100 Jahre nach seinem Tod wird ein Brief von Franz Kafka versteigert, in dem er einem Freund mitteilt, dass er nicht mehr schreiben könne. Der Schätzpreis liegt bei bis zu 114.000 Dollar.
Kafka, einer der größten Schriftsteller des 20. Jahrhunderts, bekannt für Werke wie „Der Prozess“ und „Die Verwandlung“, schrieb den Brief an den österreichischen Dichter und Verleger Albert Ehrenstein. Es handelt sich vermutlich um eine Antwort auf die Bitte, einen Beitrag für die Literaturzeitschrift „Die Gefährten“ zu schreiben.
In dem einseitigen Brief in deutscher Sprache, der nur mit „Kafka“ unterzeichnet ist, sagt der in Prag geborene Romanautor, er habe seit drei Jahren nichts mehr geschrieben.
Der Brief soll laut Auktionshaus Sotheby’s zwischen April und Juni 1920 in einem Sanatorium im norditalienischen Meran verfasst worden sein. Bei Kafka wurde 1917 Tuberkulose diagnostiziert, worüber er in dem Brief jedoch nicht spricht.
„Wenn die Sorgen bis zu einer gewissen Ebene des inneren Daseins vorgedrungen sind, hören das Schreiben und das Klagen offensichtlich auf, tatsächlich war mein Widerstand nicht allzu stark“, schrieb Kafta laut einer Übersetzung.
Sotheby‘s bietet den Brief im Rahmen seiner Auktion „Bücher, Manuskripte und Musik vom Mittelalter bis zur Moderne“ vom 26. Juni bis 11. Juli mit einem Schätzpreis von 70.000 – 90.000 Pfund (88.445 – 113.715 US-Dollar) an.
„Es ist ein sehr ergreifender Brief, den er gegen Ende seines Lebens geschrieben hat. Darin drückt er seine Verzweiflung darüber aus, nie wieder schreiben zu können und seine Gefühle einer Schreibblockade“, sagte Gabriel Heaton, Spezialist für Bücher und Manuskripte bei Sotheby’s, gegenüber Reuters.
„Er ist körperlich sehr, sehr schwach und beginnt jedoch diesen sehr intensiven Briefwechsel mit Milena (Pollakova-Jesenska), dieser großen Liebe seiner letzten Jahre, der seine Kreativität neu entfachen sollte. Obwohl er hier also verzweifelt ist, steht er tatsächlich kurz vor einem letzten Anfall wundervollen, wundervollen Schreibens.“
Kafka schrieb anschließend „Das Schloss“ und „Ein Hungerkünstler“. Er starb am 3. Juni 1924 im Alter von 40 Jahren.
Ehrenstein schickte den Brief schließlich an die Künstlerin Dolly Perutz. Er wird zusammen mit dem von Ehrenstein verwendeten Umschlag verkauft.
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