Ein Rechtsanwalt des britischen Zeitungsarms von Rupert Murdoch beschuldigte Prinz Harry am Donnerstag, er sei „unter heftigen Protesten“ dazu gezwungen worden, E-Mails offenzulegen und Material zu durchsuchen, das für seine Klage gegen den Medienkonzern von Bedeutung sein könnte.
Der 39-jährige Harry, der jüngere Sohn von König Charles, und mehr als 40 weitere Personen verklagen die News Group Newspapers (NGN) wegen des Vorwurfs rechtswidriger Aktivitäten von Journalisten und Privatdetektiven für die Zeitungen „The Sun“ und „News of the World“, die von Mitte der 1990er bis Mitte der 2010er Jahre erschienen sind.
Im Januar nächsten Jahres soll vor dem High Court in London ein Prozess beginnen, der sich auf einige dieser Ansprüche, möglicherweise auch auf Harrys, konzentrieren wird.
NGN bestreitet die Vorwürfe, hat bereits Hunderte Millionen Pfund an Opfer von Abhörmaßnahmen durch News of the World gezahlt und über 1.300 Gerichtsverfahren beigelegt, hat jedoch stets Vorwürfe zurückgewiesen, wonach die Mitarbeiter von The Sun sich eines Fehlverhaltens schuldig gemacht hätten.
Im Vorfeld des Prozesses hat das Anwaltsteam von NGN eine Verfügung beantragt, die Harry dazu zwingen soll, alle relevanten Informationen preiszugeben, die sich möglicherweise in seinem Besitz befinden oder die sich im Besitz seiner ehemaligen Anwälte oder des Königshauses befinden und die für sein Wissen über die angeblich rechtswidrigen Handlungen vor Ende 2013 relevant sind.
Wenn Harry vor diesem Datum gewusst hätte, dass er einen möglichen Anspruch gegen NGN hätte erheben können, hätte die Klage mit der Begründung abgewiesen werden können, sie sei zu spät eingereicht worden.
Anthony Hudson, der Rechtsanwalt von NGN, erklärte dem Gericht, dass ihnen keine andere Wahl bliebe, als die Anordnung zu erwirken. Er warf Harry „Verschleierung“ vor und fügte hinzu, dass der Kläger in dieser Angelegenheit einen „Hindernisparcours“ aufbaue.
Hudson sagte, er sei besorgt, dass Harrys Team erklärt habe, die Korrespondenz zwischen Harry und JR Moehringer, dem Ghostwriter seiner äußerst erfolgreichen Memoiren „Spare“, über die Messaging-App Signal sei vollständig gelöscht worden. Hudson fügte hinzu, es gebe keine Entschuldigung dafür, die Text- oder WhatsApp-Nachrichten zwischen ihnen nicht zu durchsuchen.
Auch die Offenlegung weiterer möglicherweise relevanter E-Mails sei höchst unbefriedigend gewesen, erklärte der Anwalt.
„Wir mussten sie dem Kläger unter heftigen Protesten entlocken“, sagte er.
Harrys Rechtsanwalt David Sherborne warf Hudson in seiner Reaktion vor, er habe die Sprache nur verwendet, um „eine Schlagzeile zu machen“, und sagte, das Rechtsteam von NGN habe sich lediglich der Versuchung schuldig gemacht, Informationen nachzuweisen.
Er bezeichnete die Unterstellung, Harry würde Material zurückhalten oder vernichten, als „den Gipfel der Heuchelei“. NGN habe absichtlich Millionen von E-Mails gelöscht, um belastendes Beweismaterial zu verbergen.
Es gebe keine Hinweise darauf, dass die geforderten Suchvorgänge relevante Informationen zutage fördern würden, erklärte Sherborne vor Gericht. Eine Suche in Harrys E-Mail-Konto „SJPKP“ nach möglicherweise relevanten Begriffen habe fast 30.000 Treffer ergeben, von denen nur eine Handvoll möglicherweise relevant sein könnten.
Dieser Vorgang habe 130 Stunden gedauert und rund 50.000 Pfund (63.215 Dollar) gekostet, sagte er.
Richter Timothy Fancourt sagte, er werde sein Urteil über den Antrag von NGN später am Donnerstag verkünden.
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