Biden versagt bei der ersten US-Präsidentschaftsdebatte, Trump kritisiert Ukraine-Hilfe

Joe Biden ging in die Debatte mit Donald Trump am Donnerstag mit der Hoffnung, seiner Kampagne neuen Schwung zu verleihen. Bisher hatte dieser Schwierigkeiten, die breite Wählerkoalition zu mobilisieren, die ihn vor vier Jahren an die Macht gebracht hatte.

Doch obwohl der Präsident und voraussichtliche Kandidat der Demokraten seinen republikanischen Rivalen mit einer Flut von Beleidigungen überschüttete, gelang es ihm kaum, an die Energie seiner viel beachteten Rede zur Lage der Nation vom vergangenen Winter anzuknüpfen.

Stattdessen stolperte Biden über seine Worte, hatte Schwierigkeiten, Sätze zu beenden und sprach mit leiser, manchmal krächzender Stimme. Während der Präsident seit Jahrzehnten Probleme damit hat, in der Öffentlichkeit zu sprechen, hat Trump diese Probleme genutzt, um zu behaupten, Biden leide unter altersbedingten kognitiven Problemen.

Der ehemalige Präsident zeigte sich unterdessen wie immer bombastisch: Er reimte Unwahrheiten über Abtreibung und Handel herunter, verunglimpfte illegale Einwanderer als gefährliche Kriminelle und machte das kühne Versprechen, die russische Invasion in der Ukraine zu beenden, ohne jedoch Einzelheiten darüber zu nennen, wie er dies erreichen wollte.

Dies war ein beispielloser Kurswechsel, zum einen, weil Trump kurz nach der Verurteilung Trumps als erster ehemaliger US-Präsident überhaupt strafrechtlich verurteilt wurde, und zum anderen, weil Biden auf sein Drängen hin ein ungewöhnlich zurückhaltendes Format wählte.

Bidens Stolpern und Beleidigungen

Falls Biden gehofft hatte, die Frage nach dem Alter zu klären – er ist 81 und Trump 78 –, hatte er große Schwierigkeiten. Während er für eine Umverteilung des Reichtums plädierte, schien er eines der versprochenen Programme zu vergessen und sagte stattdessen fälschlicherweise: „Wenn wir Medicare endlich besiegen.“ Trump konterte: „Er hat Medicare besiegt, aber er hat es zu Tode geprügelt.“

An einer anderen Stelle verstummte Biden in einer Antwort zum Thema Einwanderung und Trump erwiderte: „Ich weiß wirklich nicht, was er am Ende dieses Satzes gesagt hat. Ich glaube, er weiß es auch nicht.“

Zwar war der Präsident größtenteils in der Lage, zahlreiche Fakten, Zahlen und Wirtschaftsstatistiken herunterzubeten und damit ein wesentlich besseres Verständnis der politischen Einzelheiten zu beweisen als sein Gegner, aber seine deutlichsten Aussagen kamen, als er einfach anfing, Herrn Trump zu beleidigen.

„Sie sind der Trottel, Sie sind der Verlierer“, sagte Biden zu Trump und bezog sich damit auf Bemerkungen, die Trump angeblich einmal bei einem Friedhofsbesuch über tote US-Soldaten gemacht hatte. An einer anderen Stelle schüttelte Biden den Kopf und sagte in Bezug auf eine Antwort von Trump: „Alles, was er gesagt hat, ist eine Lüge.“

Trumps Litanei der Unwahrheiten

Beim ersten Thema der Debatte – der Wirtschaft – behauptete Trump, sein Plan, 10 Prozent Zölle auf alle Importe zu erheben, würde dazu führen, dass die Länder, „die uns abgezockt haben“, uns „viel Geld zahlen“ müssten. Das ist natürlich nicht wahr: Solche Zölle würden von den US-Verbrauchern bezahlt werden.

Trump verteidigte seine Entscheidung, Abtreibungsgegner für den Obersten Gerichtshof zu ernennen, die das Urteil Roe v. Wade aufgehoben hatten, mit der Aussage, „jeder wolle“, dass das bundesstaatliche Abtreibungsrecht abgeschafft werde. Biden, der Trump scheinbar ungläubig anstarrte, schien für die solide Mehrheit der Amerikaner zu sprechen, die seit den 1980er Jahren ihre Unterstützung für Roe v. Wade zum Ausdruck gebracht haben.

Herr Trump sagte auch wiederholt, dass „Millionen von Menschen“ aus Gefängnissen und „psychiatrischen Anstalten“ in die USA kämen, eine seiner abgedroschensten Lügen. Einwanderer, sowohl legale als auch illegale, begehen tendenziell weniger Verbrechen als gebürtige Amerikaner. Und es gibt keine Beweise dafür, dass Länder absichtlich Millionen von Kriminellen in die USA schicken – im Gegensatz zu normalen Menschen, die vor Krieg, Armut und politischer Unterdrückung fliehen.

