Die Aktien des Online-Comic-Verlags Webtoon Entertainment schlossen am Donnerstag im ersten Handelstag mit einem Plus von fast 10 %, nachdem das Unternehmen den Preis für seinen Börsengang am oberen Ende der vorgeschlagenen Spanne festgelegt hatte.
Das Unternehmen sammelte im Rahmen des Angebots 315 Millionen Dollar ein und erreichte damit eine Anfangsbewertung von rund 2,67 Milliarden Dollar. Die Aktien werden an der Nasdaq unter dem Symbol WBTN gehandelt.
Obwohl der Hauptsitz von Webtoon in Los Angeles liegt, hat es seine Wurzeln in Korea. Webtoon befindet sich mehrheitlich im Besitz des südkoreanischen Unternehmens Naver, das vor dem Börsengang einen Anteil von 71 Prozent hielt, und der japanischen LY Corp. mit einem Anteil von 29 Prozent.
Webtoon wurde vor fast 20 Jahren in Korea als Idee seines CEOs Junkoo Kim ins Leben gerufen, der damals als Suchmaschinenentwickler bei Naver arbeitete. Die Gründungsvision bestand darin, eine Plattform zu schaffen, mit der Comic-Autoren ein breiteres globales Publikum erreichen können.
Seitdem hat sich das bekannte Format von Webtoon, bei dem Kunst und Text in einem einzigen, kontinuierlichen, vertikalen Bildlauf angezeigt werden, durchgesetzt. Das Unternehmen schätzt, dass die Hälfte aller Südkoreaner die Plattform jeden Monat besucht. Mit geschätzten 170 Millionen aktiven Nutzern in mehr als 150 Ländern hat die Plattform auch eine große globale Reichweite.
Zwischen 2017 und 2023 hat das Unternehmen über 2,8 Milliarden Dollar an Kreative ausgezahlt, die auf seiner Plattform veröffentlichen, sagt Webtoon. Der durchschnittliche professionelle Kreative verdient 48.000 Dollar im Jahr und die Top 100 verdienen 1 Million Dollar.
Im ersten Quartal dieses Jahres erzielte Webtoon einen Umsatz von 327 Millionen US-Dollar und einen Nettogewinn von 6 Millionen US-Dollar. Im gesamten Jahr 2023 erzielte Webtoon einen Umsatz von 1,28 Milliarden US-Dollar und verzeichnete einen Nettoverlust von 145 Millionen US-Dollar.
Illustration: Dom Guzman
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