Konservativen verschlechterten sich, als der populistische Scharfmacher Nigel Farage an die Spitze der rechtsgerichteten Partei Reform UK ins Rennen einstieg. Zwar ist nicht davon auszugehen, dass die Reformpartei viele Sitze im Parlament erringen wird, doch scheint ihr Stimmenanteil zu steigen, größtenteils auf Kosten der Konservativen.

In den letzten Tagen hat sich die Botschaft der Konservativen von der Zielsetzung eines Wahlsiegs hin zur Warnung gewandelt, eine Wahlreform könne Labour zu einem Erdrutschsieg verhelfen.

„Wenn Sie für irgendjemand anderen als einen konservativen Kandidaten stimmen, werden Sie eine Labour-Regierung mit großer Mehrheit bekommen“, sagte Verkehrsminister Mark Harper am Sonntag der BBC.

Labour befürchtet, dass seine Anhänger glauben, die Wahl sei schon entschieden und am Wahltag zu Hause bleiben. Gesundheitssprecher Wes Streeting warnte am Sonntag, dass die Medien angesichts des Vorsprungs der Labour-Partei in den Umfragen „atemberaubende Selbstgefälligkeit“ an den Tag legten.

Sunak, der seit weniger als 20 Monaten im Amt ist, beharrt darauf, dass er immer noch um den Sieg kämpft.

Der erste hinduistische Premierminister des Vereinigten Königreichs sagte der „Sunday Times“, er lasse sich vom Konzept des Dharma leiten, das sich grob mit „erfülle deine Pflicht und konzentriere dich nicht auf die Folgen davon“ übersetzen lasse.

„Arbeiten Sie so hart Sie können, tun Sie, was Sie für richtig halten, und geben Sie Ihr Bestes, dann wird es so sein“, sagte er.

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