Trump weicht der Ukraine-Frage aus

Moderatorin Dana Bash brauchte zwei Anläufe, um Trump dazu zu bringen, seine unklare Haltung zur Invasion der Ukraine durch den russischen Präsidenten Wladimir Putin klarzustellen. Als sie Trump zunächst fragte, ob er Putins Forderung akzeptieren würde, dass Russland als Bedingung für Frieden das eroberte ukrainische Territorium behalten solle, verweigerte Trump die Antwort. Stattdessen beharrte er – ohne zu erklären, warum – darauf, dass Putin niemals einmarschiert wäre, wenn er Präsident gewesen wäre.

Bei ihrem zweiten Versuch erhielt sie eine Antwort. Trump sagte, Putins Bedingungen seien „nicht akzeptabel“, versprach dann aber, zwischen den Wahlen im November und der Amtseinführung im Januar ein Friedensabkommen zu erreichen. Der ehemalige Präsident erklärte nicht, wie ein solches Abkommen möglich sein solle.

Herr Trump kritisierte auch die militärische Unterstützung der USA für die Ukraine: „Jedes Mal, wenn Selenskyj in dieses Land kommt“, geht er mit Millionen nach Hause, sagte Herr Trump. „Das Geld, das wir für diesen Krieg ausgeben.“

Biden konterte: „Ich habe in meinem ganzen Leben noch nie so viel Blödsinn gehört.“ Er sagte, Trump habe während seiner Präsidentschaft Putin gesagt: „Mach, was du willst.“ Er erinnerte die Zuschauer auch daran, dass der Großteil der Militärhilfe für die Ukraine in den USA tatsächlich für die Herstellung von Waffen ausgegeben wird.

Das Schweigen der Mikrofone

Wenn Regeln eine Voreingenommenheit haben können, dann wurden die Bedingungen der Debatte weithin als zugunsten von Herrn Biden geneigt angesehen. Die CNN-Produktion hatte kein Live-Studiopublikum, wodurch der Jubel, der Herrn Trump in früheren Debatten motiviert hatte, gedämpft wurde. Die Produzenten schalteten die Mikrofone des nicht sprechenden Kandidaten stumm, abgesehen von den Zwischenrufen, für die Herr Trump berühmt ist.

Doch schon wenige Augenblicke nachdem die beiden Männer die Bühne betraten, wurde klar, dass der große Gewinner dieser Regeln nicht einer der Kandidaten war – es war das Publikum, das zwei Männern ohne Unterbrechung beim Beantworten der Fragen zusehen konnte, wobei jedem von ihnen ausreichend Zeit gegeben wurde, Fragen zu beantworten, sich gegenseitig herauszufordern und gelegentlich für politische Maßnahmen zu werben.

Die Regeln hinderten die beiden Männer nicht daran, auf ihre Gegner zu reagieren. So konnte Trump im geteilten Video widersprechend den Kopf schütteln und Biden konnte erstaunt auf das Gehörte starren.

Und es ist nicht klar, ob Trump davon letztlich profitiert hat: Die Moderatoren haben Biden häufiger davon abgehalten, seine Redezeit zu überschreiten, als seinen Gegner. Trump hingegen zeigte bei der Abgabe seiner Kritik eine unerwartete Geduld und widersprach damit jenen, die behaupteten, er würde seine Impulse nur schwer im Zaum halten können.

„Ich hatte keinen Sex mit einem Pornostar“

Trumps Vergangenheit in Sachen Sex und Kriminalität ist ein wichtiger Teil des Hintergrunds seines Wahlkampfs. Er ist der erste große Kandidat, der als verurteilter Schwerverbrecher für das Präsidentenamt kandidiert, und seine Gegner haben versucht, daraus Kapital zu schlagen. Biden warf ihm vor, er sei bereit, die Machthebel zu missbrauchen, um Rache zu nehmen, sollte er ins Weiße Haus zurückkehren.

„Die Vorstellung, man habe das Recht, Vergeltung an jedem Amerikaner zu üben, nur weil man Präsident ist, ist falsch. Sie ist einfach falsch. Noch nie hat ein Präsident so gesprochen“, sagte Biden.

Er beschuldigte Herrn Trump, Sex mit einem Pornostar gehabt zu haben, während seine Frau schwanger war.

„Sie haben die Moral einer Straßenkatze“, sagte Herr Biden.

Herr Trump, der bei seinen Wahlkampfveranstaltungen die gegen ihn laufenden Gerichtsverfahren als Beweis dafür feierte, dass er verfolgt werde, versuchte von seinen eigenen juristischen Problemen abzulenken, indem er argumentierte, der wahre Verbrecher sei Herr Biden.

Als Beweis führte er Bidens Sohn Hunter an, der kürzlich wegen des Kaufs einer Pistole während des Kokainkonsums für schuldig befunden wurde. „Ich habe nichts Unrechtes getan“, sagte Trump.

Anschließend bestritt er in einer Erklärung, die im Widerspruch zu zahlreichen Zeugenaussagen vor Gericht stand, eine der schlüpfrigsten Anschuldigungen gegen ihn.

„Ich hatte keinen Sex mit einem Pornostar“, sagte er.