Anmerkung des Herausgebers: Dieser Artikel ist Teil einer fortlaufenden Serie, in der Crunchbase News aktive Investoren im Bereich künstliche Intelligenz interviewt. Lesen Sie frühere Interviews mit Felicis, Battery Ventures, General Catalyst, Bessemer Venture Partners, Accel, Insight Partners, Index Ventures, Sequoia Capital, Section 32, M12, Sapphire Ventures und Bain Capital Ventures sowie Highlights aus diesen Geschichten aus dem Jahr 2023.
Softwareentwickler rühmen sich schon lange der Automatisierung langweiliger, monotoner Arbeiten. Jetzt übernehmen sie zunehmend komplexere Aufgaben.
Mayfield Fund 1 gehört zu den Unternehmen, die sich diesem Trend verschrieben haben und in die Weiterentwicklung der kognitiven Belegschaft durch KI-gestützte Tools für Wissensarbeiter investieren.
Cognition as a Service (CaaS) „wird die Produktivität verändern. Es wird Menschen ermöglichen, neue Dinge zu tun“, sagte Navin Chaddha, geschäftsführender Gesellschafter bei Mayfield.
Zu diesem Zweck leitete Chaddha in diesem Frühjahr die Investition des Unternehmens in NeuBird, einen Dienst für IT-Operationen, der einen KI-gestützten „Teamkollegen“ namens Hawkeye hinzufügt. Hawkeye analysiert Probleme mit dem Software-Stack anhand von Eingabeaufforderungen von Ingenieuren, chattet mit dem Team und bietet Lösungen.
„Jeder von uns wird einen Geist haben. Sie werden einen Teamkollegen haben und wir werden Dinge gemeinsam tun“, sagte Chaddha. „Das ist also die Ära, in die wir eintreten. In der Technologie kein Werkzeug ist, sondern tatsächlich unser Teamkollege.“
Er geht davon aus, dass Slack bei vielen Teammitgliedern aktiv sein wird.
Menschen zuerst
Chaddha belegte zuletzt den vierten Platz auf Forbes‘ Midas-Liste 2024 und rückte damit einen Platz nach oben gegenüber 2023. Er leitete frühe Investitionen in Lyft, Poshmark und HashiCorp, die an die Börse gingen. Er war auch ein früher Investor in Nuvia, das von Apple-Ingenieuren mitgegründet wurde, um Chips für Telefone und Mobilgeräte zu bauen, und das 2021 für 1,4 Milliarden Dollar an Qualcomm verkauft wurde.
Chaddha investiert zuerst in Menschen, dann in den Markt. Und seine Stärke ist die Finanzierung einer Idee in der Frühphase.
Mayfield und Chaddha sind zwar von KI-gestützten Anwendungen zur Produktivitätssteigerung begeistert, doch dies ist lediglich ein Bereich des KI-„Stacks“, in den das Unternehmen investiert.
Der 55 Jahre alte Mayfield Fund verfügt über reichlich Mittel zum Investieren. Nach dem Start von ChatGPT kündigte er 2023 drei Fonds an: Fonds 17 mit 580 Millionen US-Dollar für Investitionen in Serie A, einen KI-Startfonds mit 250 Millionen US-Dollar und einen ausgewählten Fonds mit 375 Millionen US-Dollar für Möglichkeiten der Serie B.
Der Stapel
Investoren betrachten den KI-Sektor als einen mehrschichtigen Stapel – die Halbleiterschicht innerhalb der Cloud, die Entwickler generativer KI-Modelle, die Werkzeugunternehmen zur Verwaltung von Daten und Modellen und die Anwendungen oben, die den Stapel nutzen.
In jeder Ebene des Stapels sehen Investoren Chancen bei Unternehmen, die durchstarten könnten.
Mayfield hat in Frore Systems investiert, das die Kühlchips für Edge-KI-Geräte entwickelt. Im Bereich Modellsicherheit hat es in Securiti investiert. In der Datenschicht ist sein Portfoliounternehmen Revifi ein Copilot für Dateningenieure. In der Middleware-Schicht gibt es MindsDB, mit dem Entwickler beliebige Modelle und Datenquellen zum Erstellen einer Anwendung verwenden können, und Sema4.ai, eine Plattform zum Entwickeln, Ausführen und Verwalten von Agenten.
Auf der Anwendungsebene hat das Unternehmen in die Vertragsprüfungsplattform LexCheck, Outreach für Vertrieb und Kundenbindung sowie Qventus für den Krankenhauspflegebetrieb investiert.
Die oberste Ebene im Stack bilden die KI-Teamkollegen, darunter NeuBird und die Investitionen des Unternehmens, die noch bekannt gegeben werden müssen.
Vom Unternehmer zum Investor
Chaddha wuchs in Indien auf und besuchte die Stanford University, wo er einen Master in Elektrotechnik machte. Mit der Entstehung des Internets wurde er Unternehmer und war Mitbegründer von vier Unternehmen. Sein erstes Unternehmen, VXtreme, ermöglichte die Bereitstellung von Videos über das Internet. Es wurde 1997 von Microsoft übernommen. Chaddha leitete Windows Media und war ein Kollege von Microsoft-CEO Satya Nadella.
Als Investor seit 2004 war er Zeuge der Social-, Mobile- und Cloud-Computing-Wellen, die neue Unternehmen hervorbrachten. Doch dann bemerkte er eine Flaute vor diesem generativen KI-Moment.
Die größten Auswirkungen der KI, die er bisher gesehen hat, liegen in den Bereichen Kundensupport, Produktentwicklung sowie Suche und Entdeckung.
„Der Mensch wird zu Supermenschen, denn die langweiligen, sich wiederholenden Aufgaben werden von Maschinen übernommen, was unsere Fähigkeiten erweitert und unsere Kreativität steigert“, sagte Chaddha.
Außerhalb der großen Modelle und des GPU- und CPU-Stacks stünden die Investitionsmöglichkeiten weit offen, sagte er.
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Illustration: Dom Guzman
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